“试过的！水师帮忙挖了两条支渠，可青柳村说会截断他们的活水，白杨村又嫌水流太小，根本不够用。”张猛叹了口气，“去年秋收前，两村为抢水大打出手，还死了人......”
说话间，太阳已经爬上了半空，烈日炙烤着大地。包拯的衣衫早已被汗水浸透，却浑然不觉。他蹲下身，捧起一捧河水细细观察，又在岸边的泥土上反复丈量。
“两村各有多少人口？主要种植什么作物？”
随行的士兵立刻掏出本子，详细汇报起来：“青柳村三百二十户，多种耐旱的高粱、粟米；白杨村稍小些，二百八十户，种的多是水稻，需水量大......”
不知不觉，已走到河道尽头。包拯望着远处连绵的山脉，若有所思。突然，他眼睛一亮，转身对张猛道：“走，咱们再回源头看看！”
返程的路上，包拯走得更快了。当他们再次来到水源上游时，日头已经偏西。包拯仔细查看了河道的分叉处，又爬上旁边的小山坡俯瞰地形，终于露出了笑容。
“症结找到了！”他兴奋地说，“此处河道狭窄，水流湍急，若是遇上暴雨，上游很容易泛滥，而下游又常常缺水。若能在上游修建堤坝蓄水，再根据两村的需水量，分时段开闸放水，既能防洪，又能解决灌溉问题！”
张猛闻言，眼中闪过一丝惊喜：“包参军的法子妙啊！只是这修坝之事，怕是要耗费不少人力物力......”
“此事需从长计议。”包拯点头道，“先将今日勘察的情况整理成图，再去两村走访，听听村民们的想法。对了，还要测算修坝所需的材料和工时。”
回到营地时，已是掌灯时分。王勃听说包拯归来，立刻赶来询问情况。看着包拯绘制的详细地形图和密密麻麻的笔记，这位主将不禁连连赞叹：“贤弟一日之功，胜过我数月谋划！只是这修坝之事，牵扯甚广，还需上奏天庭，调拨钱粮......”
“师兄所言极是。”包拯目光坚定，“不过在此之前，我们可以先召集两村族长，将方案告知他们，听听他们的意见。只要能解了这水源之争，想来他们会愿意配合的。老百姓，谁不想过上安稳日子啊！”
王勃拍了拍包拯的肩膀，眼中满是信任：“好！就依贤弟所言！明日一早，我便派人去请两村族长。”
夜色渐深，营中灯火渐次熄灭。包拯却坐在案前，借着油灯的光亮，将今日的调查结果整理成文书。
窗外，天河的水依旧在静静流淌，倒映着满天星辰。谁也不知道，这个新来的法曹参军，能否真正解开这场持续多年的纷争，又会在天河水师掀起怎样的波澜......