高芳芳来到汉东的第三天，才寻了个由头，回了一趟高家。
名义上是看望父亲，带了些从京城带来的滋补品，实则心绪复杂，既有对父亲处境的担忧，也带着一丝不易察觉的打探和……为自己谋划的意图。
高家的气氛比以往任何时候都要压抑。
吴慧芬强打着精神接待女儿，眉眼间的愁绪却挥之不去。高育良没有像往常一样在书房，而是坐在客厅的沙发上，手里拿着一份报纸，却似乎许久没有翻动一页。
他看起来比高芳芳上次见他时清瘦了些，眉宇间笼罩着一股难以化开的沉郁，但见到女儿，脸上还是努力挤出了一丝笑容。
“芳芳来了。”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“爸，”高芳芳放下东西，走到他身边坐下，仔细观察着他的脸色，
“您气色不太好，是不是最近太累了？要多注意休息。”
高育良摆了摆手，叹了口气：“老毛病了，不碍事。你这次过来，则川那边……都还好吧？”他问得随意，目光却带着审视。
“他挺好的，就是忙，整天不见人影。”高芳芳替父亲续上热茶，语气带着恰到好处的埋怨和心疼，“我看他比在京城的时候还瘦了点。”
父女俩闲聊了几句家常，气氛看似融洽，却都心照不宣地避开了最敏感的话题。
直到吴慧芬借口去厨房看看午餐准备情况离开后，客厅里的空气仿佛才真正凝固起来。
高芳芳脸上的笑容渐渐淡去，她看着父亲，声音压低了些，带着真切的焦虑：
“爸，京城那边……风声不太对。我听到一些话，关于汉东，关于您……”
高育良端着茶杯的手几不可察地顿了一下，随即恢复平静，他将茶杯放下，目光投向窗外，沉默了片刻，才缓缓道：
“树欲静而风不止。有些事，不是你想避就能避开的。”
“是因为吕州的案子？还是……别的？”高芳芳追问。
“都有吧。”高育良没有细说，语气里带着一种深深的疲惫和无力感，
“周明轩这次下来，带着尚方宝剑，不查出个子丑寅卯是不会罢休的。沙瑞金……态度暧昧。则川他……”
他提到陆则川，顿住了，没有说下去，但意思不言而喻。
高芳芳的心揪紧了。她最害怕的情况似乎正在变成现实。