沈知微并未急着离开。她缓步穿过人群，经过一名始终沉默的老尚书身边时，刻意放慢脚步。那人面白须长，全程未发一言，却是吏部左侍郎，掌管官员考评多年。
就在擦肩而过的瞬间，她再次启用系统。
对方心底浮出一句：“明日召集各家家主，共商‘清君侧’疏稿。”
她脚步微顿，随即如常前行，仿佛什么都没听见。
回到昭阳宫，她立即召来影织营密探。提笔写下一人姓名，交予对方：“盯住此人府邸出入者，尤其夜间密会。若有文书传递，务必截下副本。”
密探领命而去。
她站在檐下，望着宫道尽头。风从远处吹来，卷起几片落叶。她伸手扶了扶发间的白玉簪，发现簪头裂痕又深了些，边缘甚至有些扎手。
但她没取下来。
片刻后，裴砚走来，手里拿着一份军情简报。“泉州方向暂无异常，水师已按计划布防。你那边呢？”
“有动静。”她说，“保守派没认输。刚才那个一直没开口的吏部尚书，心里已经在策划联名上书，标题可能是‘清君侧’。”
裴砚冷笑，“还是这套老把戏。”
“不一样。”她摇头，“以前他们直接施压，现在学会了藏。打着忠君爱国的旗号，实则要逼我们收回成命。一旦让他们形成奏议，就会拉拢中间派，制造舆论压力。”
裴砚沉吟，“你想怎么应对？”
“不急。”她说，“让他们写。只要没动手，就不算犯律。但得让他们以为自己还有机会，才会暴露更多同党。”
裴砚看着她，“你早就准备好了？”
“从决定推新政那天起就准备了。”她淡淡道，“寒门入阁不是为了施恩，是为了换血。换掉那些尸位素餐的人，让真正做事的上来。这条路不可能顺，但我也没指望它顺。”
裴砚沉默片刻，终是点头。“好。朝堂交给你盯着，边境我来守。”
他说完转身离去。
沈知微仍立在原地。宫人送来茶盏，她没接。目光落在院角那株半枯的梅树上。去年冬天雪大，压断了主枝，如今只剩一侧抽了新芽。
她忽然想起林昭递来的那份策论。纸张粗糙，字迹工整，最后写着一句话：
“臣无背景，唯有实心办事。”
她转身回屋，取出一份名单。那是影织营刚刚送来的密报，记录了今日早朝后与那老尚书有过接触的官员姓名。
她用朱笔圈出三人。
笔尖停顿了一下，又添了一个名字。
窗外风势渐强，吹得廊下帷幔翻飞。她握紧手中的名单，指节微微泛白。