“原来如此，”郑应德恍然，“您和克洪，都是瞒着天道成就的金丹？”
“正是。”郑英石颔首，“起初我和克洪也不知‘一成金丹便无管’的关键，后来我还是在老君山张家才得知此事。”
郑应德听完，郑重点头表示明白，随即续上之前的话：“我若要冲击金丹，最大的难题便是时间。以我的资质，最少需要两三个月。可这段时间里，若是宝宝出了差错，我百年之后，如何向他叔叔交代？当年他叔叔为救我，连亲卫都牺牲了，弥留之际更是将宝宝托付于我。唉！”
郑英石听罢，也觉得此事虽有顾虑，却不难解决——只需让瑞海帮忙照看宝宝便是。但他并未细说，只是淡然点头，开口道：“此事你日后看时机，抽空与克洪商量你的修为之事，尽量早些提升上去。如今华夏大地已入多事之秋，你修为高些，也能多份自保之力。”
话锋一转，郑英石问道：“你这次突然回来，可是有要事？”
郑应德略显局促地答道：“爷爷，这次确实有事想向您请教。”
郑英石点头示意他继续，郑应德便直言道：“我们此前在风陵渡口与王辅臣合击图海大军，侥幸获胜。只是战斗尾声时，数十丈高的空中突然出现一名黑衣少年，他竟以三方战死士兵的鲜血，凝结出了一枚血印。”他沉声道，“虽观其并无敌意，但难保日后不会再遇。我觉得需早做准备，至少要查清他的来历，以便应对。”
听罢孙子的描述，郑英石并未立刻作答，而是抛出两个关键问题：“德儿，那血印是何模样？你且用灵力将那少年的年龄、形貌凝显出来给我看。”
郑应德依言而行，先用灵力凝结血印的形态——因当时距离较远，细节未能完全清晰。可当他试图凝显少年形象时，意外陡生：影像将成之际，他突然遭受反噬，一口污血喷了出来，让静坐炕上的郑英石也猝不及防。尽管如此，郑英石还是从那未完成的影像中，捕捉到了一丝郑邵阳的影子。他没有立刻追问，而是先运转灵力，帮郑应德调理气息。
约莫一刻钟，郑英石用灵液才勉强稳住郑应德因反噬造成的伤势；待他脸上的血色完全褪去，已是两个时辰之后，连家中备好的晚饭都错过了。
直到过了子时，郑应德才缓缓睁开眼。见爷爷守在身边，眼神里满是心疼，他心中又愧又涩——虽说爷爷已是金丹修士，可自己还是让他如此挂心。郑英石似是看穿了他的愧疚，开口道：“不必自责，是我没料到对方修为竟已引动天地规则。看来此人绝非寻常之辈，多半是不出世的老怪物。你且大致说说他的模样，我好判断一二，日后你们再遇上，也能有些底。”
郑应德便用口述的方式描述少年的形象，可说着说着，脑海中关于对方的记忆竟在慢慢淡化+，连自己都觉诧异。
郑英石为验证猜想，亲自以灵力凝结郑邵阳的画像。谁知画像凝至一半时，他竟也遭遇了反噬——这一幕让郑应德满脸惊愕。郑英石的反噬虽不如郑应德剧烈，可他此前被毒仙岑琴所伤的旧疾尚未痊愈，新旧伤势叠加，竟直接昏迷了过去。郑应德在屋内急得坐立不安，却无他法，只能将手掌贴在爷爷后背，源源不断地渡入自身灵力，试图压制他体内翻腾的伤势。