李大人的仪仗停在了荆棘壁垒之外。那狰狞的尖刺、明显人工加固的痕迹，在他眼中更坐实了“结寨自守”、“不服王化”的印象。他脸色阴沉，负手而立，甚至懒得让衙役上前叫门，只冷冷地等着里面的人自己出来“迎驾”，姿态倨傲至极。
壁垒之内，气氛紧绷如弦。
透过缝隙，女户们早已看到外面那队官气森森的人马和赵富贵等人谄媚的嘴脸。张寡妇手握铁锄，指节发白；王嫂子脸色惨白，不住地搓着手；孙巧儿紧紧抱着账册泥板，身体微微发抖。
快嘴刘急得如同热锅上的蚂蚁，压低声音对被人搀扶出来的赵小满道：“小满姑娘，怎么办？他们肯定没憋好屁！那官老爷脸色难看得很！”
赵小满深陷的眼窝扫过外面，肺腑间的灼痛让她呼吸艰难，额心的印记隐隐发烫。她能感觉到那股冰冷的、带着偏见的官威，如同实质般压来。她嘶哑道：“…开门…迎…”
躲是躲不过的，唯有面对。
就在这时，一个身影却比所有人动作更快。
是柳绣娘！
她今日并未像往常一样待在工坊，而是换上了一身虽然旧却浆洗得干干净净的靛蓝布裙，头发也梳得一丝不苟，用一根打磨光滑的木簪绾住。她手中捧着的，不是草编，也不是粉条，而是一摞用麻绳仔细穿好的、大小不一的泥板和土纸册子。
她的脸上依旧没什么血色，但那双杏眼里，却不再是以往的怯懦与死寂，而是燃烧着一种破釜沉舟般的决绝光芒。赵小满那次从柴房救下她、王嫂子举着官印挡在前面、姐妹们日夜劳作相互扶持的场景，一幕幕在她脑中闪过。
有些东西，比恐惧更重要。
“我去。” 她声音不大，却异常清晰，打断了赵小满的话。
众人皆是一愣。柳绣娘平日沉默寡言，除了编织几乎不参与对外事务，此刻竟主动请缨？
“绣娘，你…” 王嫂子担忧道。
柳绣娘却已深吸一口气，对着赵小满和王嫂子等人微微颔首，然后转身，步伐坚定地走向那扇沉重的、由内开启的壁垒豁口。
她的出现，让外面等候的众人也愣了一下。
赵富贵本以为出来的会是那个煞星赵小满或是泼辣的快嘴刘，没想到竟是这个据说以前一直被关在柴房里、只会编筐的柳绣娘？他嘴角露出一丝不屑的冷笑，正好，拿这种软柿子先开刀！
李大人看着走出来的这个身形单薄、面容清秀却带着一股异样倔强的妇人，眉头皱得更紧。这就是那伙“妖妇”之一？
柳绣娘走到距离李大人一丈远的地方，停下脚步，规规矩矩地福了一礼，动作略显生硬，却一丝不苟：“民妇柳氏，恭迎大人。”
声音清冷，不卑不亢。
李大人冷哼一声，懒得废话，直接训斥道：“尔等聚众于此，结寨自守，抗拒乡里，可知罪？乡邻告尔等殴伤男丁，施用妖法，私敛财货，尔等有何话说？！”