众人从黑衣少年带来的震慑中回过神时，战场已陷入片刻诡异的死寂。但这死寂仅维持数息，便被更疯狂的厮杀声撕碎——幸存将士似要借刀刃上的血腥，为死去的兄弟偿命。
张宝宝从远处赶来，一眼望见瘫坐在地的郑应德，心头骤然一紧。他急忙拨开混乱的人群冲上前，伸手便要搀扶：“义父！您怎么样？”
郑应德猛地回神，一把按住他的手，艰难地摇了摇头。他的声音仍带着未散的颤意，却透着不容置疑的急切：“我没事！别管我，尽快结束战斗！我们必须立刻撤军，我总觉得……心里发慌得厉害，但愿别出什么岔子！”
张宝宝见他神色凝重如铁，不敢多问，当即转身振臂高呼。两方将士再度扑向图海的残余兵卒，刀光剑影疯狂交织，哀嚎声此起彼伏。这场迟来的收尾战，在压抑到极致的氛围里，愈发显得惨烈。
半个时辰后，战场终于彻底沉寂。满地尸骸与凝固的血渍，成了风陵渡口最狰狞的烙印。郑应德越想越觉后怕：那黑衣少年从出现到消失，不过半刻钟光景，可那股碾压性的威压，却像一座无形大山般压在他心头，直至此刻仍未消散。他征战半生，与江湖高手、沙场悍将交锋无数，从未有过这般连反抗念头都生不出的绝望——那根本不是同辈人的较量，而是蝼蚁面对巨龙时，本能的、深入骨髓的恐惧。
“义父，清点完毕了。”张宝宝满身血污地走过来，声音低沉得像浸了水，“图海残部已尽数剿灭，我们……也折损了三成弟兄。”
郑应德抬手按了按发紧的太阳穴，沉声道：“传令下去：就地收殓阵亡弟兄的尸身，重伤者先行护送回太岳山基地，其余人整队，半个时辰后出发！”
“是！”张宝宝应声欲走，却被郑应德突然叫住。
“宝宝，”郑应德望着他，眼神复杂得像掺了沙的墨，“方才那黑衣少年的模样，你看清楚了吗？”
张宝宝一愣，随即重重点头：“看清了，那张脸……太扎眼了，想忘都难。只是他身上的气息，阴冷得不像活人，倒像是……古籍里写的邪祟。”
“邪祟……”郑应德低声重复，喉结不自觉地滚动了一下，“他收走了战场上所有的血气，还凝成血印纳入了体内。此等手段，绝非寻常邪修，恐怕……是活了上千年的老怪物。”他顿了顿，语气愈发凝重，“此事非同小可。回去后，你先安顿好受伤将士，安抚好阵亡弟兄的家属，我要先回一趟郑家，打听最近是否有大事发生。”
张宝宝心头一凛，忙躬身应道：“孩儿记住了，定当办妥！”
风卷起地上的尘土，裹挟着浓重的血腥味，狠狠扑在每个人脸上。郑应德望着远处灰蒙蒙的天空，心中的不安如潮水般疯涨——那黑衣少年的出现，绝不是偶然。他收血气、凝血印，又对自己投来那意味不明的三息注视，究竟是为了什么？
郑应德御剑直奔陕西鄠县方向，经两日日夜兼程，终于在第三日午时抵达鄠县郑家。望着这座三十年来时常在梦中浮现的老宅，他心中五味杂陈，翻涌不止。
自上次变故后，郑英石便每日以神识扫视郑家方圆三十里，生怕危险悄然逼近时未能察觉，最终给家族招来灭顶之灾。而此刻，他的神识中，竟映出了那个三十余年未见的最小孙子——郑应德。