启元五年的二月初，凛冬的余威尚在，但安澜城外的积雪已开始消融，露出底下枯黄的土地。宸国朝堂之上，气氛却比严冬更加凝重。南方陈到起义的燎原之火，虽暂时缓解了南疆的直接军事压力，却也彻底激怒了四海商会这头庞然巨兽。随之而来的，并非预想中的军事报复，而是一场更加阴险、更加致命的无声绞杀——一场以资本和商业为武器的全面战争。
最先感受到这股寒流的，是宸国各地的市集与商路。 户部尚书面色惨白地呈上了一份令人触目惊心的奏报：
“……自正月末起，我国与外界之商贸往来，几近断绝！东南海路，海昌帮舰队封锁加剧，昔日往来之商船尽数绝迹；西线蜀道，因战事及蜀军严控，商旅不通；北线自不必言；唯余南方经靖南之些许陆路通道，亦因战乱而时断时续。”
“更甚者，”户部尚书的声音带着颤抖，“以往与我交好之各国商帮，如‘滇南马帮’、‘西域胡商’乃至近海之‘琉球海商’，近日皆以各种理由，单方面中止与我国之大宗交易！盐、铁、药材、布匹、乃至粮食，输入锐减九成！而我国赖以换取外汇之丝绸、瓷器、茶叶等物，积压仓库，无法运出！”
“市面之上，物资奇缺，物价飞涨！尤以食盐为甚，已引发数地民变！各郡县府库存银即将告罄，军费筹措，难以为继！”
奏报的内容，如同一记重锤，狠狠砸在每一位朝臣的心头。比刀剑更可怕的，是经济的窒息！四海商会动用了其恐怖的影响力，对宸国实施了全方位的商业禁运和经济封锁。这不再是攻城略地，而是要抽干宸国的血液，让其从内部枯萎、崩溃！
朝堂之上，恐慌比得知敌军压境时更甚。武将们可以提刀上马，与敌厮杀，但对于这种无形的绞杀，却感到前所未有的无力。
“陛下！此乃绝户之计！商会这是要困死我宸国啊！”一位老臣捶胸顿足，“若无外援，不出三月，国库空虚，民心离散，大军不战自溃！”
赵轩端坐龙庭，面沉如水。他预料到商会会报复，却没想到对方的手段如此狠辣精准，直接攻击宸国最脆弱的经济命脉。这比十万大军压境，更加致命。
“慌什么！”赵轩冷冽的声音压下骚动，“商会以为，断我商路，便可扼我咽喉？笑话！”他目光锐利地扫过群臣，“我宸国地大物博，岂能坐以待毙？”
他迅速下达指令：
“户部听令！即刻起，实行战时经济管制！一、严控物价，打击囤积居奇，违令者斩！二、清查全国仓廪，统一调配粮食物资，优先保障军需及安澜等核心城镇供应！三、鼓励民间垦荒、织布、制盐，以工代赈，自救自强！四、开放内库，朕之内帑，悉数充公，以解燃眉之急！”
“工部听令！全力研发替代之物！缺盐，则加大井盐、岩盐开采；缺铁，则搜寻新矿脉，回收旧兵器；缺药，则广植草药，征集民间偏方！”
“丞相！由你牵头，派得力干员，乔装打扮，不惜代价，尝试通过隐秘渠道，与那些尚未完全屈从商会的偏远小邦或商队取得联系，哪怕高价，也要购入急需物资！”
这是一系列极其艰难的自救措施，是在绝境中试图挖掘自身潜力，打破封锁。但赵轩深知，这远远不够。商会的经济网络遍布天下，其封锁的严密程度，超乎想象。
就在朝堂为经济危机焦头烂额之际，是夜，赵轩独处密室，心力交瘁。 连日来的巨大压力，加之“绝境征召”带来的反噬，让他感到神魂摇荡，几近虚脱。他下意识地握住胸前那枚裂纹愈发明显的龙纹玉佩，一股冰凉中带着奇异温润的气息，悄然流入他几乎枯竭的心神。
恍惚间，他仿佛听到了一声极其微弱、却清晰无比的玉磬清鸣！与此同时，脑海中那沉寂已久的系统界面，骤然亮起！不再是冰冷的数据，而是一幅模糊的、不断闪烁的星图般的画面，画面中央，一枚与他手中玉佩极其相似的图案正散发着柔和的光芒。一行全新的、带着古朴韵味的篆文，浮现在界面中央：