夜色褪尽时，涪县客栈的木门吱呀推开。
叶青山一袭青布长衫，肩上搭着简单的行囊，貂蝉紧随其后，短剑藏在宽大的袖中。
王越则背着六尺高的越五剑匣，步伐虽沉，眼神却亮得很。
满脑子都是叶青山说的成都好吃的比涪县多。
“公子，蜀地这山路也太绕了！”
刚出县城没半里，王越就忍不住揉了揉发酸的肩膀，嘴里嘟囔着，“早知道这么难走，昨天该多买两串糖油果子揣着，现在嘴里都没甜味了。”
貂蝉白了他一眼，伸手拂去袖上沾的草屑：“就知道吃！昨天是谁吃了三串还不够，要不是公子拦着，你能把摊主的糖油果子全包了。”
王越心中无语，昨天他是买了三串，但不是一人一串吗？
叶青山闻言莞尔，目光扫过前方蜿蜒的山道。
蜀地多山，晨雾还没散尽，山间的石阶湿漉漉的，偶有山泉从崖壁渗出，滴在青石上溅起细小花纹。
他抬手指了指远处隐约可见的炊烟：“前面该是蜀军的粮队歇脚点，咱们顺道过去看看，说不定能打听些成都的路况。”
三人顺着山道往下走了约莫半个时辰，果然看到山坳里扎着几顶军帐。
青色的“汉”字旗在晨风中飘着，帐外的士兵却没什么精神。
有的靠在树干上打盹，有的蹲在地上，手里捧着粗瓷碗，碗里的粟米稀得能照见人影。
“这蜀军……怎么看着这么落魄？”
王越咂了咂嘴，小声道，“连军粮都这么稀，比咱们昨天吃的萝卜炖羊肉差远了。”
貂蝉拉了拉他的衣袖，示意他别多嘴，目光却落在帐边一个低头磨剑的士兵身上。
那士兵穿着洗得发白的蜀军甲胄，剑是普通的铁剑，磨得倒是锋利。
可他眉宇间总带着股郁色，时不时抬头望向远处的山道，眼神复杂。
叶青山也注意到了这人，眼底微不可察地动了动。
这士兵腰间挂着块褪色的木牌，上面刻着个“李”字，甲胄的样式是马谡部下曾穿的旧款，想来就是那马谡旧部李信了。
就在这时，一个粮官模样的人匆匆从大帐里出来，脸色难看地喊道：“都精神点！丞相催得紧，今天必须把这剩下的粮运到祁山前线，要是误了时辰，谁都担待不起！”
士兵们闻言纷纷起身，可动作依旧迟缓。
有个年轻些的士兵忍不住问道：“张大人，咱们这粮也太少了，到了前线够吃几天啊？听说魏兵那边粮草充足，咱们……”
“少废话！”
张粮官打断他，语气却软了几分，“丞相自有妙计，咱们照做就是，赶紧装车，别磨蹭！”
叶青山三人站在山道边，没上前打扰。
王越凑到叶青山身边，小声道：“公子，这蜀军是真缺粮啊，刚才那粮官说话都没底气。”
叶青山点头，正想开口，却见那李信突然放下剑，走到张粮官面前，沉声道：“张大人，我有话跟你说。”
张粮官看了他一眼，皱了皱眉：“有话快说，忙着呢。”
“我想请调去后方。”
李信声音不高，却很清晰，“前线的活，我干不了。”
张粮官愣了一下，随即冷笑：“李信，你又提这茬？当年马参军失了街亭，你作为他的部下，丞相没治你的罪。
还让你留在粮队，已经是宽宏大量了，现在前线缺人，你倒想躲去后方？”
“我不是躲！”
李信猛地攥紧拳头，指甲几乎嵌进掌心，“这粮队里谁不排挤我？说我是‘败军之将’，连份像样的差事都不给我做，与其在这里受气，不如去后方守粮仓！”
“你……”
张粮官还想再说，远处突然传来一阵马蹄声。
众人抬头望去，只见三匹快马从山道上奔来，马上的人穿着蜀军斥候的服饰，神色慌张。
“张大人！不好了！”
为首的斥候翻身下马，急声道，“前面山谷里发现魏兵探子，好像在盯着咱们的粮队！”
张粮官脸色骤变：“什么？魏兵探子怎么会到这里来？快，派人去警戒！”
帐外顿时乱了起来，士兵们手忙脚乱地拿起武器。
李信站在原地，看着混乱的人群，眼底的郁色更重了。
他想起昨天夜里，有人偷偷塞给他一张纸条，上面写着“魏公知你有才，却在蜀军受辱，若愿归降，必予重用”。
当时他还犹豫，可现在看着这缺粮又混乱的局面，心里的天平渐渐歪了。
叶青山将这一切看在眼里，对貂蝉和王越递了个眼色，转身走到山道旁的一棵老槐树下。
貂蝉会意，从行囊里取出三个竹篾面具。
这面具是昨天在涪县买的，样式简单，只遮住眉眼，既能掩去容貌，又不显得张扬。
三人戴上面具，叶青山整理了一下长衫，道：“走吧，去见诸葛亮。”
王越背着剑匣，有些紧张：“公子，诸葛亮可是蜀国丞相，咱们就这么去见他？万一他认出咱们……”
“认不出。”
叶青山语气平淡，“这面具虽简单，却能掩去气息，再加上咱们只以‘隐士’身份相见，他不会多想。”
貂蝉也道：“放心吧，我会看好你，别乱说话，更别想着蹭军粮吃。”
王越摸了摸肚子，讪讪地闭了嘴。
三人往大帐走去，守帐的士兵拦住他们：“你们是谁？这里是蜀军粮队大营，闲人不得入内！”
叶青山微微颔首，声音平稳：“我们是路过的隐士，听闻贵军缺粮，或许能帮上些小忙，还请通报丞相一声。”
士兵愣了一下，见他们虽戴面具，却气度不凡。
尤其是叶青山，站在那里明明没什么动作，却让人不敢轻视，便犹豫着转身进帐通报。
没过多久，士兵出来，恭敬地说：“丞相请三位入帐。”
掀开门帘，帐内的景象比想象中简朴。
没有奢华的陈设，只有一张案几，案上堆着厚厚的文书和一张祁山地形图。
一个身穿素色丞相袍的中年人正坐在案后，手里拿着一支毛笔，眉头微蹙，正是诸葛亮。
看到三人进来，诸葛亮放下笔，目光在他们的面具上扫过，却没追问，只是温和地笑道：“三位先生远道而来，不知有何见教？”
叶青山走到案前，没有行礼，只是抱了抱拳：“丞相客气，我们只是山野之人，偶经此地，见贵军粮队疲惫，便想进来聊几句。”
诸葛亮点点头，示意他们坐下，帐外的士兵端来三碗热茶。
叶青山接过茶，却没喝，目光落在案上的地形图上，缓缓道：“丞相第四次北伐，以祁山为据点，想打通关中通道，可眼下最棘手的，该是粮草吧？”
诸葛亮眼底闪过一丝惊讶。
他此次北伐的路线极为隐秘，除了蜀军核心将领，外人很少知晓，这隐士竟一语道破。
他不动声色地问道：“先生说得是，粮草乃军中之本，只是蜀道难行，粮道常有阻滞，不知先生有何高见？”
“高见谈不上。”
叶青山指尖轻轻划过茶杯边缘，“我曾听人说，‘民心即粮道’。
蜀地百姓本就支持丞相北伐，可若粮队沿途扰民。
或是让百姓看到士兵饥肠辘辘、士气低落，久而久之，民心便会动摇。