凭借当掉玉佩换来的几千块钱，四人组总算暂时解决了温饱，并在城中村租下了一个简陋的单间。他们换上了廉价的现代服装，虽然穿着别扭，但至少不再那么引人注目。胖子张对T恤衫的弹性赞不绝口，书生王则对拉链的原理研究了半天。
安顿下来后，李昊决定主动出击。他让赵敏在网上尝试接触那个“寰宇艺术鉴赏”网站，假意称有“碧云剑”的线索，试探对方的虚实。
赵敏注册了一个临时邮箱，用加密代理（她残存的现代知识此刻发挥了关键作用）发送了一封措辞谨慎的邮件，附上了一张碧云剑剑穗的局部特写——一个他们确认过网络上绝无仅有的明代宫廷制式细节。
回复来得异乎寻常地快。对方表示出极大的兴趣，要求尽快视频通话“验货”，并提供了一个加密聊天软件的链接。
夜晚，在昏暗的出租屋内，第一次与潜在“买家”的视频连接建立了。屏幕那头是一个光线昏暗的房间，一个戴着金丝眼镜、看起来文质彬彬的中年男子，自称是“远航集团”的艺术顾问，姓陈。
“先生，女士，你们好。”陈顾问的声音透过廉价的电脑音箱传来，带着一丝电子杂音，“请让我们看看‘货物’的全貌。”
李昊示意赵敏将摄像头对准桌上被床单覆盖的长条状物体。他缓缓掀开床单一角，露出了碧云剑的剑柄和部分剑身。古朴的青铜纹饰在灯光下流转着幽光。
屏幕那头的陈顾问身体明显前倾，眼神中闪过一丝难以抑制的贪婪，但他很快掩饰过去，推了推眼镜：“嗯……形制看起来有点意思。不过，我们需要更专业的鉴定。能否请你们将剑刃完全展示一下？特别是靠近剑格处的铭文。”
李昊心中冷笑，对方直奔铭文，显然是行家，而且目标明确。他按照事先商定的计划，假装操作不当，在完全展示剑身前，“不小心”碰倒了桌上的水杯，水流瞬间漫延，赵敏“惊呼”一声，画面一阵晃动，然后通讯中断。
“他在套话，也在确认。”李昊冷静地分析，“他几乎已经确定我们手里就是真品。但他太心急了，不像正规的收藏机构。”
几分钟后，陈顾问再次发来信息，语气依旧客气，但带着不容置疑的迫切：“抱歉刚才线路故障。我们相信你们手中持有的是极具价值的文物。为表诚意，我们可以先支付一部分定金，安排线下见面详谈。地点可以由你们定。”
就在李昊思考如何回复时，楼下传来一阵轻微的、异于寻常的脚步声。很轻，很分散，像是有人在刻意放轻动作靠近。
李昊猛地抬手，示意众人噤声。他悄无声息地移动到窗边，借着窗帘的缝隙向下望去。昏暗的巷子里，几个模糊的黑影正呈扇形向他们这栋破旧的居民楼包抄过来，动作矫健，绝非普通的邻居或路人。
对方不仅找到了他们的网络踪迹，甚至连他们临时的藏身之所都摸清了！这效率，快得令人心惊。
“被包抄了。”李昊压低声音，瞬间，明朝时被锦衣卫、东厂追捕的那种紧绷感再次回归。其他三人也立刻进入了状态，书生王下意识地想去摸腰间的（并不存在的）佩剑，胖子张则灵活地滚到门边，用耳朵贴着门板监听。
“从后面走。”李昊当机立断。这栋老楼的后面连着另一片更杂乱的棚户区，易于躲藏。
没有时间收拾任何东西。李昊一把抓起碧云剑，用最快的速度将其重新包裹好。赵敏迅速清除了电脑上的聊天记录和临时软件。胖子张则已经撬开了那扇本就摇摇欲坠的后窗（他的“手艺”在哪个时代都派上了用场）。
四人如同狸猫般，依次从后窗翻出，落在楼下堆积的杂物上，几乎没有发出声音。他们融入黑暗的巷道，凭借着在明朝练就的夜行和潜踪技巧，巧妙地避开了那些包围过来的黑影。
在一条堆满垃圾桶的窄巷拐角，李昊突然停下，示意大家隐蔽。他听到前方巷口传来两个压低的对话声。
“目标失去信号前就在这栋楼里，三单元顶层。”
“妈的，几个搞古董的泥鳅还挺滑溜。老板下了死命令，东西必须拿到，人……尽量留活口问出来源。”
“留活口？陈顾问倒是心善。要我说，直接……”另一个声音做了个抹脖子的动作，尽管在黑暗中看不真切，但那语气里的狠辣清晰可辨。
李昊眼中寒光一闪。果然不是简单的文物贩子，动手就要灭口，这作风，比明朝的厂卫还要狠毒。他轻轻将碧云剑递给赵敏，自己则从墙角摸起半块板砖。
就在那两个打手即将拐进他们藏身的窄巷时，李昊猛地将板砖投向巷子另一头的垃圾桶。
“哐当！”一声巨响在寂静的夜里格外刺耳。
“在那边！”两个打手立刻被吸引，朝着声音来源追去。
李昊趁机一挥手，四人组立刻从藏身处冲出，向着相反的方向疾奔。他们在迷宫般的巷道里穿梭，将身后的追兵暂时甩开。
暂时安全后，四人靠在一堵斑驳的墙壁上喘息。胖子张抹了把汗：“乖乖，刚回来就玩这么大？刺激！”
书生王心有余悸：“此世之歹人，行事竟如此狠绝，视王法如无物乎？”
赵敏抱着碧云剑，脸色凝重：“他们不是普通的黑社会，组织严密，手段专业，而且……消息灵通得可怕。”
李昊没有说话，他的目光落在赵敏怀中的剑上，又抬头望向城市远处那璀璨却冰冷的霓虹灯光。这个世界，看似繁华有序，其下的暗流却同样汹涌，甚至更加隐蔽和高效。他们带着前朝的至宝，却成了现代黑暗中的猎物。
第一缕晨光刺破云层，照亮了他们疲惫而警惕的脸庞。回归现代的第一天，就在身份混乱、文化冲击和生死追击中度过。碧云剑如同一个散发着诱人香气的毒饵，引来了最危险的掠食者。
李昊深吸一口清晨微凉的空气，眼神重新变得坚定。
“游戏开始了。”他低声说，仿佛是对同伴，也仿佛是对那未知的对手，“就看谁，能玩到最后。”
远处，一辆黑色的商务车无声地滑过街角，车窗玻璃反射着初升的朝阳，一片耀眼的冰冷。