持续不断的钝痛如同跗骨之蛆，盘踞在赵小满的颅腔内，时刻提醒着那场正在酝酿的天灾。每一次呼吸，她仿佛都能嗅到空气中那丝若有若无的、属于干裂土地的焦灼气息。
不能再等了。
她靠在草铺上，脸色依旧苍白，但深陷的眼眸中却燃起一丝迫切的火焰。她唤来王嫂子、张寡妇和稍通文墨的孙巧儿。
“头痛未止…大旱之兆，恐非虚言。”她的声音虚弱却异常清晰，每一个字都带着沉重的分量，“等下去，只能是坐以待毙。我们必须抢先动手，或许…还能挣得一线生机。”
三人面色凝重地围坐过来。张寡妇沉声道：“小满，你说怎么做？我们都听你的。”
赵小满闭目忍过一阵细微的眩晕，缓缓开口，思路却异常清晰：“两件事，迫在眉睫。一是水，二是粮。”
“水，”她看向窑洞外那片晴朗却在她感知中充满威胁的天空，“光靠省着用不够。我们要尽可能多地存下水。村西头那片洼地，地势最低，往年雨水稍大就会积水。组织人手，立刻深挖，把它扩成一个真正的蓄水池。越大越深越好。”
王嫂子闻言，看了看自己还包扎着的手腕，又看了看窑洞里大多面带疲惫的女户们，有些迟疑：“挖蓄水池？那工程不小，就靠我们这些人…”
“必须挖！”赵小满语气斩钉截铁，引来一阵咳嗽，咳停了才继续道，“这不仅是存水，也可能是我们和牲口最后的活命水。力气省不得，现在多流一滴汗，日后可能就能换回一条命。”
张寡妇重重点头：“是这个理！老天爷不给活路，咱们就自己凿出一条来！我去吆喝人！”
赵小满又看向孙巧儿：“巧儿，你心思细。挖池子的事，你帮着张姨统筹安排。谁挖土，谁运土，谁负责夯实地基，都要有个章程，不能乱。工具不够，就让李二姐她们想办法去借、去修旧家伙。”
孙巧儿连忙点头，拿出她的小炭笔和泥板，紧张地准备记录。
“第二，是粮。”赵小满的目光扫过角落里那几袋珍贵的粮种，“县尊给了承诺，推广新粮种是名正言顺。那些耐旱的红薯，必须立刻种下去！而且要多种！能种多少就种多少！”
她看向王嫂子：“嫂子，你熟悉地里的事。你牵头，带上所有能下地的姐妹，立刻整地。不要等，不要观望！就把村东头那片沙壤地，还有坡地上那些零散地块，全都种上红薯！那东西耐瘠耐旱，产量也高，是咱们熬过荒年的指望！”
王嫂子被赵小满话语中的急迫感染，手腕的伤似乎也不那么疼了，用力点头：“好！那沙地种别的不行，种红薯倒是正好！我这就带人去翻地！”