少年亲眼看见，研究员们用冰冷的铁链悬吊起一具具尸体，模仿着迈克最后被处刑时的姿态，用电击和药剂刺激肌肉，记录着每一次痉挛的数据。
一个深夜，少年趁无人之际，悄悄潜入标本储藏室。
他拿出一小瓶从西部蓝脉藤蔓中提取的汁液，将其注入了给尸体防腐的液体之中。
次日，首席科学家亲自主持一场重要的解剖。
当手术刀划开尸体胸膛的瞬间，异变陡生。
那具本该毫无生机的尸体，肌肉竟猛然收缩，双腿挣脱了束缚，在冰冷的手术台上，自动而精准地完成了那七步踏地的动作。
砰！
砰！
砰！
每一步都仿佛踏在所有人的心脏上。
第七步落下，坚固的合金手术台应声开裂。
更诡异的是，实验室内所有的研究员，包括那位首席科学家，都如同被操控的木偶，无意识地模仿着尸体的动作，一边在报告上书写，一边用脚尖在地上敲击出同样的七拍节奏。
首席科学家猛然惊醒，浑身冷汗，他低头看向自己的笔记本，发现上面早已不是他想写的实验数据，而是一行行扭曲的、重复的摩斯密码，翻译过来是：“我们以为在研究你们，其实是你们在教我们。”
军阀的控制手段接连失败，他变得愈发偏执。
他召集了所有学者，强行炮制了一本《正统步律手册》，宣称这是“唯一合法的行走方式”，并下令在全境推行考级认证，无证行走者，一律按叛逆罪论处。
然而，在某个村口，三个衣衫褴褛的少年正围着一堆篝火取暖，燃料正是那本崭新的《正统步律手册》。
他们一边烤着火，一边笑骂：“这破玩意儿还得考试？”火星飞溅中，书页的灰烬被风卷起，落在地上，竟自动重组成了一个个清晰无比的断链纹。
当晚，全村的人都做了一个相同的梦。
在梦里，他们行走在一片无垠的大地上，脚印清晰地拼出了一本反向的手册——军阀手册的每一页都被清晰地批注着“错”、“漏”、“骗人”等字样。
第二天清晨，军阀的巡查员前来督导，赫然发现村里所有的泥土地表上，都遍布着那些梦中的批注，仿佛被无形的手深刻其上。
巡查员气急败坏，拔刀欲毁，却发现脚下的泥土如同活物般剧烈蠕动，将那些批注越刻越深，仿佛大地在亲自为这本谬误之书撰写墓志铭。
屡战屡败的军阀想出了最后一招：授衔。
他设立了“行走教官”的头衔，授予那些愿意遵从“合规步法”的投机者，并给予他们特权。
一名种了一辈子地的老农，因为在“踩疗”中步法最为标准，被强行授予了一套教官服。
老农宁死不穿，士兵们便将衣服强行套在了他的身上。
夜半时分，那件教官服仿佛活了过来，自动收紧，紧紧贴住老农的皮肤。
一根根蓝色的脉络从布料的纤维中诡异地生长出来，刺入他的血肉，逼迫着他不由自主地走出断锁三式。
老农在院中挣扎哭喊：“我不是教官！我就是个种地的！”话音未落，院子里所有的农具都响应了这悲怆的呼喊。
犁、锄、镰，齐齐震动，自行敲击着地面，竟打出了一场雄浑的七步和声。
军阀派人前来夺回教官衔，却骇然发现，全国范围内，所有被授衔的“教官”都在同一时刻失控，他们集体撕碎官服，脱下官靴，赤着脚，眼神空洞而坚定地走向了田野，走向了大地。
冻港少年藏身于荒野的山洞中，静静地看着这一切的发生。
一阵风吹过，一枚眼熟的纺锤滚入洞中，正是艾琳失落的那枚。
它在洞穴中央自动旋转了七圈，然后戛然而止。
少年走上前，拾起它，轻轻抚摸着上面熟悉的纹路。
忽然，他心口猛地一震——那股深植于他意识中的，属于迈克的残识频率，竟出现了一丝细微的、欣慰的波动，仿佛在遥遥回应着这片土地上万千民众的自悟。
少年低声自语：“你们……已经不再需要他了。”
话音刚落，他手中的纺锤突然微微一颤，竟又多转了半圈，完成了无声的第八拍。
风，猛地灌入洞口，卷起地上的沙尘，在粗糙的岩壁上，划出了一道全新的、迥异于断链纹的图路。
那图路之下，一行模糊的字迹随之显现：七步之后，另起一行。
这不是终结，而是传承。
几乎在同一时刻，军阀的统治核心区，一份加急密报被呈送到他的案头。
报告的内容与行走无关，却让他那因愤怒而扭曲的脸，第一次露出了真正冰冷的、残忍的笑意。
他终于意识到，既然无法消灭行走的“术”，那就彻底污名化行走的“源”。
他要让那个名字，成为一个永恒的诅咒，一个不可触碰的禁忌。
他缓缓起身，望向东方的天空，那里是东海刑场的方向。
一个计划在他心中成型，一个足以将所有反抗的火焰彻底浇灭的、恶毒的计划。
他要用石头和谎言，为这场席卷大地的风暴，盖上一个官方的、不容置疑的棺盖。