白马渡初战的挫败，如同迎面一盆冰水，浇醒了骄狂的狄人前锋。他们意识到，对岸的南人军队并非想象中的羸弱之师，那些能发出雷霆怒吼、喷吐死亡火焰的武器，更是前所未见的噩梦。消息传回北岸主力大营，狄王阿史那咄吉震怒之余，也不得不收起轻视之心。
“传令各部，沿河扎营，多派游骑，搜寻其他渡口！搜集所有能找到的船只，砍伐树木，打造木筏！本王不信，这黄河天堑，就能挡住我二十万草原儿郎！”阿史那咄吉的声音在王帐中回荡，带着不容置疑的意志。他采纳了较为谨慎的策略，不再急于一点突破，而是准备多点试探，寻找靖南军防线的薄弱之处。
黄河两岸，战云密布，气氛紧张得如同拉满的弓弦。
就在黄河防线剑拔弩张之际，北方的京城，已彻底陷入了混乱与绝望的深渊。
洛阳陷落、赵王赵弘殉国的消息，成为了压垮骆驼的最后一根稻草。缠绵病榻的赵元庚听闻此讯，连吐数口鲜血，彻底昏迷不醒，太医院束手无策，言称“油尽灯枯，就在旦夕”。
皇帝濒死，继承人未定或说已无人关心，朝廷彻底瘫痪。紫禁城内，往日里道貌岸然的重臣们，此刻撕下了所有伪装。以丞相为首的一派，暗中联络宫中禁军统领，试图控制宫禁，拥立某位年幼皇子，以便挟天子以令诸侯……或者说，是作为向即将北上的楚骁讨价还价的筹码。
而以枢密使为首的另一派勋贵武将，则开始秘密调动还能控制的京营兵马，封锁府库，搬运财物，明显是做好了弃城而逃，或是拥兵自重的准备。
更有甚者，一些品级较低的官员，或是家中颇有资产的富商巨贾，已经开始举家南逃，或是暗中向南方派遣使者，试图与靖南政权搭上关系，谋求在新朝的一席之地。
京城九门，白日里依旧由官兵把守，盘查“奸细”，到了夜间，却成了权贵们转移家眷、财货的秘密通道。市井之间，物价飞腾，盗匪横行，火光和骚乱时有发生。昔日繁华的帝都，如今已是一片末日坟场的景象。所有人都明白，大靖朝，完了。现在争夺的，不过是在废墟上捡拾残骸的权利，以及如何在即将到来的新朝中保住性命和富贵。
一座失去了秩序和希望的都城，其崩塌的速度，远比最猛烈的攻城战还要迅速。
黄河南岸，靖南联军构筑的防线，已然成为一条钢铁与血肉组成的锁链。
楚骁将行辕前移至距离白马渡不远的孟津，亲自坐镇指挥。他深知，黄河防线不容有失，一旦被狄人突破，富庶但无险可守的中原腹地将任由铁蹄蹂躏，北伐成果可能毁于一旦。
前沿警戒，大量配备了千里镜的哨塔林立河岸，配合水性好的“水鬼”小队夜间泅渡侦察，确保对北岸狄人动向的了如指掌。
火力核心，所有可用火炮被集中部署在几个关键渡口后方的高地或河堤上，由经验最丰富的炮手操作，射界经过精心测算，形成交叉火力，覆盖河面及北岸滩头。
步兵壁垒，依托原有烽燧和新建的营垒，挖掘了纵横交错的壕沟，布设了数道拒马、铁蒺藜。步兵以营为单位，分段防守，装备了大量的神臂弩、弓箭，以及作为中流砥柱的神机铳。