林夜微微摇头，“是我来晚了。”他的神识仔细扫过贞德，确认她没有被种下什么诡异的精神烙印或追踪印记。
就在这时，远处一道微弱的空间波动传来，紧接着，巡星者号如同幽灵般从一片扭曲的星云背景中悄然滑出，迅速靠近。舰体上有些许刮痕和能量灼烧的痕迹，显然穿越不稳定的空间轨迹也并非一帆风顺。
飞船靠近，舱门打开，艾薇拉和苏芸的身影出现在门口，脸上都带着紧张和关切。
“林夜！你们没事吧？”艾薇拉急忙问道，目光扫过林夜和他身边状态不佳的三人。
“没事，先回飞船。”林夜带着三人飞入巡星者号。
一进入舰内，苏芸立刻指挥医疗机器人将霍震岳和暴熊王送入医疗舱进行深度治疗和监测。贞德虽然表示自己可以坚持，但也被艾薇拉扶着去休息室接受进一步检查。
林夜站在舰桥，看着舷窗外那片仍在缓缓扩散的巢穴残骸，目光深沉。虽然成功救回了人，摧毁了一个裂魂者据点，但他心中并无多少喜悦。
这个巢穴的强度，似乎比预想中要弱一些。那个“裂魂之种”虽然诡异，但给他的感觉，更像是一个区域性的控制节点，而非裂魂者真正的核心力量。这更像是一个前哨站，或者……一个孵化场。
“林夜，我们捕捉到一些残留的、指向性非常强的超空间信号。”伊瑟琳的虚影浮现，表情严肃，“在巢穴彻底毁灭前的瞬间，有数道加密信息以极高的优先级被发送了出去，方向……分散指向星域深处，尤其是虚空之眼的方向。我们无法破解内容，但信号源的能量签名，与之前遭遇的黑袍人高度一致。”
“求援信号？还是……情报传递？”林夜眼神一凛。果然，事情没那么简单。他们的行踪很可能已经暴露，裂魂者的主力，或许已经被惊动。
“另外，在巢穴核心爆炸的残骸中，检测到一种高度凝聚的、非自然的灵魂能量残留。”伊瑟琳补充道，调出了一幅能量光谱分析图，“这种能量结构非常稳定，似乎……是某种信标。”
“信标？”林夜皱眉。
“是的。它不蕴含信息，只散发出一种独特的‘味道’。就像黑夜中的灯塔，本身不传递消息，但它的存在，就是一种宣告。”伊瑟琳解释道，“这很可能是一个标记，标记着摧毁此地者的‘气息’。这意味着，其他裂魂者单位，可能会凭借这个信标追踪我们。”
被动标记？林夜眼中寒光一闪。这些藏头露尾的家伙，手段还真是阴毒。
就在这时，被暂时安置在休息室的贞德，在艾薇拉的陪同下走了出来，她的脸色依旧苍白，但眼神却异常凝重。
“林夜，在被囚禁的时候，我隐约听到那些裂魂者的低语……”贞德的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“它们不止一次地提及一个称谓……‘主宰’。”
“主宰？”林夜看向她。
“是的。它们似乎在膜拜，或者说，在向某个更高等的存在汇报。那个‘裂魂之种’临死前的尖啸中，也包含了这个词汇，充满了怨恨和……祈求。”贞德努力回忆着，“我感觉，那不是一个简单的首领称号，而是……更像是一种位阶，一种本源性的压制。这个巢穴，或许只是那个所谓‘主宰’的无数触角之一。”
主宰……
林夜默念着这个词，感受着体内火种密钥传来的微弱波动，以及混沌星核那亘古不变的运转。
裂魂者，主宰，观察者，火种计划……这片看似无垠的星海，隐藏的秘密和危险，远比他想象的更深邃，更恐怖。
刚刚结束一场战斗，但更大的风暴，似乎已在远方酝酿。
巡星者号调整方向，悄然隐入星云的阴影之中，向着下一个未知的坐标驶去。而在他们身后，那片巢穴的残骸深处，一缕极其微弱的、仿佛来自九幽深处的冰冷意念，缓缓锁定了巡星者号离去的方向。
“……变量……标记……已确认……等待……主宰……苏醒……”