马车很快到了卫温的府中,府里不算奢华,却很整洁,院子里种着几棵桃树,桃花开得正艳。
卫温穿着一身便服,早已在门口等候,见叶青山下车,立刻上前拱手:“叶先生,久仰大名!”
“卫将军客气了。”
叶青山回礼,目光扫过卫温,见对方气息沉稳,在军中也算是不错的实力了。
进了客厅,丫鬟端上茶水,卫温开门见山:“先生的下人昨日在药材摊鉴别血参的事,在下已经听说了,先生下人都对药材如此精通,想必先生是位药师?”
叶青山端着茶杯,轻轻吹了吹热气:“略懂一些,只是在山里种过几年药田,算不上什么药师。”
“先生太谦虚了。”
卫温叹了口气,脸上露出几分愁容,“实不相瞒,在下即将奉命出海寻夷洲,只是海上风浪大,将士们容易生病,急需滋补的药材。
昨日听人说先生有五年生的血参,还懂药材鉴别,所以想请先生帮忙挑选些药材,若是先生愿意,在下愿付重金。”
叶青山放下茶杯,眼底闪过一丝了然。
原来不是要长生药,只是要滋补药材。
他点头道:“将军为国效力,在下理应帮忙,只是我这里的血参不多,不过可以告诉将军一个地方,那里有不少五年生的血参,品质比市面上的好。”
“哦?哪里?”
卫温立刻追问。
“武陵山脉深处,有片天然的药田,只是地势险要,寻常人不好进去。”
叶青山说着,从怀里掏出张画纸,上面画着药田的位置,“将军若是派人去,记得多带些绳索,那里的山路不好走。”
卫温接过画纸,看着上面清晰的路线,激动得站起身:“多谢先生!先生这份恩情,在下记下了!若是日后先生有需要,尽管开口!”
“将军客气了。”
叶青山笑着摇头,“我只是做了些力所能及的事,将军不必放在心上。”
正说着,外面突然传来一阵喧哗,一个士兵跑进来,慌张地喊道:“将军!不好了!库房里的药材被偷了!”
卫温脸色一变,猛地站起身:“什么?怎么会被偷?”
叶青山也皱起眉,他刚才在客厅里,隐约察觉到外面有股气息,只是没在意,没想到竟是小偷?
他起身道:“将军,我去看看。”
三人跟着卫温来到库房,只见库房的门被撬开,里面的药材散落一地,几包珍贵的人参和当归不见了。
卫温气得脸色铁青:“这小偷胆子太大了!竟敢偷军用药材!”
叶青山蹲下身,看着地上的脚印,又闻了闻空气中的气息,眼底闪过一丝了然:“这小偷应该没跑远,他身上沾了库房里的艾草味,而且脚步虚浮,像是个惯偷。”
“先生怎么知道?”卫温惊讶地问。
“山里的野兽多,时间久了,就学会了分辨气息和脚印。”
叶青山说着,起身走向府门,“将军派人跟我来,我能找到他。”
卫温立刻派了几个士兵跟着叶青山,王越也扛着重剑跟在后面,嘴里嘟囔着:“要是让我抓到那小偷,非一剑劈断他的腿不可!”
叶青山没说话,只是顺着空气中的艾草味往前走,很快就到了城外的一片树林。
他指着前面的一棵大树,对士兵们说:“他在树上,你们小心点。”
士兵们立刻围过去,对着树上喊道:“快下来!不然我们就放箭了!”
树上的小偷吓得赶紧下来,手里还抱着偷来的药材,正是个面黄肌瘦的汉子。
他见被围住,立刻跪地求饶:“各位官爷饶命!我只是太饿了,才偷药材去卖钱……”
卫温赶过来,看着地上的小偷,脸色铁青:“军用药材也敢偷!你可知这药材是要给出海的将士用的?”
那小偷吓得浑身发抖,连连磕头:“我知道错了!我再也不敢了!求各位官爷饶了我吧!”
叶青山看着小偷,见他确实可怜,便对卫温道:“将军,他也是一时糊涂,不如饶了他这一次,让他把药材还回来,再帮府里干些活抵罪,如何?”
卫温犹豫了一下,见叶青山求情,便点头道:“看在叶先生的面子上,我就饶了你这一次!若是再敢偷东西,定不饶你!”
小偷连连道谢,抱着药材跟着士兵回去了。
卫温看着叶青山,眼里满是敬佩:“先生不仅懂药材,还懂追踪之术,真是深藏不露!”
“只是些雕虫小技罢了。”
叶青山笑着摇头,“时候不早了,我们也该回客栈了。”
卫温挽留了几句,见叶青山执意要走,便送了些银两和干粮,还派马车送他们回客栈。
王越坐在马车上,手里拿着卫温送的牛肉干,吃得津津有味:“公子,你刚才太厉害了!一眼就知道小偷在哪里,比官府的捕快还厉害!”
“只是运气好罢了。”
叶青山靠在车座上,闭目养神,心里却在想着。
这人间的事,比山里的事复杂,却也更有意思。