萧淮一家被黑衣人粗暴地拖下马车，头上猛地被套上麻袋，紧接着一阵拳打脚踢便如雨点般落下，打得他们哭爹喊娘，筋骨欲断。
萧阳强忍剧痛，颤声问道：“你们……你们是什么人？要钱我们可以给……！”可是得到的是沉默和更激烈的拳打脚踢。
不知过了多久，萧淮一家才缓过来，待摘掉头上的麻袋时，才惊觉那伙“山匪”早已带着装满所有财物的马车消失得无影无踪。
只留下萧淮一家鼻青脸肿、衣衫褴褛地瘫坐在尘土飞扬的官道旁，寒风呼啸着刮过，卷起漫天尘土。
他们转瞬间便失去了一切，别说富贵日子，就连眼下的住宿温饱都成了难题，甚至想回京城都不能够了，只能在原地无助地哀嚎。
。。。半月后，西北将军萧瀚回京。。。
一时间，京城万人空巷，百姓夹道欢迎，
只见萧瀚一身玄色麒麟纹软甲，跨坐在一匹通体乌黑的宝马上。
他面容刚毅沉稳，目光扫过两侧百姓，带着威严却不失温和。
这次西北军因军功受赏的将士，排着整齐的方阵，迈着铿锵有力的步伐紧随其后。
队伍行进间，不闻半分嘈杂，唯有铠甲摩擦的声响与马蹄声整齐划一，气势如虹，震慑人心。
人群中，一个约莫七八岁的男童，骑在父亲的肩头，看得两眼放光，用力摇晃着父亲的脑袋，大声喊道：
“爹！爹！我长大了也要加入西北军！像萧大将军一样，当保家卫国的大英雄！”
身旁的母亲闻言，又是骄傲又是担忧地轻斥：“傻孩子，当兵多苦多危险啊……”
父亲却哈哈一笑，用力将儿子托得更高，洪亮的声音里满是自豪：
“好！有志气！像萧大将军这样的英雄，才是我大夏男儿的榜样！”
萧瀚进了内城，按礼制卸甲下马，径直入宫面圣。
金銮殿上，皇帝满面笑容，对萧瀚大加褒奖，赞其“平定戎狄，安定边疆，功盖当世”，赏赐无数。
随后，在文武百官的见证下，萧瀚代表大夏，与戎狄使团签订了百年盟书，从此边境再无战事。
一时间，满朝文武人人都称颂萧瀚的功绩。
皇帝他看着阶下那个身形挺拔、深得民心、功高震主的西北将军萧瀚，脸上在笑，眼底却是一片冰寒。
而另一边，皇后被禁足后，日子一落千丈。
不仅吃穿用度被克扣得厉害，连寒冬腊月的炭火都断了供，曾经贴身的宫女也见风使舵，纷纷跑去奉承王贵妃，偌大的凤仪宫冷清得如同冰窖。
终于有一天，她的饭菜里被人下了毒，险些丧命，多亏一位女官及时相救。
女官还拿出了平远侯府的信物，皇后这才知晓，她原是哥哥平远侯特地派来暗中保护她的人。
这女官精通医理，又发现了皇后常用的名贵熏香，实则掺了慢性毒药。
皇后这才如梦初醒，怪不得自己所生的大皇子会早夭，怪不得这些年再也未能怀上龙嗣！
她心中又恨又痛，终于下定决心，将自己的贴身信物交给女官，让她立刻出宫通知平远侯准备动手。