“各舱段最终自检完成！”
“冬眠序列启动，志愿者生理指标稳定！”
“航线最终加载确认：目标第四殖民地‘新家园’，第五殖民地‘蔚蓝’，第六殖民地‘守望’。”
这三个目标，是根据更深入的深空探测和第一批殖民地反馈的数据精选出来的，特点各异，挑战也更大。
“家园”是一颗体积略大于地球的行星，拥有浓密大气和全球性海洋，但初步扫描显示其大陆板块活动极其活跃，地质灾害风险极高，同时也可能蕴藏着无比丰富的资源。
“蔚蓝”则是一颗几乎被海洋完全覆盖的星球，岛屿星罗棋布，探测到强烈的液态水信号和复杂的洋流活动，可能发展出独特的水生生态系统，甚至智慧生命。
“守望”的位置最为特殊和敏感，它位于一片刚刚开始探查、但战略位置极其重要的星域，距离一个异常活跃的中子星脉冲信号源不远，环境恶劣，但可能拥有罕见的超重元素矿藏，并承担着前出预警的战略哨点职责。
为这三艘舰船送行的，还有一支加强了护卫力量的“女娲级”改进型巡洋舰小队，它们将护送“盘古级”抵达各自星系的边缘再返航。这是地球能提供的、有限的远程护航力量。
“启航倒计时：十、九、八……”
司徒云舰长看着窗外蔚蓝的地球，又望向深邃的星空，眼中没有丝毫犹豫。
“……二、一！引擎点火！”
比三年前更加明亮、却更显沉稳的幽蓝色光焰从三艘“盘古级”舰尾喷涌而出，推动着更加庞大的舰体，坚定地驶离船坞，调整方向，然后骤然加速，化作三道刺向深空的光芒。
它们承载着更先进的技术，更丰富的经验，更明确的目标，以及来自三个先行者世界的祝福与警告，驶向了更加遥远、更加未知的彼岸。
地球的观礼台上，掌声雷动，经久不息。但雷战、林风等人的眼中，喜悦之下是更深的凝重。送走的队伍越强大，意味着前方的挑战越艰巨。文明的扩张之路，没有尽头，只有不断延伸的、充满希望与危险的新边疆。
几乎在同一时间，“南天门”深空监测中心。
一份来自最外围预警网络的、优先级极高的报告被呈送至林风面前。
报告显示：一支小型、技术特征未知的舰队（非“清理程序”），在“盘古级”前往“守望”殖民地的航向附近，有过一次极其短暂的、疑似进行超空间跃迁后留下的时空涟漪痕迹。痕迹微弱且迅速消散，无法追踪源头，无法判断意图。
是路过的其他星际文明？是某种未知的自然现象？还是……针对人类第二次远征的、不怀好意的窥探？
林风看着报告中那片模糊的能量衰减曲线，又看了看屏幕上那三个正在远去的光点。
第二次远征的征程，从一开始，便似乎笼罩上了一层新的、未知的迷雾。