张让气得浑身发抖，指着陈耽道：“你……你这是以下犯上，陛下，快将这两个疯癫老匹夫拿下。”
灵帝被陈耽的吼声惊得坐直了身子，却不是醒悟，而是恼羞成怒。
“放肆！”
他一拍龙榻，玉盘里的夜明珠滚落在地，“朕的殿宇，岂容你们这般撒野？
来人啊！将刘陶、陈耽拖入大牢，治他们个‘冲撞圣驾、妖言惑众’之罪。”
侍卫们应声上前，刚要去抓刘陶。
陈耽突然猛地站起身，朝着德阳殿的白玉阶狠狠撞去。
“老臣以死明志，陛下若不醒悟，九泉之下，老臣也无颜见高皇帝。”
“嘭——”
沉闷的撞击声在殿内回荡，鲜血顺着阶石蜿蜒流下。
陈耽的身体软软滑落在地，双目圆睁，还死死盯着灵帝的方向。
嘴角溢出的血沫沾在花白的胡须上，触目惊心。
殿内瞬间死寂，舞姬们吓得瘫倒在地，丝竹声戛然而止。
刘陶看着陈耽的尸体，老泪纵横。
他挣扎着站起身，朝着灵帝磕了三个响头，额头磕出了血：“陈公走好，老臣……陪你一起去见高皇帝。”
侍卫们不敢再耽搁，拖着昏迷的刘陶和陈耽的尸体往外走。
刘陶在半路上醒转，看着陈耽渐渐冰冷的身体，喃喃道：“大汉……四百年基业……就要毁在这昏君宦官手里了……”
当晚三更，洛阳大牢的阴影里，两个蒙面人提着染血的短刀，悄无声息地摸进了刘陶的牢房。
牢内只有一盏昏黄的油灯，刘陶靠在墙根，双眼紧闭，手中还攥着那封带血的奏章，指节因为用力而发白。
“动手。”
其中一个蒙面人低声道，短刀朝着刘陶的胸口刺去。
刘陶猛地睁开眼，没有挣扎，只是盯着牢房的天窗，那里能看到一丝微弱的月光。
“若有来生……老臣再护大汉……”
短刀刺入的瞬间，他缓缓闭上了眼睛，手中的奏章落在地上，血字在油灯下显得格外刺眼。
次日清晨，张让拿着伪造的诏书，站在灵帝面前。
灵帝还在酣睡，嘴角挂着口水。
张让轻轻将诏书放在御案上，又拿起灵帝的手，在诏书上按了个鲜红的手印。
那是他提前用朱砂调好的，仿造了灵帝的指印纹路。
“陛下。”
张让凑到灵帝耳边，轻声道，“长沙区星作乱，老奴已拟好诏书，任命孙坚为长沙太守，即刻平叛，您看……”
灵帝迷迷糊糊地挥了挥手：“知道了……你看着办……别烦朕……”
张让心中大喜，拿着诏书快步走出寝殿，立刻派快马送往长沙。
快马奔出洛阳城时，德阳殿的熏香依旧缭绕。
灵帝翻了个身，继续做着纸醉金迷的梦，对大牢里的两条人命，早已抛到了九霄云外。
而牢房内，刘陶和陈耽的尸体被草草扔进乱葬岗。
只有那封带血的奏章，被一个同情他们的老狱卒偷偷藏了起来，成了日后揭露十常侍罪行的唯一证据。