说到这里，尼欧斯顿了一下，他不再看张远，而是将目光重新投向了那沉默的机器深处，声音变得更加低沉，带着一种交易达成后的疏离感：“第二个方面，就是……我们之间，达成了一些‘交易’。当然，不是针对现在，而是关于……‘未来’的某种可能性。至于具体内容……”
他微微侧头，用眼角的余光瞥了张远一眼，语气变得模糊而保留：“……得看未来的他们，到底有没有按照约定行事，或者，有没有试图‘背刺’。如果发生了背弃盟约的行为，那所谓的盟约自然也就自动消失了，我现在也没必要多提。”
张远看着尼欧斯那故意含糊其辞、明显有所隐瞒的样子，心知肚明再问下去也不会得到更多答案。
他无所谓地耸了耸肩，没有去刻意挑破那层窗户纸，只是顺着对方的意思转移了话题，语气带着点调侃：“好好好，我不问了，行吧？那咱换个别的聊。”
他话锋一转，双手抱在胸前：“那么，我亲爱的、伟大的、算无遗策的帝皇陛下呀，你给我絮絮叨叨讲了这么半天关于这台神奇机器的背景故事，铺垫了这么久，又是在我拿到行商浪人许可证和家族资产清单这个节骨眼上……那一定是有什么‘小事’想让我去办，是吗？总不至于是专门请我来听远古历史讲座的吧？”
看到张远如此“识趣”且直接地切入正题，尼欧斯有心打趣他一下，脸上故意露出一副被冤枉的表情：“怎么？在你眼里，我这个从远古活到现在的老人家，就是这么功利的吗？找你过来就不能只是单纯地分享一下知识，联络一下感情？”
张远用他那双死鱼眼直勾勾地、充满了毫不掩饰的鄙视盯着尼欧斯，那眼神仿佛在说：“你继续装。”
然后张远冷静的向，面前这个自称老人家的存在说：“严格意义上来讲，你只比我大个几千岁而已。”
尼欧斯凭借着自己用万年时光积累下来的、厚如星堡装甲的脸皮，毫不在意地承受着张远的鄙视目光，甚至还微微笑了一下。
不过，他很快便收敛了那丝玩笑之意，点了点头：“好了，只不过是打趣一下你而已，你确实说对了。有一件事，或者说，一个时代的节点，需要你提前有所准备。”
“所以，什么事？”张远也正经了起来，身体微微前倾。
尼欧斯的声音变得严肃而清晰，仿佛在宣告一个至关重要的预言：“关于我的儿子，罗伯特·基里曼，极限战士的原体，马库拉格之主，他要‘回来’了。”
张远眉头微挑，但并没有太过惊讶，只是确认道：“所以，我需要为此做什么吗？比如去某个地方接应他？或者提前清理掉他苏醒道路上的障碍？”
“如果是按照那四个混蛋玩意儿‘原本’的剧本，或者说是它们所能‘容忍’的剧本，”
尼欧斯解释道，语气中带着一丝冷冽，“它们或许会‘默许’，甚至在某些层面暗中推动基里曼的回归。因为它们乐于看到一个半死不活、勉强维持、不断内耗的人类帝国，那能为它们提供无尽的痛苦与绝望，那是它们赖以生存的食粮。但是——”
他朝张远走近了几步，目光锐利如刀锋，伸手用力地按在张远的肩膀上，那力量沉甸甸的，仿佛要将使命直接压入他的骨骼：“——但是现在，有个巨大的变数出现了，那就是你，张远。它们会容忍，甚至会‘帮助’人类帝国从‘枯鱼之肆’的状态回到‘半死不活’，因为它们可以继续这场游戏。但它们绝对不允许，人类帝国突然在一瞬间得到可以让人类牢牢坐在玩家桌位上的游戏筹码。”
他的话语带着不容置疑的紧迫感：“所以，我现在就需要一个拥有足够分量、能够在关键时刻力挽狂澜、其存在本身甚至足以和‘原体’比肩且混沌一方，无法观测到的家伙，提前行动起来。你需要像救火队员一样，在银河的各处险地奔波，扑灭那些可能被混沌刻意点燃、旨在干扰甚至扼杀原体回归的‘大火’，以保证罗伯特·基里曼，以及……后续可能回归的其他原体，能够顺利地、安全地重返他们应在的位置，履行他们注定的使命。”
“……唉——”张远沉默了片刻，然后长长地、带着无尽无奈和一丝疲惫地叹了口气，他抬手揉了揉自己的眉心。
“我才刚回来没多久啊，连赫斯佩拉的酒是什么味儿都还没尝到……所以，具体什么时候开始？我该去哪里？？又该去砍谁？” 张远的语气透着一股刚上完班，又要加班的无奈。
但无论是他的眼神，还是他悄然站直的身姿，都告诉尼欧斯，他下一秒就可以砍倒任何拦在人类身前的困境。
尼欧斯看着他那副认命却又立刻进入状态的样子，脸上露出一丝微不可查的赞许，他拍了拍张远的肩膀，语气缓和了些。
“放心，放心，你小子还能享受一段来之不易的平静日子。过段时间，帝国的使者——禁军，会亲自带着属于你的、经过改装和强化的行商浪人旗舰，来到这里交付给你。当然，那也同时代表着，你人生中最后一段、或许也是最长一段的‘休假’，正式宣告用尽。”
听到还有段缓冲时间，张远紧绷的肩膀稍微放松了一些。
他透过玻璃窗看了看天色，赫斯佩拉独特的天幕已经开始染上黄昏的色彩。
他像是突然想起了什么，对着尼欧斯发出了邀请，语气随意却带着真诚。
“……那算算时间，再过一会儿就晚上了。晚上我在莫德维拉镇门口，跟瓦里克斯和凯文他们有个酒局，算是……庆祝重逢？你要不要……跟我一起去喝一杯？虽然估计比不上你这老东西喝过的佳酿。”
尼欧斯看着张远，在那一瞬间，他古老的眼眸中仿佛映出了另一个人的影子——那是许久以前，也曾有人这样不拘小节地向他发出类似的邀请。
但那影子仅仅存在了一瞬，便被他自己用意志力打散了。
他脸上露出一抹真正称得上“笑容”的表情，用力拍了拍张远的后背，哈哈大笑道：
“那当然了！虽然我这副躯壳已经尝不出太多味道，但能看着你们这些年轻人喝酒吹牛，感受一下久违的……‘烟火气’，倒也是个不错的消遣。走吧，别让等你的人等急了。”