“安西都护侯君集，晋爵潞国公，赐帛千匹！”
“行军司马马周，擢升中书侍郎，仍参赞安西军事！”
“其余有功将士，着兵部、吏部从优议叙，速报朕知！”
一连串的封赏从皇帝口中说出，尤其是李恪，加授“司空”，此为三公之一，虽多为加官，荣誉性质更重，但其地位已然超然。更关键的是，依旧让他“总揽西域军政，便宜行事”，这信任和权柄，并未因功高而有丝毫削减。
“陛下圣明！”群臣躬身。
李世民目光扫过众人，最后淡淡道：“至于具体封赏细则，便依长孙司空所言，待安西详报至日，再行核定。退朝吧。”
他挥了挥手，结束了这次暗流涌动的朝会。
退朝后，李世民独自留在两仪殿，又拿起那份捷报，仔细看了许久。他的目光再次落在“论钦陵率众投降”以及后面关于整编降卒、安抚地方的描述上。
“司空……总揽西域军政……”李世民轻声自语，手指无意识地在御案上敲击着，“恪儿，你给朕带来的，不只是捷报，更是一个……难题啊。”
他站起身，走到巨大的大唐舆图前，目光落在广阔的安西都护府疆域上，那里，如今几乎全是由他这个三儿子打下来并镇守着的。
“如此之功，如此之能，如此之地……朕该把你，放在何处？”帝王的心中，第一次对自己这个才华横溢、军功赫赫的儿子，产生了前所未有的复杂考量。
而与此同时，回到府中的长孙无忌，屏退左右，独自坐在书房内，面色沉静如水。他提笔，在一张空白的纸条上，缓缓写下了几个字，待墨迹干透，将其凑近烛火，烧成了灰烬。
“木秀于林，风必摧之。”
他望着跳动的火焰，眼神幽深。吴王这把刀，如今是越来越锋利了，锋利到……已经让握刀的人，开始感到有些烫手了。
长安的欢呼与暗流，暂时还传不到遥远的西域。
庭州城内，李恪正在着手处理更为现实和复杂的问题——如何消化这场空前胜利的果实，以及，如何应对必然到来的、吐蕃松赞干布的疯狂反扑。
他知道，自己递回长安的，不仅仅是一份捷报，更是一份震撼整个帝国权力结构的冲击波。但他无暇他顾，西域的棋盘上，新的风暴，正在高原的方向酝酿。
他站在庭州修复一新的城楼上，遥望西南，目光仿佛穿越了千山万水，看到了那座建立在红山之上的雄伟宫殿——布达拉宫，以及宫殿里那位，注定不会善罢甘休的赞普。
“松赞干布……你，会如何出招呢？”李恪轻声自语，嘴角，却勾起了一丝充满战意的弧度。