石堡城大捷的战报与李恪的密奏，以六百里加急的速度，一路驰入长安，如同在看似平静的湖面投下了一块万钧巨石。
朝堂之上，当捷报被朗声宣读，尤其是听到“赖陛下天威，将士用命，新制‘震天雷’初显神威，毙伤吐蕃四千余众，敌酋论钦陵溃败百里……”之时，整个太极殿先是陷入了一片死寂，随即爆发出难以抑制的哗然！
大捷！一场酣畅淋漓的大捷！不仅稳固了石堡城，更是对嚣张的吐蕃一次沉重的正面打击！
武将行列中，如李靖、李绩等老帅，虽面容沉静，但眼中无不精光闪烁，抚掌称善。他们比文臣更清楚，在高原边缘击溃吐蕃八千精锐，尤其还是论钦陵这等悍将所部，是何等不易。更让他们心惊且振奋的，是战报中那轻描淡写却又无法忽视的四个字——“震天雷”！
文臣队列则反应各异。房玄龄抚须沉吟，目露深思。魏征眉头紧锁，似有忧虑。而更多官员则是面露狂喜，交头接耳，盛赞吴王殿下英武，天佑大唐。
然而，当李恪那份详细描述战况、分析吐蕃野心，并再次强调需对吐蕃采取“战略遏制”，甚至提出应趁此大胜之威，加强安西军备，必要时可主动出击以争取战略主动的密奏内容，被李世民让内侍择要宣读后，朝堂上的气氛顿时变得微妙起来。
大捷的喜悦还在，但吴王这明显更进一步的战略主张，却让许多人感到了不安。
“陛下！”魏征率先出列，声音清越而坚定，“吴王殿下取得石堡城大捷，实乃国之幸事，将士忠勇，理当褒奖。然，殿下奏疏中所言‘主动出击’、‘争取战略主动’，臣以为万万不可！吐蕃地处高原，天险难越，劳师远征，补给艰难，前隋之鉴不远！此番获胜，赖城池之固与新器之利，若贸然出塞，深入不毛，胜负难料！一旦有失，恐损国威，动摇国本！臣以为，当以此胜为契机，巩固边防，遣使申饬，令吐蕃知难而退，方为上策！”
“陛下，魏大夫所言甚是！”戴胄也急忙附和，“石堡城一战，虽缴获颇丰，然我军损耗亦是不小，安西、北庭防线漫长，钱粮耗费已是巨万。若再启大规模战端，国库恐难支撑！还请陛下明鉴，持重为上！”
一时间，不少文臣纷纷附和魏征、戴胄之言，认为应当见好就收，巩固胜利果实，反对进一步激化与吐蕃的矛盾。
“荒谬！”英国公李绩声若洪钟，出列驳斥，“岂有将敌人打疼了，反而要缩回来的道理？吐蕃狼子野心，觊觎我大唐绝非一日！吴王殿下身处前线，亲历战阵，其对吐蕃威胁之判断，岂是吾等居于长安者可轻议？此番大捷，正说明我大唐兵锋之锐，新器之利！正当乘胜追击，扩大战果，将吐蕃彻底打服、打怕，使其数十年不敢东顾！岂能因噎废食，坐失良机？！”
“卫国公所言极是！”李靖虽未高声，但声音沉稳，自带分量，“用兵之道，在于审时度势。吴王殿下提出‘战略遏制’，并非盲目浪战。石堡城之胜，已证明我军有能力在边境挫败吐蕃主力。所谓‘主动出击’，亦是在确保防线稳固前提下，寻隙而动，积小胜为大胜，逐步压缩吐蕃战略空间。若一味固守，待吐蕃缓过气来，联络西域，其势更大，届时方是真正的大麻烦！”
朝堂之上，顿时分为泾渭分明的两派，一方主张持重防守，一方主张积极进取，争论不休，声震殿瓦。
端坐于龙椅之上的李世民，始终面沉如水，静静地听着臣子们的激烈辩论，手指无意识地摩挲着扶手上的龙首雕刻，无人能窥知这位天可汗内心真正的想法。
他的目光，似乎穿透了殿宇，落在了那遥远的两域，落在了他那屡立奇功、却又锋芒毕露的三子身上。
恪儿……你又给了朕一个天大的惊喜，也给了朕一个天大的难题啊。
大捷，自然可喜。那“震天雷”之威，更是让他心潮澎湃，看到了大唐武力超越前代、制霸四夷的可能。李恪在密奏中描述爆炸之威、敌军崩溃之状时，他甚至能感受到那份金戈铁马的快意。
然而，李恪的成长速度，以及他在安西凝聚的威望和掌握的可怕力量，也让这位帝王心中升起一丝难以言喻的复杂情绪。持节都督，专享边务决断之权，如今又握有此等神兵利器……再加上这赫赫战功……
还有这朝堂之上，因他而起的激烈争论……
争论持续了许久，李世民终于缓缓抬起手。
刹那间，整个太极殿鸦雀无声，所有目光都聚焦于御座之上。