采薇歌的余音，如同被无形的巨手掐断，只余下腕间烙印那尖锐的、令人窒息的灼痛，在苏明霞的骨缝间疯狂叫嚣。她猛地转身，目光如电，刺向赤杨树下那个蜷缩的身影。
林静水瘫软如泥。
头无力地低垂，抵在粗糙冰冷的树干上，散乱的额发遮住了眉眼，只露出下半张苍白得近乎透明的脸。唇角那抹刺目的暗红血痕尚未干涸，凝固成一道绝望的印记。他胸口微弱的起伏几乎难以察觉，如同风中残烛最后的摇曳，每一次艰难的吸气都伴随着喉间细碎的血沫摩擦声，每一次呼气都微弱得仿佛下一刻就会彻底断绝。
方才那一闪而逝的柔和目光、那嘴角微弱的牵动……在这片死寂面前，苍白得如同阳光下的露珠，瞬间蒸发，只留下令人心悸的冰冷现实。是幻觉？还是龙魂力量在歌声触动下，强行撕开封印露出的瞬间人性？无论答案如何，那代价，显然沉重到几乎压垮了这具本就濒临破碎的躯壳。
腕间的灼痛并未因林静水的沉寂而消退，反而如同跗骨之蛆，持续地、清晰地提醒着苏明霞那道灵魂锁链的存在。每一次心跳，都伴随着烙印深处传来的、一丝极其微弱却异常清晰的生命悸动——那是林静水生命烛火最后摇曳的感应，冰冷、脆弱、随时可能熄灭。这感应，与其说是连接，不如说是冰冷的倒计时，悬在她的心头。
巨大的恐惧与沉重的责任，如同两座大山，沉沉压在苏明霞肩上。她不能让他死在这里！至少现在不能！契约的锁链，将他与她牢牢绑缚，他的湮灭，对她而言同样是未知的深渊！
她深吸一口气，冰冷的山风灌入肺腑，带来一丝残酷的清醒。她不再犹豫，几步上前，动作近乎粗暴地抓住林静水一条冰冷僵硬的手臂，用力将他架起。他的身体沉重得像一袋浸透水的沙石，冰冷刺骨，毫无生气。苏明霞咬紧牙关，用尽全身力气拖着他，踉踉跄跄地朝着远离溪涧、阳光更盛的山坡上走去。每一步都异常艰难，他的脚尖无力地拖在湿滑的泥地上，留下两道凌乱而断续的痕迹。浓重的血腥味、冰冷的幽冥寒气、以及山野草木的气息混合在一起，形成一种令人作呕的、窒息的味道。
不知拖行了多久，眼前豁然开朗。一片更为幽深的密林出现在山坡上方。参天的古木枝叶虬结，浓密的树冠遮蔽了大片天光，只在枝叶缝隙间筛落下无数跳跃闪烁的、碎金般的光斑。林间光线昏暗，空气湿润而清凉，弥漫着浓重的腐殖质气息和某种……沉淀了千年的、带着药性的草木清气。
苏明霞几乎力竭，再也拖不动那沉重的负担。她喘息着，寻了一棵巨大古榕垂下的粗壮气根，小心翼翼地将林静水安置在气根旁相对干燥的苔藓地上。他软软地倚靠着粗糙的树根，头歪向一边，依旧昏迷不醒，只有那微弱得几乎消失的呼吸，证明着生命尚未完全断绝。
安置好他，苏明霞撑着膝盖，剧烈喘息，汗水顺着鬓角滑落，滴进脚下的苔藓。腕间的灼痛如同低烧，持续地折磨着她的神经。她需要草药！需要能吊住他这口气的药！她的目光如同最精密的筛子，在昏暗的光线中急切地扫视着林间每一寸土地。
光线透过层层叠叠的枝叶，在她眼前晃动、交织，形成一片片明暗不定的光斑。就在这光影斑驳间，她的视线猛地定格！
在距离她几步远、靠近一株巨大蕨类植物根部的一小片微凹的湿地上！ 几点极其微弱的、淡紫色的莹光，如同黑夜中迷途的萤火，在昏暗中——若隐若现！
苏明霞的心瞬间提到了嗓子眼！她几乎是屏住呼吸，一步跨了过去！
拨开那丛如同巨大鸟羽般舒展的翠绿蕨叶！ 一丛极其罕见、形态奇特的植物，赫然出现在眼前！
植株不高，约莫半尺。茎秆纤细却坚韧，呈一种温润的墨玉色，表面覆盖着一层极其细微的、如同鳞片般反光的绒毛！顶端，数枚叶片簇拥着几朵小小的花苞。那叶片形状奇异，如同微缩的龙爪，五裂深分，裂片狭长尖锐，边缘带着细密的锯齿，叶脉在昏暗光线下呈现出一种淡金色的、如同熔铸的金属细丝！最引人注目的是叶片背面，脉络间流淌着极其细密的、淡紫色的荧光纹路，正是这纹路，在幽暗处散发着微弱的、神秘的紫光！