它只有半尺高，形态极为奇特。主体是一根拇指粗细、如同被吸干了所有生机的灰白色根茎，表面布满了细密、干枯、如同老人皱纹般的褶皱。根茎顶端，没有枝叶，只残留着三片枯槁卷曲、呈现出死寂灰褐色的、形如莲花花瓣的残叶！这三片残叶也失去了任何光泽和韧性，如同最劣质的纸张随意揉捏后丢弃在那里，边缘甚至已经出现了细微的碎裂。
整个植株通体散发着一种行将就木、彻底枯萎的死气！仿佛下一秒就会化为飞灰，消散在这冰冷的空气中。
“枯……莲？”
柳如烟的瞳孔骤然收缩成针尖大小！一个比“荆棘泪”更加遥远、更加缥缈、只存在于传说和禁忌古卷中的名字，带着雷霆万钧之力，狠狠撞击在她的灵魂之上！
还魂草！
传说中生于幽冥交界、汲取九幽阴气与月华精粹方能生长的天地奇珍！形似枯莲，其貌不扬，却拥有“聚残魂，续濒死一线生机”的逆天神效！但古籍同样严厉警告，此物蕴含至阴邪力，若不得法门强行催动，非但无法救命，反而会引来邪祟缠身，加速使用者神魂溃散，甚至可能反噬成为傀儡！故而被视为禁忌，只在最隐秘的传说中流传。
枯莲之形，死寂之态，置于纯净玉盆琉璃沙之上……这一切，都与那禁忌记载严丝合缝！
荆棘泪！还魂草！
这两样只存在于最恐怖传说和禁忌古籍中的邪物与奇珍，竟然就这样堂而皇之地、被供奉在自己父亲书房的密室祭坛之上？！
一瞬间，所有的线索如同无数道冰冷的闪电，在柳如烟混乱的脑海中疯狂串联、炸响！
父亲柳元庭常年深居简出，性情愈发深沉难测…… 江南灾异频发，黑雾魔劫…… 父亲在魔劫爆发前夜突然“外出访友”，随后便杳无音信…… 柳府成为魔劫爆发的中心…… 含烟离奇消失，尸骨无存…… 这密室，这祭坛，这供奉着的“荆棘泪”和濒死的“还魂草”……
“嗡——！！！”
仿佛是为了印证她心中那个最恐怖的猜想，祭坛中央那枚缓缓自转的“荆棘泪”晶体，幽绿的光芒骤然剧烈闪烁了一下！一股远比之前强烈、更加冰冷邪恶、带着清晰探查意志的精神冲击猛地扩散开来！这股力量似乎察觉到了柳如烟的存在和她的窥探，更带着一丝……确认目标后的冰冷锁定感！
柳如烟如遭重击！脑海中仿佛被亿万根冰针刺入！剧烈的眩晕和恶心感让她眼前发黑，踉跄着后退一步，后背重重撞在冰冷的石壁上！
寒意！
彻骨的寒意，在这一刻终于达到了顶点！
这寒意不再仅仅是空气的冰冷，而是源自灵魂最深处的、被最信任最亲近之人背叛、与无法想象的恐怖阴谋关联的——绝望与恐惧！
父亲……他根本不是失踪！他与国师，不，是与这“荆棘泪”背后所代表的、远超国师的恐怖存在，有着远超她想象、甚至可能贯穿整个柳府悲剧的……深度绑定！
柳府，或许从来就不是受害者。 柳府，或许本身就是……祭品？
“砰！”
脊背重重撞上冰冷刺骨的青石墙壁，沉闷的撞击声在死寂的密室里空洞回响。柳如烟闷哼一声，喉头涌上腥甜，被她强行咽下。脑海中的剧痛如同亿万根烧红的钢针在反复穿刺搅动，眼前金星乱冒，一片模糊，几乎让她当场昏厥。
祭坛中央，那枚名为“荆棘泪”的邪异晶体，幽绿色的光芒如同被惊醒的毒蛇之瞳，剧烈地、恶意地锁定着她！每一次光芒的搏动，都伴随着一股更加冰冷、更加污秽、仿佛要冻结灵魂、扭曲心智的精神冲击狂潮般席卷而来！空气仿佛凝固成了粘稠的沥青，沉重地压迫着她的胸腔，每一次呼吸都带着撕裂般的痛苦。
父亲……荆棘泪……还魂草……祭坛……
无数破碎的信息、恐怖的猜想、冰冷的背叛感，在荆棘泪的精神冲击下，如同被投入飓风的碎纸，在她混乱的识海中疯狂撕扯、碰撞！
父亲柳元庭，那个在她记忆中威严却慈爱的身影，此刻变得无比陌生，甚至……狰狞！他书房的地下，供奉着如此邪物！那散发着无尽恶意的荆棘泪，那枯萎死寂的还魂草，无一不指向最深沉、最禁忌的黑暗！柳府的劫难，含烟的失踪，甚至这场毁灭性的污秽魔劫……难道都与父亲有关？难道柳府本身，就是这场献祭中的一个……祭品？！
这个念头如同淬毒的匕首，狠狠刺入柳明烟的心脏！比荆棘泪的精神冲击更让她痛彻心扉！被至亲背叛的寒意，瞬间冻结了四肢百骸，连灵魂都在颤栗！
“呃啊——！”