“热气球乃军中利器，操作者需胆大心细，忠诚可靠。朕命你，即刻从皇城司内，遴选机敏果敢、忠于王事、不畏高且略通文墨之精锐五百人！”赵佶下令道，“朕要以此五百人，组建一支直属总参谋司的特殊部队——羽林空骑！专司热气球操控、空中侦察、信号传递，乃至未来可能之空中打击！”
“羽林空骑……”梁师成品味着这个充满气势的新名号，肃然领命，“老奴遵旨！必为陛下选出最合适之人选！”
处理完这意外之喜，赵佶心系即将南征的主力，尤其是承担着检验新式战法重任的神机营。他轻车简从，亲至京西大营视察。
校场之上，秋风猎猎。一万神机营将士正在进行操演。他们皆是从各军选拔出的佼佼者，身体素质、反应能力皆为上乘。
只见偌大的校场上，以营、都为单位的方阵，随着鼓点与旗号，不断变换队形。无论是横队、纵队，还是转向、行进，动作整齐划一，步伐铿锵，鸦雀无声，唯有甲叶摩擦与脚步声汇成一股肃杀的韵律。那种令行禁止、如臂使指的程度，远超旧式禁军。
韩世忠一身戎装，陪同在侧，见陛下亲临，更是精神抖擞，亲自上前指挥演示火力分级战术。
“第一排！瞄准——放！”
“砰！”震耳欲聋的齐射声响起，白烟弥漫。
“第二排！上前！瞄准——放！”
“第三排……”
燧发枪轮番射击，火力连绵不绝。虽然目前仅部分换装，但已初见近代线列步兵的雏形。随后，模拟的炮兵阵地（使用红衣大将军炮）也开始轰鸣，虽然轻型红衣炮尚未完全列装，但炮手们的操炮动作已颇为娴熟。
赵佶仔细观察，微微颔首。他看向韩世忠：“韩卿，将士们操练辛苦，队列严整，朕心甚慰。然南疆非平原，此等战法需灵活变通，小队协同、山地林间作战更要加紧演练。”
韩世忠抱拳，声如洪钟：“陛下放心！臣已着令各级官佐，研究山林地带之小队战术，结合陛下此前所授要诀，定不让陛下失望！神机营上下，盼战心切，必以雷霆之火，扫清南疆妖氛！”
看着校场上这些士气高昂、纪律严明的将士，再想到格物院不断带来的技术突破，赵佶对即将到来的南征，信心愈发充足。