大年初一，清晨。
雪未停，只是从除夕夜的狂放转为细密绵柔，如同筛落的玉屑，将龙云宫所在的隐麟山彻底包裹成一个与世隔绝的琼瑶世界。
山阶早已被观中道士清扫出来，撒上香灰防滑，但在持续飘落的雪花覆盖下，很快又蒙上一层洁白。
天色尚未全明，青灰色的天光透过雪幕，勉强勾勒出宫观的轮廓。
然而，龙云宫那两扇厚重的朱漆大门前，却已悄然聚集了不少人影。
无人高声喧哗，甚至少有交谈，人们只是静静地站在雪中，任由雪花落满肩头，目光皆望向那扇尚未开启的门，带着一种近乎虔诚的期待。
这些人，并非寻常香客。
有金发碧眼、身着中式棉袍的海外学者，曾因乾哲霄一篇散逸出去的关于“东方哲学与量子宇宙观”的短文而神魂颠倒，不远万里而来；有气度沉稳、眼神锐利的中年人，看似普通，实则可能是某个领域退隐已久的巨擘，眉宇间藏着过往的波澜壮阔；更有几位姿容出众、气质各异的女子，早已在此等候。
其中一位，身着剪裁极佳的浅灰色羊绒大衣，颈间系着一条爱马仕丝巾，妆容精致到每一根发丝，她来自欧洲某个古老银行家族，曾因家族传承的焦虑而在乾哲霄的点拨下找到方向，此刻她安静伫立，如同雪中一支清冷孤高的寒梅。
另一位，则有着江南水乡的温婉眉眼，穿着素雅的白色羽绒服，围着手工编织的红色围巾，像一朵绽放在雪地里的山茶花。她曾是陷入创作瓶颈的艺术家，因乾哲霄一句“破相方能见性”而豁然开朗，如今在画坛已小有名气，却依旧保持着朴素的本心。
还有一位，气质干练，身着利落的黑色长款羽绒服，眼神聪慧而略带疲惫，像是刚从某个跨国会议的漩涡中抽身而来的企业高管。她曾在人生的十字路口面临残酷抉择，是乾哲霄教她看清“舍得”的真意，帮她稳住了心神。
她们，以及其他几位或雍容、或清丽、或灵动的女子，身份背景各异，从豪门千金到独立创业者，从艺术才女到普通教师，却都因曾在人生的某个关键时刻，受过乾哲霄或直接或间接的点拨，而对他怀有深深的倾慕与感激。
这倾慕，超越世俗情爱，更近乎对智慧与境界的向往。她们不约而同地选择在新年的第一天，来到这隐秘之地，仿佛一种无声的仪式，只为给他拜年，远远见上一面，聆听片语。
“吱呀——”一声轻响，在寂静的清晨格外清晰。
龙云宫的侧门开启，昨日那位须发皆白的老道士出现在门口，目光平静地扫过雪中众人，微微稽首：“诸位居士，请随我来，乾先生在后院暖阁。”
众人精神一振，默默跟随老道士，踏着积雪，穿过几重庭院，来到一处更为幽静的所在。暖阁内，地龙烧得温暖如春，与外面的冰天雪地形成鲜明对比。
乾哲霄已坐在一张宽大的茶台主位，依旧是一身玄色棉袍，神色平和，正慢条斯理地用沸水烫洗着茶具。见众人进来，他略一颔首，算是打过招呼，并无过多寒暄。
人们自动寻了位置坐下，蒲团、矮凳，井然有序。很快，有道士为每人奉上一杯刚沏好的热茶，茶香清冽，瞬间驱散了从室外带来的寒意。
那位海外学者率先开口，用略带口音的中文恭敬问道：
“乾先生，新年好。过去一年，世界纷扰更甚，冲突不断，依您看，这人性之争，根源究竟在何处？”
乾哲霄未抬眼，专注于手中的茶壶，声音清淡：
“争在分别心。执于我相、人相、众生相、寿者相。”