荒野破庙的篝火，终究燃尽了最后一丝暖意，化作一地冰冷的灰白余烬，被呜咽的晨风吹散。深秋的寒气，如同无数细密的冰针，穿透晚风单薄破烂的衣衫，狠狠扎进骨髓里。她蜷缩在阿金庞大身躯围拢出的避风角落，身体因为寒冷和深入骨髓的空乏而微微颤抖。
腹中那团名为饥饿的火焰，非但没有熄灭，反而在灵根初步觉醒后的空虚感催化下，燃烧得更加凶猛、更加贪婪。那不再仅仅是肠胃的抽搐，更像是一种源自灵魂深处的、对天地精纯能量的渴求，如同干涸龟裂的大地祈求甘霖。她甚至能模糊地感知到，空气中游离着极其稀薄、如同微尘般闪烁的淡金色光点——那是天地间稀薄的金属性灵气，与她体内的灵根隐隐呼应。然而，任凭她如何努力地运转那微弱的丹田气旋，尝试去捕捉、吸纳，那些光点却如同滑腻的游鱼，难以捉摸，杯水车薪。
指尖萦绕的那缕淡金色灵力，比昨夜似乎凝实了那么一丝丝，却依旧微弱得可怜。这点力量，既不能御寒，更不能果腹，反而像一个无底洞，持续消耗着她本就不多的体力。
“咕噜噜……”
一阵沉闷如雷的腹鸣，如同战鼓般从阿金庞大的腹部传来。它巨大的头颅枕在前爪上，金色的竖瞳半闭着，透出难以掩饰的疲惫。暗金鳞甲上几处较大的伤口，在晨光下显得格外狰狞，边缘渗出的暗红色血丝已经凝固，但那股源自血脉深处的虚弱和同样强烈的饥饿感，如同无形的丝线，与晚风紧密相连。
它需要食物，大量的、蕴含能量的血肉，才能支撑这具庞大躯体的消耗，才能修复那些触目惊心的创伤。而这里，只有冰冷的石头、枯萎的荒草和呼啸的寒风。
晚风低头，看着自己那双布满细小伤口和冻疮、脏污不堪的手。曾经在仙界，这双手抚过最温润的暖玉，捧过最剔透的琉璃盏，弹指间便有仙光缭绕，百花俯首。如今，它们却只能徒劳地抓握冰冷的空气，感受着生命最原始的窘迫——饥饿与寒冷。
一股难以言喻的酸楚，混合着巨大的荒谬感，猛地冲上鼻尖。堂堂仙界玉霄仙域灵韵仙尊，玉霄宫宫主，竟沦落到与一头同样落魄的凶兽在凡间破庙里抱团取暖，为了一口吃食而挣扎求生？这落差，比从九天跌落凡尘更甚！是被硬生生砸进了泥沼里！
“阿金，”晚风的声音嘶哑干涩，带着晨起的虚弱和一丝挥之不去的茫然，“我们……得去找个有人的地方。” 她顿了顿，补充道，“找个……能换到吃食和药的地方。”
阿金喉咙里发出一声低沉的咕噜，算是回应。它挣扎着想要站起，庞大的身躯却是一个趔趄，牵动了伤口，暗金的鳞甲缝隙里又渗出一丝暗红。它发出一声压抑的痛哼。
晚风的心猛地一揪。她连忙爬起来，顾不上自己冻得僵硬的身体，伸手小心地扶住阿金脖颈处相对完好的鳞片边缘，指尖那缕微弱的淡金灵力下意识地探出，试图安抚它紊乱的气息。那灵力触碰到阿金冰冷坚硬的鳞甲，如同泥牛入海，瞬间被它体内更深邃、更蛮荒的力量气息吞噬，连一丝涟漪都未曾激起。
太弱了。晚风咬紧了下唇。
一人一兽互相搀扶着（或者说，晚风努力地“搀扶”着阿金），踉踉跄跄地离开了这座仅能提供短暂遮蔽的残破庙宇，再次踏入茫茫荒野。晨光熹微，给枯黄的大地镀上了一层冰冷的淡金，却驱不散那刺骨的寒意。阿金庞大的身躯在荒野中移动，每一步都沉重而缓慢，在身后留下深深浅浅的足迹和几滴不易察觉的暗红血点。
不知走了多久，前方荒野的尽头，终于出现了一道模糊的、象征着人烟的轮廓。那并非青萍镇那样的凡俗聚居地，而是一座……城？
城墙不高，却透着一股不同于凡俗城镇的厚重与沧桑。灰黑色的巨石垒砌而成，表面布满了风雨侵蚀的痕迹和斑驳的苔藓。城墙之上，隐约可见一些奇特的、如同巨大符箓般的刻痕，在晨光下流转着极其微弱、几不可察的灵光。空气中弥漫的驳杂气息里，似乎多了一丝若有似无的、混杂着尘土、劣质丹药、金属锈蚀和……淡淡血腥味的奇异味道。
“坊市……” 晚风脑海中瞬间跳出这个词。修真界最底层修士与凡人混杂的灰色地带，鱼龙混杂，也是信息与物资最底层的流通点。这地方，或许有希望！
希望的火苗刚刚燃起，就被冰冷的现实狠狠浇了一盆冷水。
临近城门，景象却让晚风的心沉了下去。城墙根下，歪歪斜斜地搭着无数破烂的窝棚，如同依附在巨兽身上的丑陋藤壶。破布、烂席、朽木构成了这些居所的主体。空气中弥漫着浓烈的、混合着汗馊、排泄物、腐烂食物和劣质草药的恶臭，令人欲呕。无数衣衫褴褛、面黄肌瘦的身影蜷缩在窝棚内外，眼神麻木空洞，如同行尸走肉。其中大部分是凡人，但也夹杂着一些气息微弱、眼神同样黯淡的修士——他们大多穿着洗得发白、打满补丁的粗布道袍或劲装，身上带着难以愈合的暗伤，或者修为低微到几乎与凡人无异。
这里，是依附于坊市而生的、最底层的贫民窟。是修真界残酷食物链的最末端，是被遗忘的角落。
阿金庞大的身躯和它身上散发出的、即便虚弱也依旧存在的蛮荒凶戾气息，瞬间引起了巨大的骚动！
“妖……妖兽！！”
“快跑！妖兽进城了！”
“天杀的！守卫呢？守卫死哪去了？！”
惊恐的尖叫、哭喊声如同炸开的马蜂窝！窝棚里麻木的人群瞬间被点燃了最原始的恐惧！人们如同受惊的蚂蚁，哭爹喊娘地四散奔逃，推搡踩踏，场面瞬间混乱不堪！破锅烂碗被撞翻，本就摇摇欲坠的窝棚被挤塌，哭喊声、叫骂声、物品碎裂声响成一片！
晚风和阿金瞬间被这混乱的人潮和汹涌的恶意所包围！无数道或惊恐、或憎恶、或贪婪的目光如同冰冷的针，狠狠扎在他们身上！仿佛他们不是落难者，而是带来灾祸的瘟神！
“滚开！别挡道！”
“妖怪！滚出这里！”
“杀了它！扒了它的皮换灵石！”
混乱中，不知是谁先丢出了一块石头！紧接着，烂菜叶、臭鸡蛋、甚至尖锐的碎瓦片，如同雨点般朝着阿金和晚风劈头盖脸地砸了过来！
阿金喉咙里发出一声暴怒的低吼，金色的竖瞳瞬间燃起冰冷的火焰！它庞大的身躯猛地绷紧，覆盖着暗金鳞甲的背脊弓起，一股蛮荒凶戾的气息轰然爆发！虽然虚弱，但那源自血脉的顶级掠食者威压，依旧如同无形的重锤，狠狠砸向四周混乱的人群！
噗通！噗通！
离得最近的几个丢掷杂物的人，被这股骤然爆发的威压直接震慑得双腿发软，脸色惨白如纸，一屁股瘫坐在地，裤裆处迅速洇开深色水渍！更远处的人群也被这突如其来的恐怖气息骇得动作一滞，惊恐的叫骂声都弱了下去，只剩下粗重的喘息和牙齿打颤的咯咯声。
晚风站在阿金身侧，小小的身体在它庞大的阴影笼罩下，却挺得笔直。脏污的小脸紧绷着，那双洗去杂质后异常明亮的眼眸里，此刻燃烧着一种被冒犯的滔天怒火和一种深入骨髓的冰冷！
她是谁？她是晚风！是仙界玉霄宫宫主！即便落魄至此，也绝不容许这些蝼蚁般的凡人和底层修士如此折辱！阿金是她认可的伙伴，是她的坐骑！打狗……不，打她的坐骑，就是在打她的脸！
“谁敢再动一下？” 晚风的声音不大，甚至带着少女的稚嫩，却冰冷得如同万载玄冰，清晰地穿透了混乱的喧嚣，带着一种不容置疑的骄横与威严！她指尖，那缕淡金色的灵力骤然亮起，如同黑暗中点燃的冷焰，散发出微弱却异常锋锐的气息！
这缕灵力虽然弱小，但其中蕴含的那股精纯、锋锐、高高在上的本质，却让周围一些稍有见识的低阶修士瞳孔猛地一缩！那绝不是普通炼气期修士能拥有的灵力特质！
混乱的场面，因为这突如其来的威压和晚风冰冷的话语，出现了短暂的凝滞。惊恐和贪婪的目光交织着，却无人再敢轻易上前。
就在这时，一阵沉重而整齐的脚步声从城门方向传来，伴随着一声威严的厉喝：
“何人在此喧哗闹事？！”
一队身着统一制式皮甲、手持长戈的守卫分开混乱的人群，大步走了过来。为首的是一个身材魁梧、脸上带着一道狰狞刀疤的汉子，气息沉稳，目光锐利如鹰，竟有着炼气中期的修为！他身后跟着的七八个守卫，也大多有着炼气初期的实力。
守卫的到来，让混乱的人群稍稍安定，但看向晚风和阿金的目光依旧充满了恐惧和敌意。
刀疤守卫队长凌厉的目光扫过一片狼藉的现场，在阿金那庞大、凶戾、伤痕累累的身躯上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的惊疑和凝重。最后，他的目光落在了晚风身上——一个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋，却站得笔直、眼神冰冷骄傲的小乞丐？指尖还萦绕着一缕微弱却极其精纯的淡金灵力？
“是你……和你的妖兽，在此引发骚乱？” 刀疤队长的声音低沉，带着审视和一丝不易察觉的忌惮。他能感觉到那头巨兽体内蕴含的恐怖力量，即便重伤虚弱，也绝非善类。而眼前这个小乞丐，更是古怪！那缕灵力的气息，让他本能地感到一丝……危险？
晚风抬起下巴，脏污的小脸上没有丝毫怯懦，只有一种近乎本能的、属于上位者的骄矜，尽管此刻显得如此不合时宜：“是这些人先攻击我们！我的伙伴受伤了，我们只是路过，想进城！”
“路过？” 刀疤队长冷笑一声，目光扫过阿金庞大身躯在泥地上留下的、带着暗红血迹的足迹，又看了看周围惊魂未定、满身污秽的贫民，“带着这等凶兽招摇过市，惊扰坊市外围秩序，引发踩踏混乱，一句路过就想揭过？” 他手中的长戈微微抬起，指向阿金，“此等凶物，按坊市规矩，不得入内！念在它似乎重伤，尔等速速离开！否则……”
他身后的守卫也齐齐踏前一步，手中长戈寒光闪烁，隐隐结成阵势，一股肃杀之气弥漫开来。显然，驱逐是底线，若有异动，格杀勿论！
冰冷的威胁如同实质的枷锁。晚风的心脏如同被一只无形的大手攥紧。离开？以她和阿金现在的状态，离开这座坊市，在这荒野中，只有死路一条！饥饿、寒冷、阿金的伤势……任何一样都能要了他们的命！
进？守卫森严，阿金庞大的目标根本无法掩饰！强闯？以她这点微末力量和重伤的阿金，无异于以卵击石！那刀疤队长炼气中期的修为，足以轻易碾死现在的她！
一股巨大的无力感和屈辱感，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了晚风的心脏，几乎让她窒息。在仙界，她何曾受过这等刁难？何曾被人用武器指着鼻子威胁？灵韵仙尊，出入任何仙家重地都如履平地，谁敢阻拦？谁敢索要入城费用？
可如今……她低头看了看自己破烂的衣角，又看了看阿金身上狰狞的伤口和守卫手中明晃晃的长戈。冰冷的现实如同最锋利的刀子，将她仅存的骄傲一点点剥离。
身份？仙裔？在这最底层的泥沼里，一文不值！甚至连一块能果腹的饼子都换不来！
就在这绝望的僵持中，晚风的目光无意间扫过自己腰间——那个油腻腻的粗布钱袋。里面，还剩下几个冰冷的铜板和那块硬邦邦的黑饼。
钱？
一个卑微的、从未在她高贵思维中出现过的字眼，此刻却成了唯一的救命稻草。
她深吸一口气，强行压下翻涌的屈辱和怒火，努力让自己的声音听起来平静一些，甚至带上了一丝连她自己都觉得陌生的、属于底层挣扎者的卑微：“这位……大人。” 她生涩地吐出这个称呼，解下腰间的钱袋，将里面仅有的几个边缘磨损、带着铜绿的铜钱倒在脏兮兮的掌心，递向刀疤队长，“我们……我们有钱。不多，但……够入城吗？或者……够买点伤药吗？”
她的声音不大，却清晰地传入了周围所有人的耳中。
短暂的寂静。
随即，如同投入滚油的火星，周围的人群爆发出哄堂大笑！
“哈哈哈！几个铜板？入城？买伤药？”
“小乞丐，你当坊市是你们村的杂货铺呢？”
“那点铜钱，买块最劣等的止血草都够呛！还想给你那头妖怪治伤？做梦吧！”