她抬眼扫过在场众人，目光清亮而坚定，随即朗声问道：
“王会长，诸位东家，晚辈斗胆请教——西域商会创立之初，最根本的目的是什么？”
一位须发皆白的老东家捋须答道：“自然是团结同业，互通有无，让大家能抱团取暖，共闯西域商路。”
“说得极是！”萧筱颔首应和，话音刚落，话锋却陡然一转，“既如此，晚辈便给诸位讲个小故事吧。”
她清了清嗓子，缓缓开口：“从前有个秀才进京赶考，路过一处贫瘠的村落。
村里只有一家旅店，他掏出一两银子，打算住下。
旅店老板拿到银子，立刻找工匠修好了店里坏了许久的桌子；
工匠拿着这一两银子，又去屠夫家买了肉，他家已经很久没沾过荤腥了；
屠夫得了银子，终于还清了之前欠旅店老板的旧债。
可到最后，秀才嫌旅店房间不合心意，又要回了那一两银子订金，转身走了。”
故事讲完，厅内几位东家都陷入了沉思，其中一人仍皱着眉，面露不解地问：
“萧姑娘，这故事听着有趣，可与咱们眼下商议的入会之事，有什么关联？”
这话刚落，一旁的陆司通眼中已闪过明悟的光芒。
他嘴角微微上扬，主动接过话头，替萧筱答道：
“关键在于，那一两银子虽最终回到了书生手中，但在它流转的这一圈里，
旅店换了新桌，工匠吃上了肉，屠夫还清了旧债。
整个村落，都因这笔钱短暂的流动而活了过来，焕发了生机。”
“陆东家所言极是。”萧筱顺势接过话头，目光灼灼地扫过在场众人：
“这便是‘钱如活水，流通则生’的道理！诸位请想，如今西域关为何市面萧条，连这堂堂商会门前都车马稀疏？”
她不等回答，便自问自答，语气愈发犀利，直戳要害：
“正是因为战事过后，人人自危，富商巨贾都将金银深藏地窖，不敢投资，寻常百姓更是囊中羞涩。
钱若不再流动，就如同死水一潭，纵然少数富商巨贾有万贯家财，可其他百姓都花不起钱，商业又怎么可能长期发展，即便是商会抱团取暖，又能撑到何时？！”
萧筱目光扫过在场众人，声音清越却带着不容置疑的力量：
“诸位以为婉香楼只是风月场所？殊不知楼中那些西域胡姬，吸引的何止是本地的富商，更有从西域来的胡商。
西域商会口口声声说要‘通商西域’，可诸位对西域的了解，又有多少能超过婉香楼的胡姬呢？”
萧筱话毕，她示意身旁的陆司绮，陆司绮立即取出一卷素帛长卷。萧筱手腕一抖，卷轴应声展开。
一幅精细异常的西域商路图赫然呈现！
图上不仅清晰标注了西域各地的城邦、绿洲与关隘，还用细密的小字注明了每处的特产、当前的物资行情，甚至详细写了当地部族的习俗禁忌；
更难得的是，连沿途的水草补给点、可能遇到的风沙路段等潜在风险，都一一标注在册。
这般详尽的程度，比西域商会库房里收藏的任何一幅舆图，都要周全得多！