时间来到亥时，皇城的夜色浓重如墨。
唯有司礼监值房窗棂里透出的烛火，在青石板上投下摇曳的光斑。
值房外的小院大门处，小太监来福垂手侍立，已两个时辰不曾动弹。
他并非不想动，而是不敢。
房内断续传出的声响，像一根无形的丝线，紧紧勒住了他的心脏。
来福6岁就进了宫，所以从来没听过那种奇怪的声响。
所以，当他听到房内的督主发出的凄厉长嚎，其间夹杂着断断续续、意义不明的呜咽与求饶时。
他的世界观都要崩塌了！
厉害如提督大人，也有打不过的人吗？
那个宰相夫人武功如此之高吗？
而与这惨状形成诡异对比的，是始终萦绕在其间，那宰相夫人卓文瑶银铃般的轻笑。
那笑声愉悦、轻松，甚至带着几分少女般的顽皮，与督主的惨状交织在一起，编织出一张令人窒息的网。
来福简直不敢相信自己的耳朵。
“吱呀——”
沉重的雕花木门终于被从内拉开。
卓文瑶款步而出。
她云鬓微松，几缕青丝垂在颊边，脸上尽是春光满面，眼角眉梢俱是洋洋得意。
她理了理略微褶皱的宫装裙摆，嘴角噙着一抹心满意足的笑意。
随后，她腰肢轻扭，步履翩然地朝院外走去，甚至没看僵立在旁的来福一眼。
那姿态，不像刚刚经历了什么惊心动魄的较量。
倒像是午后小憩，慵懒而惬意。
直到那窈窕的身影消失在门洞的阴影里，来福才猛地回过神。
于是，他小步快跑至值房门口，不敢立刻进去，只隔着门帘，颤声问道。
“督主，您…您没事吧？”
“小人……小人听您刚才叫得凄惨，是磕碰到哪里了吗？”
房内一片死寂。
过了许久，才传来一个极其虚弱、沙哑得几乎变调的声音。
“不该打听的……少打听！非礼勿言！”
“去……备车……送……送卓夫人回府！”
“……现在……立刻就送她走……”
来福闻言一愣。
督主这声音，怎么像是……像是被抽干了精髓，只剩下一具空荡荡的皮囊？
他不敢细想，连忙抱拳拱手。
“是，小人这就去！”
他转身快步离开，心中已是惊涛骇浪。
叶督主武功深不可测，心志更是坚如铁石。
今天竟在这值房之内，被一个看似弱不禁风的宰相夫人欺负成这般模样？
那卓夫人，究竟使了什么手段？
果然，一山还有一山高啊！
来福缩了缩脖子，只觉得这深宫大内，比想象中还要可怕千百倍。
值房内，叶展颜瘫坐在太师椅中。
此时，他面色惨白如纸，额上虚汗涔涔，连指尖都在不受控制地轻微颤抖。
那身象征权势的猩红蟒袍，后背已被冷汗彻底浸透，紧紧贴在身上。
他的眼神空洞，充满了极致的疲惫与一种……难以言喻的惊惧。
“妈的，生产队的驴也不敢这么用啊！”
说完这话，他指尖刚触到那盏温放冷的雨前龙井。
值房那扇雕花木门便“哐当”一声，再次被人给撞开了。
掌班太监钱顺儿连滚带爬地扑了进来。
他官帽歪斜，一张白净面皮涨得通红，汗珠顺着鬓角滚落。
钱顺儿胸口剧烈起伏，喉咙里发出风箱般的嗬嗬声，显然是一路狂奔而来。
“督……督主！！”
“大事不好了！！！”
叶展颜端茶的手稳稳停在空中，眼皮都未曾抬一下。
只从鼻腔里轻轻哼出一个音节：“嗯？”
这声音不高，却带着一股冰冷的压力，让钱顺儿狂乱的喘息为之一窒。
钱顺儿噗通一声跪倒，也顾不得礼仪，带着哭腔急声道。
“八百里加急！北疆……北疆出大事了！”