更深露重，万籁俱寂。
白日里喧嚣鼎沸的柳府，此刻沉入了死水般的沉寂。白日里的金玉繁华、人声鼎沸，如同褪色的幕布，在浓重的夜色中显露出冰冷而虚伪的骨架。亭台楼阁化作巨大的阴影怪兽，沉默地蛰伏着。唯有巡夜家丁手中提着的灯笼，如同飘忽的鬼火，在深宅大院错综复杂的回廊间缓慢移动，照亮方寸之地，更衬得周遭的黑暗深不见底。
客院“听竹轩”内，一盏孤灯如豆。
灯下，崔明远斜倚在冰冷的床榻上，身上盖着锦被，脸色却比那被面还要苍白几分。白日里那场惊天动地的荆棘反噬，几乎抽干了他所有的生机。心口那片狰狞的锯齿状烙印，此刻虽褪去了那焚魂蚀魄的赤红岩浆之色，却依旧如同烧红的烙铁印在皮肉深处，散发着一种沉滞的、如同钝刀割肉般的灼痛。每一次呼吸都牵扯着胸腔深处撕裂般的余痛，喉间弥漫着散不去的血腥气。
他被匆匆抬回这客院后，柳府请来的几位大夫轮番诊视，施针、灌药，忙活到深夜。诊断结果无非是“急火攻心”、“痼疾复发”、“需静养避风”云云，开了一堆温补安神的方子便摇头告退。柳元庭象征性地露了一面，脸上堆着虚伪的关切与难掩的嫌恶，话里话外都是“家门不幸”、“灾星冲撞”，嘱咐他好生休养，绝口不提那霜发少女的去向与处置，更无人敢深究那诡异赤红烙印的由来。
阿福守在床前，看着自家公子死灰般的脸色，眼圈通红，无声地用温热的帕子一遍遍擦拭着崔明远额角渗出的虚汗。屋内弥漫着浓重的药味，混杂着烛火燃烧的焦糊气，沉闷得令人窒息。
“阿福…下去歇着吧…”崔明远的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦。
“公子…”阿福欲言又止，满脸担忧。
“无妨…我…躺躺就好…”崔明远闭上眼，浓密的睫毛在眼下投下疲惫的阴影。
阿福拗不过他，只得一步三回头地退了出去，轻轻掩上门。
寂静，如同粘稠的墨汁，瞬间包裹了整个房间。
崔明远并未睡着。
白日里那撕心裂肺的剧痛、灵魂被焚烧的绝望、扑倒时冰冷的鹅卵石触感、柳含烟霜发染血惊骇欲绝的琉璃眼眸…所有画面如同最恶毒的梦魇，反复在他眼前闪现。心口的烙印在寂静中搏动，每一次搏动都带来新的钝痛，提醒着他那无法摆脱的诅咒。
然而，就在这沉滞的剧痛与纷乱的思绪中，一丝异样的暖流，极其微弱却异常坚韧，如同冰封河面下涌动的潜流，缓缓地从烙印深处渗透出来。
嗡…
烙印深处，那缕新生的龙魂之力并未因白日的重创而彻底沉寂。此刻，它如同经历劫火淬炼的残金，褪去了狂暴，呈现出一种内敛而沉凝的暗金光泽。这光泽在烙印核心缓缓流转，每一次流转，都带来一丝微弱的暖意，对抗着那无处不在的灼痛。
更让崔明远心神剧震的是！
这暗金光泽流转的同时，一股前所未有的强烈牵引感，如同无形的绳索骤然绷紧，猛地从那烙印深处爆发出来！
朱砂印记！
这牵引感不再是白日里模糊的方向指引，而是清晰无比、强烈到近乎尖锐地指向一个具体的方位——柳府深处，最偏僻、最阴冷、最被遗忘的角落！
东厢！