1990年冬的南州，正午的阳光勉强穿透云层，洒在刑侦技术实验室的院子里。林砚刚指导完一组警员完成指纹显现实操，转身就看见老王带着两个年轻警员蹲在“鸡窝模拟现场”旁，愁眉苦脸地对着手里的载玻片叹气。
“怎么了王哥？遇上难题了？”林砚走过去，目光落在载玻片上那根棕褐色毛发上。一旁的苏晓也跟着凑过来，手里还拿着便携式放大镜。
老王见林砚过来，连忙站起身，语气里带着几分无奈：“林队，你看这根毛发，我按照手册上的方法观察了半天，也分不清到底是人毛还是兽毛。这要是真案子，总不能凭着一根分不清的毛发去抓人吧？”
旁边的年轻警员也跟着点头：“是啊林队，刚才我们比对了手册上的图谱，人毛的鳞片排列和兽毛的看着差别不大，用放大镜看根本辨不清细节，这技术要是没法落地，基层办案还是难啊。”
林砚接过载玻片，放在放大镜下仔细观察。确实，受限于工具，放大镜只能看清毛发的大致形态，无法分辨鳞片的细微排列差异——这也是他早就预料到的基层实操难题。他放下载玻片，沉吟片刻：“大家别急，基层办案讲究的是‘因地制宜’，没法靠精密仪器，我们就用最朴素的方法做区分。”
说着，林砚让苏晓从工具箱里拿出酒精灯、镊子和一张干净的白纸，“人毛和兽毛的燃烧特性不一样，我们可以通过燃烧法来判断。人毛含有的蛋白质成分比例和兽毛不同，燃烧时的气味、灰烬形态都有区别。”
众人立刻围了过来，目光紧紧盯着林砚的动作。他用镊子夹住那根棕褐色毛发，轻轻放在酒精灯的外焰上。很快，毛发开始蜷缩，冒出淡淡的黑烟，同时散发出一股类似烧焦羽毛的气味。林砚及时移开镊子，将燃烧后的灰烬放在白纸上，用指尖轻轻一捻，灰烬瞬间变成了细碎的粉末。
“大家看，”林砚指着白纸的粉末，“人毛燃烧后会产生烧焦羽毛味，灰烬一捻就碎，而且是黑色的细粉；如果是兽毛，比如猪毛、狗毛，燃烧时气味更浓烈刺鼻，灰烬会结成小块，不容易捻碎。”
老王凑近白纸，仔细闻了闻残留的气味，又用手指捻了捻灰烬，脸上露出了恍然大悟的神情：“原来是这样！我刚才光盯着图谱看，咋就没想到还有这办法呢？这招接地气，我们基层所里随便找个酒精灯就能操作。”
林砚笑了笑：“基层办案就是这样，不能全依赖仪器，要学会结合生活经验找方法。刚才这根毛发，从燃烧特性来看，大概率是人毛，而且发质偏粗硬，可能来自中年男性，这就给我们缩小了排查范围。”
就在这时，另一组负责“供销社柜台模拟现场”的警员也围了过来，其中一个年轻警员举着手里的纤维袋问道：“林队，我们在‘柜台’边缘提取到了几种不同颜色的纤维，有白色、灰色还有一点蓝色，怎么判断哪根是嫌疑人留下的啊？”
林砚接过纤维袋，将里面的纤维分别放在不同的白纸上排列好，然后对众人说：“首先要看纤维的来源，供销社柜台平时接触最多的是顾客和店员，我们可以先排查店员的衣物纤维——比如店员穿的是灰色工装，那灰色纤维大概率是店员留下的，重点关注白色和蓝色纤维。”
他拿起一根白色纤维，对着阳光观察：“这根白色纤维质地很细，而且有光泽，摸起来很顺滑，像是棉麻材质；而这根蓝色纤维，质地偏粗，表面有明显的纹路，更像是劳动布材质，也就是我们常说的工装裤面料。”
“那是不是说，嫌疑人可能穿了蓝色的工装裤？”年轻警员立刻追问道。
“可能性很大，”林砚点头，“但还要结合现场情况判断。供销社柜台的玻璃被撬过，嫌疑人作案时需要用手发力，很可能会在玻璃边缘留下衣物纤维。我们可以先走访供销社的店员，确认他们有没有穿蓝色工装裤的，再排查周边有盗窃前科、且常穿蓝色工装裤的人员，这样就能精准锁定排查方向。”
话音刚落，实验室的门被推开，赵伟急匆匆地跑了进来，手里拿着一份案卷：“林队，刚接到城东派出所的报案，城东菜市场旁边的一家粮油店被盗了，店主说丢了两百多块现金和两袋面粉，现场已经保护好了，请求我们去支援。”
林砚眼前一亮，转头对在场的警员们说：“正好，实战的机会来了。大家带上工具，跟我去现场，刚才教大家的纤维提取、毛发鉴定方法，正好可以在实战中检验一下。”
众人立刻收拾好工具箱，跟着林砚往城东赶去。一路上，老王坐在警车里，手里还在反复翻看“微量物证提取手册”，嘴里念念有词：“燃烧法、材质比对法，这次可得好好实践一下，要是能靠这技术破了案，以后我也能当‘技术型’警察了。”
半个多小时后，警车抵达城东粮油店。粮油店的店主是一对老夫妻，正站在店门口焦急地等待着。见到林砚等人，老店主连忙迎上来：“警官同志，你们可来了！早上我和老伴去菜市场进货，回来就发现店里的柜台被撬了，抽屉里的现金和两袋面粉都没了！”
林砚安抚好老夫妻的情绪，然后带着警员们走进粮油店。店里的地面是水泥地，因为老夫妻回来后着急查看损失，现场有些凌乱，但柜台周边的痕迹还算完整。林砚让警员们按照实操课上学的方法，分成两组展开勘查：一组负责提取柜台周边的纤维和指纹，一组负责排查店内的脚印和遗留物品。