“行了行了，别在这碍眼！”刀疤骂够了，踹了一脚水桶，“林小子，下午接着抄，要是再敢偷懒，看我不打断你的腿！”说完，他甩着湿裤子走了。
林砚赶紧扶起王大叔：“王叔，您没事吧？”王大叔摇摇头，压低声音说：“傻小子，刚才刀疤盯着你兜，是不是藏东西了？”林砚一愣，随即明白王大叔是故意打翻水桶帮他。他咬了咬嘴唇，从鞋底摸出烟盒纸，展开给王大叔看：“王叔，我是警察，来查虎哥的案子。这些是他们收保护费的时间和地方。”
王大叔盯着纸看了几秒，突然红了眼：“警察同志……你们可算来了！去年冬天，老李就是因为不肯交管理费，被虎哥推下货轮，到现在尸体都没找到啊！”他的声音发颤，却死死捂住嘴，怕被别人听见。
林砚心里一沉，赶紧把烟盒纸收起来：“王叔，您放心，我们一定会抓住虎哥，还老李一个公道。不过您千万别说出去，不然您会有危险。”王大叔点头，抹了把眼泪：“我知道，我不会说的。以后有什么要帮忙的，你尽管跟我说。”
中午，林砚没吃饭，蹲在码头的角落里，把烟盒纸重新折好，塞进更隐蔽的鞋垫下。他看着远处油库的方向，心里盘算着——今晚得想办法把证据送出去，刀疤已经起了疑心，再待下去可能会有危险。可转念一想，油库的赃款还没确认具体位置，王大叔说的“老李被推下货轮”也没有证据，现在走，太可惜了。
“林小子，过来吃点东西。”王大叔端着一个粗瓷碗走过来，里面是两个白面馒头和一点咸菜，“别饿着，下午还有活儿呢。”林砚接过碗，心里暖暖的——在这个被黑恶势力笼罩的码头，王大叔的善意就像一点微光，让他更坚定了要把虎哥团伙绳之以法的决心。
下午干活时，林砚故意靠近油库，想看看里面的情况。可刚走过去两步，就被门口的迷彩裤男人拦住：“干什么的？这里不是你该来的地方！”林砚赶紧说：“我……我找刀疤哥，他让我来拿点东西。”那男人上下打量他一番，没再多问，却也没让他进去：“刀疤哥不在这，你回去吧。”
林砚只好往回走，心里却有了新的想法——既然进不去油库，那就等周三晚上布匹商送保护费的时候，跟着他们进去，说不定能拍到赃款。可这样一来，风险更大，一旦被发现，后果不堪设想。
傍晚收工时，刀疤又过来了，盯着林砚看了半天：“你抄完了？”林砚赶紧把抄好的规矩递过去：“刀疤哥，抄完了。”刀疤接过纸，随便翻了翻，扔在地上：“算你识相。明天早点来，要是再迟到，看我怎么收拾你。”
林砚点头应下，看着刀疤走远，才捡起地上的纸，塞进兜里。他跟王大叔打了个招呼，就往码头外的宿舍走。路上，他摸了摸鞋垫下的烟盒纸，心里暗暗决定——明天再观察一天，周三晚上行动，不管多危险，都要拿到虎哥团伙的核心证据。
走到宿舍门口，林砚突然停住脚步——身后好像有人跟着。他假装系鞋带，回头看了一眼，只见一个穿灰色上衣的男人正躲在树后，见他回头，赶紧缩了回去。林砚心里一紧——是虎哥的人？他们是不是已经怀疑自己了？
他深吸一口气，挺直脊背，走进宿舍。关上门的瞬间，他靠在门上，手又摸向了鞋底的烟盒纸——这张小小的纸，承载着码头工人的希望，也承载着他作为警察的责任。不管前方有多少危险，他都不能退缩。
夜深了，码头的风声透过窗户传进来，夹杂着远处货轮的汽笛声。林砚坐在床边，借着微弱的煤油灯，在另一张烟盒纸上画着码头的平面图，标注出油库、食堂、宿舍的位置，还有今天看到的岗哨时间。他知道，这场潜伏战，才刚刚开始。