死寂。
李恪最后那番关于“生有其望，劳有所得”的话语，如同投入古井的石子，沉下去，只留下无尽的回响在每个人心头震荡，却听不见半点水声。
太极殿内，落针可闻。
文武百官，勋贵宗亲，所有人的表情都凝固在脸上。惊骇、愤怒、沉思、茫然……种种情绪交织，却无人敢在此刻发出丝毫声响。就连最以刚直敢言着称的魏征，也只是死死盯着李恪伏地的背影，花白的胡须微微颤抖，终究没有迈出那一步。
李恪的额头抵着冰冷的地砖，他能清晰地听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，几乎要撞碎肋骨。后背的冷汗已经湿了又干，带来一阵黏腻的寒意。他不知道自己这番“胡言乱语”会引来什么，是雷霆震怒，还是……万劫不复？
龙椅之上，李世民的身体微微前倾，那双锐利如鹰隼的眼睛，此刻仿佛要将李恪从里到外彻底剖开。他脸上没有任何表情，没有愤怒，没有惊讶，只有一种深沉的、几乎要将空气都冻结的审视。
时间，在这一刻被无限拉长。
终于，李世民动了。他并没有看李恪，而是目光缓缓扫过下方噤若寒蝉的群臣，声音平稳得听不出任何情绪：
“诸卿，以为吴王此言如何？”
没有人敢接话。
就连太子李承乾，也下意识地缩了缩脖子，将那份快意深深掩藏起来。他本能地感觉到，父皇此刻的状态，远比暴怒更可怕。
李世民似乎也并不需要他们的回答。他的目光重新落回李恪身上。
“钱法未通，财路壅塞，边患难靖……”他轻声重复着李恪提出的三个“不平”，每个字都像是一块冰，“生有其望，劳有所得……”
他突然笑了一声，极轻，却让所有人心头一凛。
“李恪。”
“儿臣在。”李恪的声音带着不易察觉的颤抖。
“你今日御前失仪，是为不敬；狂言惑众，是为不智。”李世民的声音陡然转冷，“按律，该当何罪？”
来了！终究还是逃不过惩罚！
李恪心头一沉，涩声道：“儿臣……甘受任何惩处。”
“惩处？”李世民语调微扬，“朕若此刻将你拖出去杖责，或是削爵圈禁，岂非坐实了朕这盛世，听不得‘另一种说法’？”
群臣悚然。
皇帝这话……是什么意思？
李恪也猛地抬头，难以置信地看向御座。
李世民与他对视，目光深邃：“你梦中所得，神魂所见的这些‘线头’，说得倒是慷慨激昂。朕，给你一个机会。”
他顿了顿，一字一句道：“一个时辰。退朝后，于两仪殿偏殿，朕，单独听你分说。”
“！！！”
此言一出，满朝皆惊！