希望号一马当先，如同一柄燃烧着蓝色火焰的利刃，刺破寂静的星海，朝着那片被诡异暗影笼罩的天怒星系疾驰。龙牙舰队紧随其后，舰体上冰冷的金属光泽反射着远方空间裂缝惨白的光，肃杀之气弥漫在每一寸虚空。
越是靠近，那股令人心悸的压迫感便越是强烈。并非能量冲击般的蛮横，而是一种更深层次的、针对空间结构本身的瓦解与侵蚀。舷窗外的星辰背景开始出现不自然的扭曲，光线如同透过破碎的镜片，被拉扯成怪诞的线条。常规宇宙航行的参照系正在失效，若非希望号拥有最先进的时空稳定系统和火种密钥提供的辅助校准，寻常舰队早已迷失在这片物理规则紊乱的绝地。
“空间曲率读数爆表！局部引力常数波动超过安全阈值百分之三百！”舰桥内，导航员的声音带着压抑不住的颤抖，双手死死稳住操控界面，额头渗出细密的汗珠。
“侦测到高强度虚空能量辐射，频谱未知……带有强烈的……惰性湮灭特性！”苏芸的声音从通讯频道中传来，她人在实验室，正全力分析前方传来的实时数据，“这种能量在‘吞噬’常规物质和能量，转化效率极高，但过程……异常沉寂，就像……就像冰块无声地消融在水中！”
霍震岳站在林夜身侧，浓眉紧锁，死死盯着主屏幕上那片不断蠕动、仿佛活物般的巨大暗影。“吞噬……惰性湮灭……这到底是什么鬼东西？”他喃喃自语，即便是经历过无数星际战火，眼前这种超乎理解的景象也让他感到脊背发凉。那暗影并非纯粹的黑暗，在其边缘，可以看到被撕裂的行星残骸、小行星带碎片，如同被无形巨口啃噬过一般，留下破碎不堪的轮廓，正被缓慢地拖入暗影深处，连一丝爆炸的光亮都未曾激起，只有彻底的、令人绝望的消亡。
贞德紧闭双眼，圣光以她为中心柔和扩散，试图感知那片暗影的本质。但很快，她纤细的眉宇间浮现出一丝痛苦之色，周身的圣光也微微黯淡下来。“不行……我的感知无法深入，那里……是一片‘空无’，并非没有能量，而是所有的‘意义’、‘秩序’甚至‘存在’本身，都在被某种力量强行‘抹平’、‘归零’。我感受到了……纯粹的漠然，对生命，对文明，对星辰……对一切的漠然。”她睁开眼，脸色有些苍白，看向林夜，“林夜，那里面……有‘观察者’的气息，但更加……原始和……饥饿。”
林夜默然伫立，身形挺拔如松，仿佛舰外那足以令星辰失色的恐怖景象也无法让他动摇分毫。只有离他最近的霍震岳和贞德，才能看到他眼底那旋转的混沌星云，速度已然提升到了极致，倒映着远方那片吞噬一切的暗影，冰冷彻骨。
他掌心的火种密钥在微微发烫，不再是悲鸣，而是一种高度警戒的状态，不断将分析数据流传入他的意识。“空间结构崩坏源点确认……能谱特征与数据库残留“观察者”低烈度干涉模式匹配度提升至11.7%……警告：该现象具有自我增殖与扩张趋势……定义：噬界暗影（暂定）……威胁等级：极高……”
“噬界暗影……”林夜低声重复了这个密钥自动生成的名字，倒是贴切。这仿佛就是“观察者”用于“筛选”和“收割”的工具之一，一种无声无息间便能将一个星系从宇宙中“擦除”的恐怖机制。
“林龙首！接收到来自天怒星系内‘铁壁三号’观测前哨的断续求救信号！”通讯官突然高声报告，声音因激动而有些变调，“信号极其微弱，受到强烈干扰！”
“放大！清理杂音！”林夜立刻下令。
一阵刺耳的电流杂音后，断断续续、充满惊恐和绝望的声音在舰桥响起，背景是剧烈的爆炸和结构撕裂的巨响：
“……这里是铁壁三号！我们被攻击了！不是舰队！是……是影子！黑色的影子！它们从空间裂缝里涌出来！能穿透护盾！接触到的任何东西……都在消失！啊——！能量核心被侵蚀……失控……弃舱！快弃……滋啦——！”
信号到此戛然而止，只剩下令人心寒的忙音。
舰桥内一片死寂。铁壁三号，那是联邦设立在天怒星系边缘的一个重要深空观测站，拥有不俗的防御力量。然而从信号中断的情况看，它恐怕凶多吉少，甚至连有效的抵抗都未能组织起来。
“影子……穿透护盾……物质消失……”霍震岳的脸色难看至极，“这怎么打？”龙牙舰队的强大火力，在面对这种无形无质、攻击方式诡异的敌人时，仿佛一拳打在了棉花上，甚至可能毫无用武之地。
“不是无法攻击。”林夜终于开口，声音沉稳，带着一种洞悉本质的冷静，“它们本质上是一种高维规则对低维空间的侵蚀现象，并非真正的‘影子’。苏芸提到的‘惰性湮灭’是关键。它们‘吞噬’秩序，留下混沌。我们的能量攻击，如果其蕴含的‘秩序’程度不够高，反而可能成为它们的养料。”
他目光扫过众人，最终落在贞德身上：“贞德，你的圣光，代表的是极致的‘秩序’、‘生命’与‘意义’，从属性上看，或许是这种‘噬界暗影’的天然克星。但对方的体量和层级太高，你需要量力而行。”
贞德深吸一口气，圣光重新变得凝实而坚定：“我明白。我会尝试净化一片区域，为舰队打开通道。”
林夜又看向霍震岳：“元帅，舰队火力暂时后置。命令所有舰船，将护盾能量频率调整至‘圣光同频’模式，接收贞德的圣力加持，优先保证防御。派出高速侦察单元，携带高精度空间传感器，抵近侦查暗影边缘，我需要知道它的扩张速度、能量波动细节，以及……是否有核心节点或者操控者。”
“是！”霍震岳立刻领命，转身大步走向战术指挥台，一连串命令迅速下达。
“林夜，那你呢？”贞德关切地问。
林夜抬起手，混沌星核的虚影在他掌心缓缓旋转，散发出吞噬万物的引力波纹，与那噬界暗影的“湮灭”特性，竟隐隐有几分异曲同工，却又有着本质的不同——混沌，并非单纯的毁灭，亦包含孕育与演化。
“我？”林夜嘴角勾起一丝冰冷而桀骜的弧度，“我去近距离‘感受’一下，这所谓的‘噬界暗影’，究竟能不能‘吞’得下我的混沌！”