霍震岳深吸一口气，他明白林夜的意思。这一战，他们不仅仅是战胜了一个敌人，更是将地球文明的存在，彻底暴露在了整个宇宙的黑暗森林之中。
“清理战场，回收所有能用的数据核心。”霍震岳下达了冷酷的命令，“同时，启动最高级别的隐蔽协议。在找到对付这些‘清道夫’的办法之前，我们不能再暴露任何踪迹。”
命令被迅速执行。但所有人都知道，这只是权宜之计。
林夜看着屏幕上那些代表“秃鹫”的黑色光点，意识却飘向了更远的远方。
“观察者……食物链……”他喃喃自语，“铁腕说，那个帝国是因为触碰到了‘飞升计划’而被观察者标记……它们是想突破某种界限……”
一个可怕的猜想，在他脑海中逐渐成型。
“也许，‘飞升’并非是好事。”林夜的眼神变得无比深邃，“观察者所‘筛选’和‘收割’的，或许不仅仅是失败的文明，也包括那些试图触及更高维度的文明。它们是宇宙的园丁，修剪掉那些长得太过茂盛、可能会威胁到‘花园’平衡的‘树木’。”
“而我们……”他看向霍震岳，看向贞德，看向屏幕上每一个闪烁的光点，“我们是被意外卷入这场园丁游戏的、最不起眼的一株杂草。我们之所以没被立刻拔除，不是因为我们有多强，而是因为……我们还保留着足够的‘不确定性’。”
这番话，如同一盆冰水，浇在了每一位联邦高层的心头。
他们以为自己是反抗暴政的英雄，是书写传奇的主角。但在林夜的视角里，他们或许只是一群在巨人脚下，侥幸没有被踩死的蝼蚁。
“那我们该怎么办？”苏芸的声音带着绝望。
林夜沉默了。他看了一眼掌心那枚温润的火种密钥。它仿佛在告诉他，答案，还藏在更深的宇宙迷雾之中。
“我不知道。”林夜缓缓开口，声音里带着前所未有的疲惫，“但我知道，成为‘变量’，不仅仅是意味着我们有无限的可能性，也意味着，我们要永远行走在刀尖之上，永远要比别人……快一步。”
他抬起头，望向舷窗外那片寂静而冰冷的宇宙。
“传我命令，联邦科学院，立刻成立一个新的部门。代号……‘迷雾’。他们的任务，不是研究如何打败观察者，而是研究……如何成为一个合格的、永远无法被预测的‘变量’。”
这，才是对“万物吞噬者”天赋的终极运用。不仅仅是吞噬力量，更是吞噬命运，吞噬棋盘，让自己成为制定棋局规则的存在。
然而，林夜不知道的是，在他下达命令的同时，在银河系的另一端，一个更加庞大、更加古老的意志，已经将目光投向了太阳系。
那意志的主人，是观察者文明真正的“王”。
它看着屏幕上那个刚刚击退了它一个分身的渺小文明，以及那个名为“迷雾”的新部门，发出了一声跨越时空的、饶有兴致的叹息。
“有趣的变量……让我看看，你们能走到哪一步。”
宇宙的棋局，才刚刚开始落子。