他指头划过标注着“进刀量”的数字，又移到“角度参数”那一栏，眉头不自觉地蹙起。两组数据差异明显，一组进刀量稍大、角度偏锐，另一组则更为平缓。这是新产品齿轮加工的关键参数，选对了能让齿轮咬合精度提升一个等级，选错了则可能导致整批零件报废。目光在两组数据间来来回回，迟迟无法确定。
“还在纠结？”身后传来熟悉的声音。
吴宏叹了口气：“两组数据各有道理，理论上都说得通，但实际加工效果谁也没把握。”他转头看向廷和，眼神里带着一丝征询，“你经验足，觉得该怎么选？”
廷和没有立刻回答，而是拿起铅笔在两组数据旁分别画了个圈。
“图纸是死的，机器是活的，人更是活的。”
他放下笔，语气带着笃定，“既然是两组，先做一组试一下，然后我们再加工一个齿轮，用另一组也试一下。”
他顿了顿，看着吴宏的眼睛补充道，“两个齿轮采取不同的数据，最后通过实验来检验——实践出真知，比对着图纸空想靠谱多了。”
这样吴宏就在操作板上输入了第一组数据。不到十分钟，轰鸣声渐歇。吴宏戴上手套，小心翼翼地取下齿轮。当他将工件递回廷和手中时，原本青灰的金属表面已流转着温润的光泽，齿牙的棱角分明却触感光滑。
廷和指头拂过镜面般的齿面，冰凉的触感中带着金属特有的细腻。
然后吴宏又将另一枚从淬火炉旁边拿过来的齿轮，重复着同样的操作，用第二组数据，不到十分钟，第二个齿轮也加工完成。
廷和将两个加工完毕的齿轮拿到办公室，随即叫永明来到办公室来。
“你先给苏达成挂个电话，让他把试验台上的传感器调试好。”
廷和指着桌上的齿轮，对刚进门的永明吩咐道，“一会儿你骑摩托车把这两个齿轮送到拖拉机厂，和苏达成一起做试验。”
午饭后没多久，永明便小心翼翼地带着两个齿轮，骑着摩托车赶往拖拉机厂。抵达试验台后，他却发现苏达成并不清楚做扇形齿轮实验需要更换模具。于是，两人默契配合，先将试验台上原本用于直形齿轮试验的模具拆下，仔细换上了适配伞形齿轮的专用模具。
有了上次试验失败的教训，永明这次格外谨慎，一开始就将载荷设定为50%。然而试验启动还不到3分钟，异常便开始显现：齿根应力已攀升至200兆帕，振动幅度达到0.3毫米/秒。短短5分钟内，油温更是飙升至45°C。永明深吸一口气，将载荷加大到60%，此时齿根应力骤增至300兆帕，震动幅度突破0.5毫米/秒，试验台发出刺耳的噪声，油温眼看就要逼近100°C。他当机立断，立刻停止了试验。
稍作调整后，永明换上另一个齿轮重新开始试验。载荷达到50%时，情况与第一个齿轮初期表现相差无几。可当载荷加到60%，运行约10分钟后，润滑油突然开始冒烟，噪声也变得震耳欲聋。永明迅速中断实验，此时他发现齿轮表面已出现蓝紫色变化——这是危险的信号，意味着再持续试验几分钟，齿轮就可能发生软磁现象。
从试验台下来，永明和苏达成径直回到销售科。永明立刻给廷和拨通电话，语气凝重地汇报：“师父，试验失败了。现在看来这个齿轮的齿形有问题，也可能出在齿向上。实验载荷加到50%时就不正常，不到60%都出了问题，不仅冒了烟，齿面还出现了蓝紫色，像是要软齿，所以我赶紧中断了试验。”
电话那头的廷和沉默片刻，随即沉稳地说：“那就算了，你先回杨家庄，咱们一起仔细研究下问题到底出在哪里。”
午后的阳光斜斜地照进齿轮厂的厂区，永明骑着摩托车的身影刚出现在厂门口，匆匆停好车，径直走向办公室，一场关于试验失败的紧急讨论正等待着他。办公室里，廷和已经把仲明、仲伟、仲昆都召集到了一起，桌上摊着几张齿轮的图纸，气氛有些凝重。看到永明进来，廷和率先开口：
“永明回来了正好，大家都在等你说说情况。”
永明拿起手里的一份试验报告，眉头微蹙：“问题比预想的更棘手。常规齿轮在满负荷运转时才可能出现啮合问题，咱们这个样品荷载加到60%就开始异响、震颤，这说明齿形设计或加工精度存在根本性缺陷。”他指着图纸上齿轮啮合的关键部位，“病根没找到，再试多少次都是白费功夫。必须双管齐下。”
他顿了顿，条理清晰地说道，“要不再去金华找毕庶模请教；要不等重庆的测量仪器到了，精准测量后再深入分析，这样才能找准症结。”
永明的话音刚落，仲明立刻点头表示支持：
“我完全同意永明的意见。不能再盲目试验了，这样只会浪费时间和精力。我们必须先从根子上找原因，根子问题解决了，之后就算出现小问题，再通过实验纠正也能有的放矢，效率会高得多。”
办公室里安静了片刻，大家都在消化着两人的分析。最后，廷和站起身，总结道：“那就按大家的意见来，先停止试验。金华先不用去了。等仲昆和仲伟从成都拿回齿向测量仪，有了具体数据后再重新启动试验。”
他看向永明补充道，“在去成都之前，让吴宏再加工两个齿轮带上，到时候和永明从拖拉机厂拿来的进口齿轮做对比，仔仔细细看看，到底差在哪里。”