“王爷，那吐蕃若知您离去，恐怕……”王德担忧道。
“无妨。”李恪嘴角勾起一丝冷峭，“松赞干布不是蠢人，他若知道本王被召回长安，反而会更加疑神疑鬼，不敢轻举妄动。他会以为这是本王的诱敌之计，或者朝廷另有安排。短时间内，安西反而会更安全。”
他看得透彻，他的存在本身，就是一种无形的威慑。他的离去，带来的未必是危险，反而可能是一种战略上的迷雾。
“本王不在期间，一切如常。若有重大变故，密奏直达天听，同时，抄送本王一份。”李恪最后吩咐道，这是他为安西留下的最后一道保险。
三日后，庭州城外，旌旗招展。李恪轻车简从，即将东归。苏定方、王德、赵崇玼、周钧等文武属官，以及无数闻讯赶来的军民，自发聚集在道旁相送。
没有过多的言语，李恪翻身上马，对着这片他倾注了无数心血、抵御了狂澜冲击的土地，以及那些信赖、追随他的将士与百姓，深深看了一眼。
“诸君，守好安西！待本王归来之日，便是这帝国西陲，永定之时！”
他勒转马头，不再回头，在一队精锐骑兵的护卫下，踏上了返回长安的官道。
消息如同长了翅膀，迅速传遍四方，自然也传到了逻些。
布达拉宫内，松赞干布听闻李恪被召回长安，先是愕然，随即陷入长久的沉默。他挥退了所有人，独自站在地图前，手指在李恪离去的方向与庭州之间来回移动。
“回去了？就这么回去了？”他喃喃自语，眉头紧锁，“是真？是假？是朝廷猜忌？还是……李恪新的阴谋？”
他发现自己竟然有些无所适从。那个如同梦魇般压在他心头的身影突然离去，带来的不是轻松，反而是更深的疑虑和不安。他不敢赌，不敢确定这是否是一个引他出兵的陷阱。最终，他下达了命令：“暂停一切大规模行动，加强戒备，继续搜集情报，确认李恪动向！”
高原的饿狼，在猎手暂时离场时，反而变得更加谨慎，逡巡不前。
帝国的狂澜，因李恪这根砥柱的暂时抽离，似乎平息了许多。安西依旧稳固，西域诸国依旧臣服，吐蕃依旧蛰伏。
但所有人都知道，这平静只是表象。长安的波谲云诡，高原的仇恨野心，安西的积蓄待发，以及李恪那注定不会平凡的归京之路……这一切，都如同地底奔涌的暗流，等待着下一次喷薄而出的时机。
星火已燃，狂澜将息，却远未终结。第三卷的故事，在这离别与未知的余韵中，缓缓落下了帷幕。而更大的风暴，已在第四卷的扉页之后，悄然酝酿。