父亲的身体一向硬朗，只是偶有咳嗽，怎么会突然病重到如此地步？
“清沅呢？”陆景渊猛地站起身，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“世子妃正在后院看书，属下还没敢告诉她。”管家说道。
陆景渊点了点头，快步向后院走去。他的脚步有些踉跄，心中乱成一团麻。他想起父亲的音容笑貌，想起小时候父亲教他骑马射箭，想起父亲镇守西域，保家卫国的身影，眼眶瞬间湿润了。
后院的回廊下，沈清沅正坐在窗前，手中捧着一本书，窗外的细雨打在芭蕉叶上，发出“沙沙”的声响。看到陆景渊走来，她脸上露出温柔的笑容，正要开口说话，却见陆景渊脸色苍白，眼神慌乱，心中顿时一紧。
“景渊，怎么了？发生什么事了？”沈清沅连忙起身，扶住他的胳膊。
陆景渊握住她的手，她的手温暖而柔软，让他慌乱的心绪稍稍安定了一些。他深吸一口气，声音沉重地说道：“清沅，西域传来急信，父亲病重，咳血昏迷，恐……恐时日无多了。”
沈清沅脸上的笑容瞬间僵住，眼中满是震惊与担忧：“怎么会这样？父亲的身体不是一直很好吗？怎么会突然病重？”
“我不知道，信中只说三日前突然加重，太医束手无策。”陆景渊摇了摇头，眼中满是痛苦与自责，“都怪我，这些年一直在京城，没能陪在父亲身边，连他生病都不知道。”
“你别自责，父亲一定能吉人天相的。”沈清沅轻轻拍着他的后背，安慰道，“你现在要冷静，想想该怎么办。军中人心惶惶，你必须尽快回西域主持大局，不然边境恐生变故。”
陆景渊点了点头，心中已有了决定。父亲病重，军中不能没有主心骨，西域不能乱。他必须回西域，哪怕只有一丝希望，也要救父亲。
“我明日便向陛下请旨，回西域。”陆景渊沉声道，眼神中带着一丝决绝，“清沅，我走之后，京城的安危就交给你和父亲（沈修）了。你一定要照顾好自己和腹中的孩子，不要让我担心。”
沈清沅眼中闪过一丝不舍，泪水在眼眶中打转，却还是强忍着没有掉下来。她知道，陆景渊肩上扛着家国重任，他必须回去。她轻轻抚摸着他的脸颊，说道：“好，你去吧。路上一定要注意安全，照顾好父亲，也照顾好自己。我在京城等你回来，等你回来陪我一起迎接我们的孩子。”
陆景渊将她紧紧拥入怀中，感受着她的温暖与柔软，心中满是愧疚与牵挂。他知道，这一去，路途遥远，归期未定，他不能陪伴沈清沅生产，不能亲眼看到孩子的出生，心中满是遗憾。
而此时的秦州郊外，黑莲终于等到了阿木的消息。
阿木冒着细雨，匆匆赶到山神庙，脸上带着兴奋的神色：“二首领，好消息！西域传来消息，黑虎首领已经联合了流沙、雪山等部落，三日后便会起兵，攻打大靖边境的阳关和玉门关！另外，京城那边传来消息，陆老将军病重昏迷，陆景渊明日便会向陛下请旨，回西域主持大局！”
黑莲眼中闪过一丝狂喜，猛地站起身，多年的隐忍与蛰伏，终于要迎来结果。她的嘴角勾起一抹冷笑，眼神阴鸷：“好！太好了！陆景渊，这一次，我看你还怎么拦我！”
她知道，陆景渊一旦离开京城，回西域主持大局，秦州的防线必定会有所松动，周彦的注意力也会被边境的战乱吸引。到那时，便是她逃离秦州，返回西域的最佳时机。
“备马，我们今夜便出发，前往黑石渡。”黑莲沉声道，眼中闪烁着志在必得的光芒，“黑石渡是秦州与西域的交界处，那里有我们的人接应，只要渡过黑石渡，我们就能安全返回西域，与黑虎首领汇合！”
阿木连忙点头：“属下明白，马已经备好，就在山神庙外。”
黑莲整理了一下身上的衣物，将毒针和短匕藏在腰间，最后看了一眼秦州城的方向，眼中闪过一丝狠厉。她转身走出山神庙，融入了沉沉的夜色与细雨之中。
一场围绕着边境、亲情与阴谋的风暴，即将席卷大靖。而陆景渊此刻还不知道，他的匆匆西行，不仅是为了病重的父亲，更是踏入了黑莲精心布下的陷阱。
细雨依旧淅淅沥沥，打湿了京城的青石板路，也打湿了西域的戈壁风沙。陆景渊站在陆府的回廊下，望着西方的天空，心中满是牵挂与不安。他不知道，这一去，等待他的，将是怎样的艰难与险境。