江西边境这个不知名的小山村，仿佛被整个世界遗忘，只有风穿过老旧窗棂时发出的呜咽，以及更远处，那断断续续、如同破旧风箱般压抑着的呻吟。
临时充作医馆的土房内，空气粘稠得几乎能拧出水来。汗味、草药熬煮后苦涩的气味，还有一种肉体正在缓慢腐败的甜腥气，交织在一起，沉甸甸地压在每个人的胸口。
唯一的光源是桌上那盏昏黄的油灯，灯焰不安地跳动着，在墙壁上投下扭曲晃动的人影，如同蛰伏的鬼魅。
三具被称为“僵尸”的躯体并排躺在铺着干草的地铺上，他们曾是湘西的赶尸人，如今却成了比他们驱赶的尸体更加诡异的存在。裸露的皮肤呈现出一种不祥的青紫色，皮下似乎有诡异的脉络在微弱搏动，脖颈、手臂处覆盖着已经开始溃烂流脓的诡异红斑。他们的呼吸极其微弱，胸膛半天才勉强起伏一次，若不是那偶尔从喉咙深处溢出的、证明他们还活着的痛苦气音，几乎与真正的尸体无异。
罗子建靠在门边，尽量远离那令人不适的景象，手里无意识地摆弄着一个从现代带来的金属Zippo打火机，开盖，合上，发出清脆的“咔哒”声，在这片死寂中显得格外刺耳。他脸上没什么表情，但微微蹙起的眉头泄露了他内心的烦躁。“我说，这味儿也太冲了……比我们学校解剖楼福尔马林池子还够劲。”他压低声音，对着身旁正在活动手腕脚踝的张一斌抱怨。
张一斌没理他的吐槽，目光锐利地扫过窗外沉沉的黑暗，身体保持着一种易于发力的松弛状态。“少说两句，留神外面。这些东西，”他用下巴点了点地上的“病人”，“可不会跟你讲道理。”
另一边，陈文昌正与村里的老郎中低声交谈。老郎中须发皆白，脸上沟壑纵横，写满了岁月的痕迹与此刻的忧虑。他指着地铺上中间那个情况最严重的赶尸人：“……陈小哥，你看吴老哥这脉象，沉涩如死水，邪毒已入脏腑，若非你们带来的那些‘奇药’暂时吊住一口气，怕是早就……”他摇了摇头，重重叹了口气，“老夫行医数十载，山中瘴疠、疑难杂症见过不少，可这般凶戾诡异的‘毒’，闻所未闻。”
陈文昌凝神细听，不时追问几句关于中毒者最初症状、当地水源以及近期异常天象的细节。他的神情专注，试图从这些碎片信息中，拼凑出线索。他注意到老郎中言语间，几次隐晦地提及后山那座常年被迷雾笼罩、村民禁入的“巫祭谷”。
“巫术……”陈文昌若有所思，指尖在随身携带的一卷残破地图上轻轻敲击着。这地图是他们从上一个冒险地点得来的，材质特殊，似乎与这个时代的普通纸张不同，上面用极其古老的符号标注着一些地点，其中一个模糊的标记，恰好与老郎中提到的“巫祭谷”方位隐约重合。
就在这时，一直沉默地检查着病患的欧阳菲菲抬起了头。她刚刚用温水替那位情况稍好的年轻赶尸人擦拭了额头的冷汗，动作轻柔而专业。油灯的光晕勾勒出她侧脸的轮廓，带着一丝疲惫，但眼神却异常明亮坚定。
“不是普通的矿物或植物毒素，”她声音清晰，打破了屋内凝滞的气氛，“中毒反应很奇特，兼具神经麻痹和血液凝滞的特征，但又有类似寄生虫感染的周期性躯体僵直……更像是某种人为精心调配的混合毒素。”她顿了顿，目光扫过同伴们，“而且，我怀疑毒素里，掺杂了能够影响心智、诱发狂暴的东西。”
她的话让屋内再次陷入沉默。人为、混合、影响心智……这几个词组合在一起，指向了一个更加阴险和危险的真相。
仿佛是为了印证她的猜测，窗外，极远处，突然传来了一声凄厉至极的狼嚎，划破寂静的山夜，久久回荡。
罗子建一个激灵，手里的Zippo差点掉在地上。张一斌瞬间肌肉绷紧，一步跨到窗边，透过窗纸的破洞向外窥视。陈文昌和老郎中也倏然变色。
欧阳菲菲深吸了一口气，强迫自己镇定下来。她走到自己那个同样来自现代、此刻显得与周遭环境格格不入的背包前，从里面取出了一个素雅的布包，缓缓展开。
里面并排躺着的，不是闪着寒光的银针，而是几支大小不一、做工却异常精致的毛笔。笔杆是温润的青玉或古朴的紫竹，笔尖的毫毛在灯光下泛着柔和的光泽。
老郎中瞪大了眼睛，满脸的不可思议：“欧阳姑娘，你这是……？”
欧阳菲菲没有立刻回答，她用手指轻轻拂过一支青玉笔杆的毛笔，感受着那微凉的触感。她的思绪有一瞬间的飘远，回到了那个灯火通明的现代医院教室，那个戴着金丝边眼镜、神情倨傲的教授，用带着毫不掩饰轻蔑的语气对她说：“欧阳菲菲，收起你那些故弄玄虚的老古董玩意儿！笔杆子救不了人命，现代医学靠的是科学，是数据！你那套家传的东西，早该被扫进历史垃圾堆了！”
那话语像一根冰冷的针，曾深深刺入她的心底。而此刻，在这缺医少药、与现代文明隔绝的时空，在这生死一线的关头，那些曾被斥为“无用”的传承，却成了唯一的希望。
她选中了一支中等大小的紫竹杆毛笔，笔尖用的是某种不知名野兽的尾毫，柔韧而富有弹性。
“没有银针，”她转过身，面对众人惊疑不定的目光，语气平静却带着不容置疑的力量，“只能用这个试试。我曾祖父的手札里记载过，‘气贯笔端，意导毫芒，可通经络，决滞化瘀’。或许……能暂时逼出他们体内一部分浅表的毒素，延缓毒性深入，为我们追查真相争取时间。”
她的目光落在那个年轻赶尸人青紫的手臂上，那里有一处明显的伤口，周围的黑气正在缓慢扩散。
没有时间犹豫，也没有更好的选择。
欧阳菲菲让人将情况最危急的吴老哥小心地扶起，使其保持半坐的姿势。她走到他身后，屏息凝神，将所有杂念排除脑海。油灯的光芒聚焦在她手中的那支紫竹毛笔上，仿佛为其镀上了一层朦胧的光华。
老郎中紧张地捻着胡须，眼睛一眨不眨。罗子建和张一斌也屏住了呼吸，陈文昌则默默上前半步，随时准备应对可能发生的意外。
只见欧阳菲菲手腕轻轻一抖，动作如行云流水，带着一种古老的韵律。她并未像使用普通银针那样快速刺入，而是将笔尖悬于吴老哥头顶正中、两耳尖连线交汇处的百会穴上方寸许之地。笔毫并未直接接触皮肤，但她持笔的手臂稳如磐石，指尖微微发白，显然正将全身的精神与气力，通过那柔软的笔毫，凝聚于一点。
时间仿佛在这一刻凝固。
几个呼吸之后，惊人的一幕发生了。吴老哥原本死气沉沉、毫无血色的脸庞，忽然泛起一阵极其不正常的潮红。他紧闭的眼皮剧烈颤动起来，喉咙里发出“咯咯”的异响，像是有什么东西要破体而出。
“按住他！”欧阳菲菲低喝一声，声音带着不容置疑的紧迫。
张一斌反应极快，一个箭步上前，用巧劲牢牢固定住吴老哥剧烈抽搐的肩膀。
欧阳菲菲手腕再动，笔尖如蜻蜓点水，迅捷而精准地移向他后颈正中，大椎穴的位置。这一次，笔毫轻轻点在了皮肤上。
“呃啊——！”
一直处于昏迷状态的吴老哥猛地张开嘴，发出一声非人的痛苦嘶吼，身体像一张拉满的弓般反向绷紧。紧接着，令所有人头皮发麻的事情发生了——他脖颈、脸颊上那些诡异的青黑色脉络，如同活物般开始蠕动、凸起，仿佛皮肤下有无数细小的黑色虫子在疯狂游走！同时，一股浓稠如墨、散发着刺鼻腥臭气的黑血，顺着他嘴角和鼻孔缓缓淌落。
“这……这是……”老郎中惊得连连后退，脸色煞白，“逼出毒血了？！以笔代针，气透纸背……神乎其技！神乎其技啊！”他的声音因激动而颤抖。
罗子建看得目瞪口呆，下意识地捂住了鼻子，那黑血的臭味实在令人作呕。陈文昌眼中则闪过一丝深思，他注意到，在欧阳菲菲运笔的过程中，油灯的火焰似乎朝着笔尖的方向发生了极其细微的偏斜，空气中仿佛有一种无形的“力量”在被引导、汇聚。
欧阳菲菲额角已渗出细密的汗珠，但她不敢有丝毫松懈。她全神贯注，感受着笔尖传来的微弱抵抗感和气流变化，依据家传手札中的秘法和自己对人体经络的理解，不断调整着“针”路与“气”的强弱。
就在这时，异变再生！
土房那扇不算厚实的木门，猛地被从外面撞击，发出“砰”的一声巨响，整个门框都随之震颤，灰尘簌簌落下。
“什么东西？！”张一斌猛地扭头，眼神瞬间变得无比凌厉，身体已然进入了战斗状态。
“砰！砰！砰！”
撞击一声接着一声，沉重而疯狂，间杂着令人牙酸的指甲刮擦木门的噪音。透过门板的缝隙，可以隐约看到外面晃动的、僵硬而扭曲的黑影，不止一个！
“是它们……是那些真正的‘僵尸’！它们找来了！”年轻的赶尸人不知何时醒了过来，看到门外的景象，吓得魂飞魄散，声音抖得不成样子，“一定是……一定是刚才逼毒的气息……吸引了它们！它们对活人的生气和……和解毒时的异样气息最敏感！”
屋内所有人的心瞬间沉到了谷底。内有剧毒攻心的病人危在旦夕，外有不明底细的恐怖怪物围堵！真正的危机，在这一刻骤然降临！
“子建，顶住门！一斌，护住菲菲和老先生！”陈文昌最先反应过来，语速极快地下达指令，声音沉稳，强行压下了众人心中的慌乱。他目光一扫，迅速判断屋内形势，“郎中先生，麻烦找些结实的东西加固门窗！”
“哦……好，好！”老郎中从震惊中回神，连忙跑去搬动屋角堆放的一些杂物和药柜。
罗子建骂了句脏话，丢开一直把玩的Zippo，整个人侧身用肩膀死死抵住被撞得砰砰作响的木门。每一次撞击都让他身体剧震，木门发出不堪重负的呻吟，仿佛下一秒就要碎裂开来。“妈的……这些东西力气也太大了！”
张一斌没有废话，一把抄起靠在墙边的一根结实的顶门杠，横握在胸前，如同持着一柄长枪，眼神冰冷地盯住房门和那扇用厚油纸糊着、同样开始被拍打得砰砰作响的窗户。他的站位巧妙，既能随时支援罗子建，又能兼顾欧阳菲菲和病患所在的方向。
欧阳菲菲咬紧下唇，手中的毛笔依旧稳稳地点在吴老哥的大椎穴上。她能感觉到，毒素的排出正在最关键的时刻，此时撤手，不仅前功尽弃，吴老哥很可能立刻毒气攻心而亡！但门外越来越密集的撞击声和那非人的低吼，像重锤一样敲击在她的神经上。汗水顺着她的鬓角滑落，滴在衣襟上，迅速洇开一小片深色。
“坚持住……就差一点……”她像是在对病人说，又像是在给自己打气，声音带着不易察觉的颤抖。
陈文昌快步走到窗边，用手指蘸了点唾沫，悄无声息地在窗纸上戳开一个小洞，向外窥去。只看了一眼，他的眉头就紧紧锁死。