天工院，临时搭建的会客厅内。
烛火摇曳，将蒙恬那张轮廓分明的脸，映照得忽明忽暗。
他没有坐，而是背着手，站在那幅巨大的高炉设计图前，久久不语。
图纸上那些繁复的线条和精密的结构，他虽然看不懂，但他能感受到其中蕴含的，那种足以改天换地的磅礴力量。
夏侯婴侍立一旁，眼神警惕地扫视着四周，尽职尽责地扮演着护卫的角色。
李源则安静地坐着，为蒙恬斟上了一杯热茶，静静地等待着这位军方大佬开口。
他知道，蒙恬绝不是单纯为了“好奇”，才会在深夜造访。
“李公士。”
许久，蒙恬终于转过身，目光灼灼地看着李源。
“你可知，我大秦北疆，最大的敌人是谁？”
李源微微一怔，随即答道：“自然是匈奴。”
“没错，是匈奴。”蒙恬的声音，变得低沉而凝重，“匈奴人来去如风，剽悍善战，乃我大秦心腹之患。陛下修筑长城，便是为了将这群豺狼，御于国门之外。”
“长城，是我大秦的北疆盾牌。”
“可这面盾牌，如今，却有了裂痕。”
蒙恬的拳头，不自觉地握紧了。
“北地苦寒，风沙侵蚀。长城许多重要关隘的城墙，已经年久失修，砖石风化严重。去岁冬，便有一处隘口的城墙，被匈奴人的冲车，硬生生给撞塌了。”
“那一战，我北军将士，伤亡三百余人。”
说到这里，蒙恬的眼中，闪过一丝刻骨的伤痛。
李源的心，也跟着沉了下去。
他终于明白，蒙恬为何而来。
“将军的意思是……”
“我需要砖。”
蒙恬开门见山，声音铿锵有力，如同金石交击。
“我需要一种，比现在官窑烧制的城砖，坚固十倍，乃至百倍的新式城砖！”
“我听闻，李公士当初在骊山工坊，曾用一种新配方的陶土，烧制兵马俑。其成品之坚硬，远胜金石。”
他的目光，变得无比热切。
“所以，蒙某想问，那种技术，能否用于烧制城砖？”
原来如此。
李源瞬间恍然。
他立刻就想起了当初，为了打脸公输石，用材料学知识调配出的那种新型陶土。
那东西，烧出来的成品，硬度的确是远超这个时代的普通陶器。
用来烧砖，简直是绰绰有d余。
而且……
一个念头，如同闪电般，划过李源的脑海。
他正愁没钱，这不就是瞌睡了有人送枕头吗？
军方采购！
这可是天底下最稳定，油水也最足的生意啊！
李源心中瞬间乐开了花，脸上却不动声色，反而露出一副为难的神情。
*‘淡定，淡定，这可是送上门的大客户，得拿捏住了。’*
他沉吟了片刻，才一脸严肃地回答道：“蒙将军，您说的没错。那种新型陶土，理论上，确实可以用来烧制城砖。而且，烧制出的成品，其坚固程度，我敢保证，绝对远超将军的想象。”
听到肯定的答复，蒙恬的眼中，顿时迸发出惊喜的光芒。
“此话当真？”
“当真。”李源点了点头，随即话锋一转，面露难色，“只是……”
“只是什么？”蒙恬急切地追问。
李源叹了口气，指了指窗外那热火朝天的工地。
“将军您也看到了，天工院如今正在全力兴建高炉，此乃陛下钦点的第一要务，丝毫不敢懈怠。”
“这人力、物力，都已经到了极限。”
“而且，烧制那种新式城砖，所用的配方和工艺，都极为复杂，耗费巨大。以天工院如今的经费……”
他没有把话说完，但意思已经很明显了。
没钱，没人。