刘备看着围上来的百姓，心里有了主意。
他回到尉府，写下辞官文书，贴在城门上，又把库房里仅有的粮食分给了百姓。
“乡亲们。”
刘备站在城门楼上，声音洪亮，“在下无能，护不住这安喜县，但绝不会让贪官污吏欺负你们。
今日起，我刘备弃官而去，若日后有机会，定回来给大家一个太平日子。”
百姓们都红了眼，有的递来麦饼，有的塞来布条，依依不舍地送他们到城外。
关羽牵着赤兔马，手里握着青龙偃月刀：“大哥，去哪？”
刘备望着远方的官道，眼神坚定：“先去投奔公孙瓒，再做打算。”
三人翻身上马，马蹄声渐渐远去。
他们不知道，督邮回到定州后，立刻向太守添油加醋地告状，说刘备私打朝廷官员、擅自弃职。
太守不敢怠慢，当即上报州府，派了骑兵去捉拿他们。
……
洛阳宫城的德阳殿里，熏香缭绕，丝竹声不绝。
汉灵帝刘宏斜靠在龙椅上，怀里抱着美人，手里把玩着一枚西域进贡的夜明珠，对阶下的奏章连看都不看一眼。
十常侍之首张让站在一旁，脸上堆着谄媚的笑：“陛下，这新献的舞姬怎么样？可是奴婢特意从江南选来的。”
灵帝眯着眼，拍了拍舞姬的肩膀：“还是你懂朕，那些奏章有什么好看的？
无非是些地方灾情、贼寇作乱的破事，碍了朕的兴致。”
就在这时，皇甫嵩捧着一份奏章，大步流星地走进殿内。
他刚从巨鹿回来，铠甲上还沾着尘土，脸上满是焦急：“陛下！长沙贼寇区星聚众数万造反。
渔阳张举、张纯更是自称天子、大将军，搅得北方大乱。
臣请陛下速派大军镇压！”
张让立刻上前，挡在皇甫嵩面前：“皇甫将军，陛下正赏乐呢，这些小事何必急着禀报？
再说，平定黄巾刚过，将士们也该休养休养。”
“小事？”
皇甫嵩气得浑身发抖，“区星已攻陷三县，张举更是杀了渔阳太守，再不出兵，恐生更大祸乱。”
他说着，就要把奏章递到灵帝面前。
可灵帝却不耐烦地挥了挥手：“知道了知道了，朕知道了，让朱儁去处理不就行了？你下去吧，别在这扫朕的兴。”
皇甫嵩还想再说，却被旁边的赵忠拉了一把。
赵忠凑到他耳边，低声道：“将军，你忘了上次你不肯给陛下献白鹿，陛下还记着呢，现在可不是硬碰硬的时候。”
皇甫嵩攥紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里。
他知道，十常侍早就把朝廷搞得乌烟瘴气。
凡是不肯行贿、不肯依附他们的官员，不是被罢免，就是被陷害。
他平定黄巾立下大功，却因为不肯给张让、赵忠送礼，连个爵位都没得到，如今连奏报军情都没人听。
走出德阳殿，皇甫嵩正好遇到朱儁。
朱儁也是一脸愁容，手里拿着一份免职文书：“义真兄，你看，十常侍说我‘治军不严’，把我的官职给免了。”
皇甫嵩接过文书，只见上面写着“朱儁督师不力，着即免去右车骑将军之职，归家休养”。
他气得把文书摔在地上：“荒谬！你在长社火烧黄巾大营，立下赫赫战功，怎么就治军不严了？分明是他们没收到你的好处！”
朱儁叹了口气：“如今朝堂被十常侍把持，陛下昏庸，我们这些武将，还有什么用？”
两人站在宫门外，看着来来往往的宦官，一个个衣着华丽，趾高气扬，心里满是悲凉。
没过多久，宫里就传出消息。
灵帝封赵忠为车骑将军，张让等十三名宦官全都封为列侯。
消息传到市井，百姓们都在暗地里咒骂：“宦官当政，这天下要完了。”
可十常侍却不管这些，他们变本加厉地搜刮民财，甚至卖官鬻爵。
三公之位要价千万钱，太守、县令也各有定价。
没钱的官员，就算有天大的本事，也得不到重用。
各地的官员为了凑钱买官，又把负担转嫁到百姓身上。
赋税越来越重，百姓们苦不堪言，纷纷逃亡。
长沙的区星听说朝廷罢免了皇甫嵩、朱儁，更是得意忘形。
率军攻陷了长沙郡城，杀了太守，自称“平天将军”。
渔阳的张举、张纯也趁机扩大势力。
他们勾结匈奴，掠夺州县，甚至把朝廷派去的使者杀了，把头颅挂在城门上，公然反叛。
各地的紧急奏章像雪片一样飞到洛阳，可十常侍却全都私自扣下，根本不向灵帝报告。
张让还对其他宦官说：“这些地方小事，何必让陛下烦心？等他们闹够了，自然就会平息。”