夜色如墨，泼洒在新落成的北京紫禁城之上。凛冽的北风呼啸着穿过尚未完全规整的宫巷，带起一阵令人牙酸的呜咽声，仿佛无数冤魂在为新都的威严唱响挽歌。罗子建缩在一条狭窄的巷道阴影里，感受着砖石传来的刺骨寒意，他轻轻对着僵直的手指哈了口气，白雾瞬间消散在黑暗中。现代都市的霓虹与喧嚣恍如隔世，唯有眼前这片沉默而巨大的建筑群，用它冰冷的轮廓诉说着绝对的权力与无尽的危险。
“子建，方位。”耳机里传来欧阳菲菲压得极低的声音，带着一丝电流的杂音，这是他们利用这个时代能找到的材料，勉强改造出的短距离通讯装置，效果时好时坏。
罗子建调整了一下藏在发髻里的微型设备，目光锐利地扫过不远处高耸的宫墙。“我在玄武门东侧第三条巷尾。巡逻队刚过去，两队间隔大约一刻钟。墙高约三丈，垛口严密，肉眼可见的哨位有四处。”他顿了顿，补充道，“感觉……太安静了，不太对劲。”
通讯器那头沉默了片刻，传来陈文昌冷静的分析：“根据星象与今日勘测的地脉走向，此段宫墙虽新，但其根基与北面的万岁山（景山）遥相呼应，气脉凝结，是防御上的‘重镇’。东厂必不会忽视此地。子建，你的直觉可能是对的。”
张一斌的声音切了进来，带着跃跃欲试的兴奋：“管他呢，兵来将挡！我和菲菲在西南角楼这边，也发现了一些有意思的痕迹，像是高手留下的脚印。看来这皇城根下，晚上还挺热闹。”
罗子建心中那丝不安并未散去。他们四人分组行动，利用现代侦察与反侦察技巧，结合陈文昌的风水堪舆之术，已经在这紫禁城外围潜伏侦查了两日。收获固然有，但东厂和锦衣卫的布防远比他们想象的更具章法，并非寻常古装剧里那般漏洞百出。这座初生的皇宫，像一头蛰伏的巨兽，正在黑暗中静静等待着闯入者。
就在这时，他眼角余光瞥见宫墙根下，一片不易察觉的阴影似乎动了一下。那不是风吹动杂物，也不是小动物蹿过，那是一种……属于人的，刻意压制的移动。罗子建立刻屏住呼吸，将身体更深地嵌入墙角的凹陷处，心脏微微收紧。钩子，就在此刻悄然垂下——除了他们，这深宫禁苑之下，还有谁在暗中活动？
待那阴影彻底融入远处的黑暗，罗子建才缓缓松了口气。他通过通讯器简要汇报了情况。
“不是我们的人，”欧阳菲菲立刻回应，“内应小禄子今晚当值在乾清宫附近，不可能出现在玄武门。会是东厂的暗哨吗？”
“不像，”罗子建沉吟，“动作鬼祟，似乎在躲避巡逻队，东厂番子不必如此。”
陈文昌的声音带着一丝探究：“或许是另一条线上的‘朋友’。子建，跟上去，小心为上。我和一斌、菲菲按原计划，继续测绘东南区域的防卫漏洞。”
罗子建深吸一口气，压下内心的波澜。他像一道贴地的青烟，利用阴影和建筑残料的掩护，悄无声息地跟了上去。前方的黑影极其谨慎，专挑灯光晦暗、巡逻间隙大的路线移动，对地形的熟悉程度令人咋舌。这更坚定了罗子建的判断，此人绝非普通毛贼。
跟踪持续了约半炷香的时间，那人最终消失在位于宫墙西北角的一处不起眼的院落附近。这院子看似废弃，院墙低矮，门扉破败，与周围威严的宫墙格格不入，像是修建过程中被遗忘的角落，或者……某种伪装。
罗子建没有贸然进入，他绕到院子后方，找到一处视线死角，如同灵猫般悄无声息地攀上院墙。多年的极限攀岩经验让他对任何垂直平面都充满掌控力，指尖扣住砖缝，足尖轻点，几个借力便已伏在墙头。院内景象让他一怔——并非想象中的杂乱荒芜，反而颇为整洁，院中央有一口巨大的石制井台，井口被石板半掩着。
而那个黑影，正停在井边，警惕地四下张望。借着微弱的星光，罗子建勉强看清那是一个穿着深色宦官服饰的身影，身形瘦小，动作间却透着一股利落。
只见那太监费力地挪开井口的石板，竟毫不犹豫地，顺着井壁滑了下去！
井下有密道？罗子建心中剧震。这莫非就是陈文昌依据风水术推断出的，可能与皇宫排水系统或早期修建遗存相通的隐秘路径？他按捺住激动，耐心等待了片刻，确认院内再无动静，这才轻飘飘地落入院中，闪身至井边。
井口幽深，一股带着湿土和陈旧气息的风自下而上涌出。他掏出一支用特殊矿物粉改造过的微型荧光棒，折亮后向下望去。井壁并非光滑，有着可供踏足的凹凸处，向下延伸不过丈余，便偏向一侧，露出一个黑黢黢的洞口。果然别有洞天！
是立刻下去探查，还是通知同伴？罗子建只犹豫了一瞬。机会稍纵即逝，他必须把握。他再次通过通讯器简短告知了自己的发现和决定。
“子建，危险！情况不明！”欧阳菲菲的声音带着急切。
“富贵险中求，”张一斌倒是支持，“找到密道，我们行动计划就成功一半了！子建，撑住，我们尽快向你靠拢！”
陈文昌叮嘱道：“万事小心，井下环境未知，谨防机关毒物。”
罗子建定了定神，将荧光棒咬在口中，反手抽出腰间的精钢短匕，深吸一口气，沿着井壁的凹凸处，敏捷地向下滑去。很快，他踏入了那个横向的洞口。一条仅容一人弯腰通行的狭窄地道向前延伸，空气潮湿阴冷，墙壁是粗糙的夯土，偶尔能触摸到加固的木桩。
他小心翼翼地向内摸索，地道并非笔直，时有弯折。走了约百米，前方隐约传来细微的声响，像是压抑的对话声。罗子建立刻熄灭了荧光棒，融入绝对的黑暗，屏息凝神，缓缓靠近。
声音逐渐清晰，来自地道的一个岔路口。他隐匿在拐角后，侧耳倾听。
“……必须尽快送出去，吴公公催得紧。”这是一个尖细的嗓音，带着惶恐，“宫里近日巡查严了许多，这条路子怕是用不了多久了。”