想清这一切后，她抬眼迎上司马毓灼热的目光，声音坚定的回道：“多谢毓哥哥好意，但我，不能应。”
司马毓脸上的温和瞬间凝固，前倾的身子顿在半空，桃花眼里只剩全然的错愕：
“为何？这是多少人求不来的机缘，你放心，做文书也可以立军功的，我将来会……”
“毓哥哥，我知道你的心意。”萧筱突然出声打断了司马毓的话。
司马毓闻言猛地一愣，眼中霎时闪过一丝慌乱，心头咯噔一下：
肖弟……知道了？自己想以权谋私，把她留在身边的卑劣心思……她究竟是何时看出来的？
可还没等他多想，就听见萧筱接着开口，字字掷地有声，“我来西北从军，是为保家卫国，不为军功晋升。”
“若是连直面死亡的勇气都没有，我凭什么穿这身军装，凭什么称自己是西北军的人？”
她眼神灼灼的看着司马毓继续道：“记室参军虽好，可我的归宿，在疆场，不在案头。宁为百夫长，胜作一书生！”
司马毓暗自松了口气，还好，她没看穿自己那点卑劣的私心。
但望着萧筱眼中那簇不熄的烈火，那句振聋发聩的“宁为百夫长”，重重撞在他心上。
他沉默良久，再开口时，语气里是藏不住的失落和担忧：“你就真的不怕……和慕容朔兵戎相见？”
“让他放马过来好了。”萧筱唇角勾起一抹笑，“要么被我斩敌于马下，要么他让我埋骨沙场。这，本就是军人的法则！”
司马毓见她态度坚决，知道再多劝说亦是无用，便压下心头失落，语气恢复了几分公务的沉稳：
“既如此，我便不劝你了。只是我刚代理军务，这西域关的部署许多还未摸清。
今早巡防兵来报，几处城防遭了破坏，我正要去查看，不知肖弟可否随我同去？也好帮我参谋一二。”
萧筱闻言一怔，随即心头微动：
将来与戎狄必有一战，这西域关城防便是最后一道防线，城防强弱关乎全城百姓生死。自己不如趁此机会多熟悉情况，也好早做筹划。
想到这，她当即颔首，二人的马车便向着北边驶去。
——
此前她在营中操练，只远远望见过西域关的轮廓。灰黑色的城墙在天地间拔地而起，已觉气势巍峨。
今日踩着厚重的青石板踏上城楼，才真正体会到“雄关”二字的分量。
眼前，两座苍莽雄山如巨兽对峙，中间的狭长山谷被一道城楼硬生生横断，宛如天堑锁喉。
青灰色的城墙依山势蜿蜒伸展，敌楼与箭垛层层叠叠，如巨龙的鳞甲般一路延伸至远方云雾缭绕的山巅，将整座关隘护得密不透风。
目光往下，主城门外侧围着一座半月形的瓮城，城门口的兵士正手持兵器，有条不紊地对进出的商队、百姓进行登记检查。
驼铃声、车马声、吆喝声顺着风飘上来，细碎却清晰。