“九霞御灵阵”的落成，如同给整个隐霞谷注入了一剂强心针。谷内弟子们虽不明具体，却能清晰地感受到周遭环境的变化——灵气愈发充盈纯净，呼吸间都带着清灵之意；心神更容易沉静，修炼时事半功倍；更有一股难以言喻的安心感萦绕心头，仿佛无论外界风雨如何，这片山谷自有一方宁静。
凌霞婆婆与几位长老更是喜形于色，对晚风的态度愈发恭敬感激。有了这座堪称“镇谷之宝”的奇阵，隐霞谷的未来可谓一片光明。谷内资源开始向阵法维护与弟子培养倾斜，一派欣欣向荣之景。
晚风并未因此松懈。她深知，越是平静的水面下，可能暗流越是汹涌。她每日除了自身修炼，巩固那半只脚踏入化神的境界外，便是细致地调整、优化“九霞御灵阵”的诸多细节，使其与山谷地势、灵气流转更为契合。同时，她也开始有计划地指导晚宝和阿金，如何更好地在阵法环境中发挥自身优势，甚至演练了几套简单的合击之术，以备不时之需。
晚宝如今已是金丹中期修士，对自身碧萝仙体的掌控更上一层楼。在晚风的指点下，她开始尝试将草木亲和之力与阵法中的木灵节点结合。她能在特定区域，通过自身灵力短暂“激活”某些灵植，使其成为阵法的延伸“触角”，不仅增强了局部区域的感知与迷惑效果，甚至能引导阵法之力进行精准的辅助束缚或治疗。这一手，连凌霞婆婆见了都啧啧称奇，直言晚宝在木系道法上的天赋与运用，已青出于蓝。
阿金则专注于锤炼自身雷霆。它发现，在“九霞御灵阵”引动的纯阳霞光环境中修炼，其雷霆似乎也沾染了一丝光明正大、涤邪荡魔的意味，对阴邪之气的克制尤为显着。它时常蹲踞在观霞台附近，沐浴在晨曦或夕阳的霞光中，体表金鳞与背上金纹交相辉映，吞吐着金色电芒与七彩霞光，威仪日盛。
平静的日子过了约莫半月。
这一夜，月黑风高，浓厚的乌云遮蔽了星月之光，山谷外伸手不见五指，唯有谷内因阵法汇聚的灵气散发着朦胧微光，如同黑暗中的一盏青灯。
子时刚过，负责在阵法边缘几个隐蔽哨点轮值的弟子，忽然感到怀中示警玉符传来一阵轻微的灼热。玉符上代表谷外特定方向的一个符文，正闪烁着极其微弱的、不祥的暗红色光芒。
“有情况！”值守弟子心中一凛，不敢怠慢，立刻通过特定渠道将讯息传回谷内核心。
几乎在同一时间，居于静室中打坐的晚风，蓦然睁开了双眼。她的神识远比阵法的基础预警更为敏锐，已然捕捉到从西北方向，正有一股混杂着污秽、暴戾气息的能量，在悄无声息地靠近，数量不多，约十余个单位，但个体能量反应却不弱，至少也相当于筑基中后期，其中更有两三道气息，已然达到了金丹期的层次！
“来了。”晚风眸光一冷，身形微动，已消失在静室内。
下一刻，她出现在观霞台阵盘核心处。凌霞婆婆、孙长老、赤羽长老等人也已接到讯息，匆匆赶来，脸上带着凝重。
“西北方向，十三‘人’，两名金丹初期，一名金丹中期，其余皆为筑基。”晚风言简意赅，手指轻点阵盘，一片光幕升起，显化出谷外西北区域的景象。只见在阵法感知下，那一片区域被一层淡淡的、不断扭曲翻滚的黑气所笼罩，黑气中隐约可见十余道模糊的身影，它们行动迅捷却悄无声息，正利用夜色和地形，如同鬼魅般向隐霞谷潜行而来。
这些身影形态各异，大多保持着大致的人形，但肢体多有异化，或覆盖着鳞甲，或生出骨刺，瞳孔中闪烁着嗜血的猩红光芒，周身缠绕着令人作呕的魔气。它们显然训练有素，并非漫无目的的游荡魔物，而是有组织、有目的的先锋部队！
“是魔崽子！果然是它们！”孙长老咬牙，眼中闪过恨意与一丝忧色，“看这架势，是冲着我们隐霞谷来的！竟然悄无声息就摸到了这么近的地方！”
“多亏了仙子布下大阵，否则被它们摸到谷口，后果不堪设想！”凌霞婆婆心有余悸，随即斩钉截铁道，“启动阵法，绝不能放一个魔物入谷！”
晚风却微微抬手，阻止了凌霞婆婆立刻启动杀阵的举动。“且慢。此乃魔潮先锋，小规模袭击，目的恐在试探虚实，收集情报。若甫一接触便以最强阵法迎击，虽能尽歼来敌，却也暴露了我方底牌，让幕后指挥者有所防备。”
她目光扫过光幕中那些谨慎靠近的魔影，嘴角勾起一丝清冷的弧度：“况且，阵法初成，正需实战检验其各项功能。谷中弟子历经资源提升，亦需一场真正的战斗来磨砺心性，见见血光。一直躲在阵法庇护下，终究成不了气候。”
众人闻言，皆是一怔，随即恍然。晚风仙子这是要借这群魔崽子，来练兵验阵！
“仙子所言极是！”凌霞婆婆立刻领会，“那便依仙子之意。只是……该如何应对，还请仙子示下。”
晚风略一沉吟，快速下达指令：“启动‘云雾霞障’第一重变化，将西北外围区域笼罩，隔绝内外气息与视线，制造迷幻效果。孙长老，即刻点齐二十名筑基后期及以上弟子，由你亲自带队，晚宝、阿金协同，入阵迎敌。那名金丹中期的魔物，交由晚宝和阿金处理，其余由弟子们结阵应对。我会在阵盘处全局调度，确保万无一失。”
“是！”孙长老精神一振，领命而去。他本就是负责谷内防卫的长老，对此责无旁贷。
晚宝和阿金早已接到晚风传音，迅速赶到。晚宝一身利落的青色劲装，手持一柄晚风为她炼制的青木法剑，眼神清澈而坚定，再无丝毫怯懦。阿金低吼一声，跃至晚宝身侧，金色瞳孔中战意升腾，背上金纹雷光隐现。
“宝儿，阿金，”晚风看向他们，语气平静却带着信任，“这是你们实力提升后的第一战，亦是检验你们协作与应变之机。金丹中期魔物非同小可，魔气诡异，善惑心神，需谨慎应对，彼此照应。记住，在阵法之内，你们占据地利。”
“风姐姐放心，我们定不辱命！”晚宝用力点头，握紧了手中法剑。阿金也用头颅蹭了蹭晚风的手，表示明白。
很快，孙长老已点齐二十名精干弟子。这些弟子大多服用过晚风新炼制的丹药，修为有所精进，正是士气高昂之时，听闻要主动出击迎战魔物，虽有些紧张，但更多是跃跃欲试。
此时，谷外西北区域。
那十几名魔修先锋已然逼近到距离谷口不足三里之处。为首者是一名身高丈余、浑身覆盖着漆黑骨甲、头生独角的金丹中期魔将，它猩红的瞳孔扫视着前方看似静谧的山谷，鼻翼翕动，感受着空气中那异常充沛的灵气，眼中闪过一丝贪婪与疑惑。
“大人，前方似乎有阵法波动。”一名身形瘦小、如同阴影般的金丹初期魔卒低声道。
独角魔将冷哼一声：“区区一个小山谷，能有什么像样阵法？想必是些粗浅的迷踪阵之类。尊者命我等前来探查此谷虚实，若有抵抗，格杀勿论！正好用这些血食，补充我等消耗！”它舔了舔嘴唇，露出尖锐的獠牙。
然而，就在它准备下令强行突破时，异变陡生！
前方原本清晰的山谷轮廓骤然模糊，大片大片的白色云雾不知从何处涌出，迅速弥漫开来，转眼间便将它们前方数百丈的区域彻底笼罩。云雾之中，霞光隐现，流转不定，不仅隔绝了视线，连神识探入其中都如同泥牛入海，难以感知远处。
“阵法？！”独角魔将瞳孔一缩，心中警惕大增。这云雾出现得太过诡异，绝非普通迷踪阵可比。
“结阵，小心戒备！”它低吼一声，十几名魔修立刻背靠背，结成一个小型战阵，魔气联结，形成一层暗红色的光罩，小心翼翼地向着云雾边缘推进。
就在它们踏入云雾范围的刹那，周遭景象瞬间大变！不再是山林地貌，而是变成了无边无际、霞光缭绕的云海，上下左右皆是茫茫一片，方向感彻底迷失。更有一股无形的压力从四面八方而来，不断消磨着它们护身的魔气光罩。
“是幻阵！全力攻击，撕开这鬼雾气！”独角魔将又惊又怒，挥舞着布满骨刺的拳头，一道粗大的黑色魔光轰向前方云海。其他魔修也纷纷出手，魔火、骨矛、污血等各种攻击倾泻而出。
然而，它们的攻击落入云海之中，却如同石子投入深潭，只激起些许涟漪，便消失无踪，根本无法撼动阵法根本。
就在魔修们因被困而略显躁动之际，云雾突然一阵翻滚，数道凌厉的剑气、灼热的火球、沉重的土石攻击，从不同方向刁钻地射来！
“敌袭！”魔修们慌忙抵挡，阵型出现了一丝混乱。
是孙长老带领的隐霞谷弟子们出手了！他们借助阵法掩护，身形在云雾中若隐若现，攻击一波接一波，绝不恋战，一击即走，充分利用了地利优势。
“藏头露尾的鼠辈！给我滚出来！”独角魔将怒吼连连，却连敌人的衣角都摸不到，憋屈无比。它猛地深吸一口气，胸膛鼓起，随即张口喷出一股浓稠如墨、腥臭扑鼻的黑色魔火！这魔火显然威力不凡，所过之处，连云雾都被灼烧得滋滋作响，暂时退散。
“找到你了！”借着魔火逼退云雾的瞬间，独角魔将猩红的瞳孔锁定了刚刚发出数道藤蔓束缚了一名魔卒的晚宝！它感知到晚宝身上那精纯盎然的生机，对于魔物而言，这是最具诱惑力的“美食”！
“桀桀，好纯净的木灵之体！吞噬了你，本王必能再进一步！”独角魔将狞笑一声，无视了其他弟子的骚扰，身形化作一道黑烟，径直扑向晚宝！它那布满骨甲的巨爪撕裂空气，带着刺耳的尖啸，抓向晚宝头颅！