永徽元年的秋天，似乎比往年来得更早些，也更为肃杀。先帝大行带来的悲恸尚未完全散去，北疆便传来了紧急军情——突厥俟斤阿史那贺鲁联合薛延陀残部，聚兵十余万，寇边凉州，兵锋直指陇右，边关告急的狼烟，一日数至！
消息传至长安，朝野震动。突厥虽自贞观四年后势衰，但此番来势汹汹，且选在新帝初立、国丧未久的敏感时机，其心可诛！
紫宸殿内，气氛凝重得如同铁铸。武将主战，文臣或有言和之声，争论不休。
“陛下！突厥狼子野心，亡我之心不死！必须予以迎头痛击！臣愿领兵出征！”卫国公李靖虽年事已高，依旧豪气干云。
“陛下，国丧期间，不宜大动干戈。且国库尚未充盈，连年用兵，恐伤国本。不若遣使斥责，辅以金帛安抚，令其退兵……”一位户部侍郎颤声进言。
“安抚？哼！突厥人只认得刀剑，何曾认得金帛？此番退让，明日他便敢兵临长安城下！”程咬金声如洪钟，怒目而视。
李恪端坐龙椅之上，面沉如水，听着臣下的争论，手指在御案上无意识地敲击着。他登基未久，威望虽立，但根基尚浅。此战若败，不仅边境糜烂，更将严重打击他的统治威信。但若怯战示弱，则国威扫地，周边宵小必将群起效仿，后患无穷！
他的目光扫过殿中群臣，看到了李靖、程咬金等老将眼中的请战之火，也看到了部分文臣脸上的忧色。他心中已有决断。
“够了。”他声音不高，却瞬间压下了所有嘈杂。
殿内顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在他身上。
“突厥背信弃义，趁我国丧，兴兵犯境，此乃藐视天朝，其罪当诛！”李恪的声音清晰而坚定，带着不容置疑的决断，“朕意已决，发兵征讨！”
“陛下圣明！”主战派将领精神大振。
“然，”李恪话锋一转，目光锐利地扫过那些面露忧色的文臣，“兵者，国之大事，死生之地，不可不慎。此战，不仅要打，更要打赢，要打得漂亮，打出我大唐的国威军魂！”
他随即下达一连串命令：
“着卫国公李靖为行军大总管，总督北路军事！”
“着卢国公程咬金为副大总管，率精兵五万，即日开赴凉州！”
“着兵部、户部、工部，全力筹措粮草、军械、马匹，不得有误！”
“着各地府兵，依令集结，听候调遣！”
“另，诏令河西、陇右诸州县，坚壁清野，严密戒备，安抚百姓！”
一道道命令如同出鞘的利剑，精准而高效。李恪展现出了与他年轻面容不符的沉稳与老练，将战争的机器迅速而有序地发动起来。