月上中天，将大明南京城外的琉璃塔工地染上一片清辉。白日里人声鼎沸的工棚区，此刻只剩下鼾声、梦呓和木材偶尔发出的“嘎吱”声，如同这片古老土地沉睡的呼吸。然而，在一间堆满破损工具的简陋工棚里，一丝微弱的油灯光芒，却倔强地撕破了这片宁静的黑暗。
张一斌鼻尖几乎要碰到桌面，额上沁出细密的汗珠。他手中拿着一把造型奇特的锉刀，正全神贯注地对付着一个一尺见方的木匣。这木匣色泽暗沉，入手却极重，表面光洁如镜，竟看不到一丝拼接的缝隙，只在正面刻着几个繁复的云纹，透着古拙神秘的气息。这是他从管理工具的老匠头那里，用三包“康师傅”红烧牛肉面（当然，包装袋早已处理掉）和一番“祖传手艺定能让工具焕然一新”的鬼话才借来的，据说是祖师爷传下的“鲁班匣”，内藏宝物，可惜百年无人能开。
“我说斌子，你跟这木头疙瘩较什么劲？有这功夫，不如帮我想想明天怎么从那个胖监工嘴里套出地宫排水道的走向。”陈文昌瘫在旁边的草铺上，有气无力地掰着指头算，“倒计时四十五天，我的哥，我感觉我快要对没有wi-Fi的世界产生斯德哥尔摩综合症了。”
张一斌头也不抬，手指在木匣的云纹上细细摩挲：“少废话。老匠头说这匣子关乎一座关键承重结构的秘密，若能打开，或许能省我们攀爬探查的功夫。直觉告诉我，这东西不简单。”
他的直觉，往往带着一种理工科博士特有的精准和执拗。来到这大明工地，别人看到的是苦役和危险，他看到的却是一座活生生的、凝聚了顶尖古人智慧的土木工程博物馆。那些榫卯结构、杠杆滑轮，甚至夯土配方，都让他痴迷。解开这个“鲁班匣”，不仅是寻找线索，更是一种来自技术层面的终极诱惑。
突然，他的指尖在某处云纹的节点微微一顿，感受到一丝几乎无法察觉的松动。他屏住呼吸，从自制的工具袋里抽出一根细如发丝的钢针——那是用欧阳菲菲贡献的耳钉改造的——小心翼翼地探入那微小的空隙。
“咔哒。”
一声极轻微的机械响动，在寂静的夜里清晰可闻。陈文昌瞬间从草铺上弹了起来，凑到跟前。
只见原本严丝合缝的木匣正面，那几道云纹如同活了过来一般，缓缓移动、分离，露出内部层层叠叠、精密异常的机括结构。齿轮咬合，木榫滑动，发出悦耳的“咯咯”声，仿佛一曲古老的机械之歌。
匣盖无声滑开。里面并无金光闪闪的珠宝，只有一卷颜色发黄、质地坚韧的羊皮纸，以及几块刻满了符号和线条的薄木片。
张一斌小心地展开羊皮纸，陈文昌赶紧将油灯挪近。纸上绘制的并非完整的建筑图纸，而是一系列复杂的三维结构分解图，标注着密密麻麻的尺寸和符号。线条精准，构图严谨，甚至超越了这个时代常见的绘图水平。
“这是……琉璃塔核心塔柱与地宫穹顶的衔接结构！”张一斌的眼睛瞬间亮了，如同发现了新大陆的探险家，“你看这里，标注了‘隐窍’，还有这特殊的应力分散设计……妙啊！真是太妙了！古人是怎么想到的！”
陈文昌对力学结构一窍不通，他的注意力被那几块薄木片吸引。木片上的符号歪歪扭扭，既像文字又像图画，排列毫无规律可言。“这画的什么？鬼画符？还是建造师怕自己忘了密码写的备忘录？”
张一斌接过木片，眉头紧锁。他尝试着将木片按照不同顺序叠放、拼接，那些散乱的符号依旧无法组成有意义的信息。他又试着对照羊皮纸上的结构图，发现木片上的某些线条轮廓，竟与图纸上一些关键节点隐隐对应。
“这不是普通的符号，更像是一种加密的坐标或者注释。”张一斌沉吟，“需要密钥才能解读。”
就在两人埋头苦思之际，工棚外，一阵极其轻微、几乎融于夜风的脚步声由远及近。不同于寻常工匠或巡夜人的动静，这脚步落地极轻，带着一种刻意的收敛和鬼祟。
张一斌听觉敏锐，猛地抬头，吹熄了油灯，低喝道：“有人！”
棚内瞬间陷入黑暗，只有月光从缝隙漏下几缕银丝。陈文昌反应极快，一把将羊皮纸和木片塞进怀里，顺手将空了的鲁班匣推到工具堆底下。
几乎在同时，工棚那扇不甚牢固的木门被“嘭”地一声踹开！三道黑影如鬼魅般闪入，身形矫健，动作统一，手中绣春刀在月光下反射出冰冷的寒光。为首一人，身形干瘦，目光如鹰隼，正是东厂番子小头目，吴老二手下的得力干将。
“哼，深更半夜，鬼鬼祟祟，果然有蹊跷！”干瘦番子声音尖利，扫视着黑暗的工棚，“搜！看看这两个来历不明的工匠，到底藏了什么见不得光的东西！”
另外两名番子立刻应声，开始粗暴地翻检工棚内的物品。草铺被掀开，工具被踢得叮当乱响。
张一斌和陈文昌心提到了嗓子眼。羊皮纸和木片就在陈文昌怀中，一旦被搜身，必然暴露。他们倒不完全是怕这几个番子，而是担心打草惊蛇，引起东厂更严密的监视，那归还碧云剑的计划将难上加难。
眼看一名番子朝着陈文昌走来，手即将搭上他的肩膀进行搜身，张一斌脑中灵光一闪。他猛地向前一步，看似惊慌失措，脚下却精准地一勾一绊。
“官爷饶命！”他口中喊着，身体却巧妙地撞向那名走向陈文昌的番子。
那番子猝不及防，被撞得一个趔趄，顿时大怒：“找死！”挥拳便向张一斌面门打来。
这一拳势大力沉，带着劲风。若在平时，张一斌这科研人员的身板恐怕难以招架。但来到明朝这些时日，日夜在工地上劳作，体力竟增长不少，更见他前世为了健身学过的跆拳道底子还在。
只见他不退反进，侧身避开拳锋，左手格挡的同时，右腿如闪电般弹出，一记干净利落的侧踢，正中那番子的小腹！