夜风呜咽，卷起残庙的尘沙，迷了人的眼。
周奎那一声冰冷的“拿下”，如同地府的催命符，瞬间点燃了近千名军士压抑已久的杀意。
他们发出野兽般的嘶吼，手中的长枪朴刀汇成一片森然的钢铁丛林，朝着庙门口那三个单薄的身影猛然压下！
最前方的枪尖，在火把的映照下闪烁着嗜血的光芒，仿佛下一瞬就要洞穿薛六那并不宽阔的胸膛。
薛六的眼中没有恐惧，只有一片死寂。
他将短刀横在胸前，身体微微下蹲，如同蓄势待发的野狼。
他知道自己挡不住这如潮水般涌来的兵锋，但他必须挡。
哪怕只能为身后的侯爷和皇子多争取一息喘息，哪怕代价是自己被瞬间撕成碎片。
王狗儿吓得浑身发抖，小脸惨白如纸，却死死地咬着嘴唇，用尽全身力气不让自己哭出声来。
他只是把苏哲的破烂衣角攥得更紧，仿佛那是汪洋大海中唯一的浮木。
苏哲的心，在这一刻彻底沉入了无底的深渊。
他算计了人心，算计了路线，甚至算计了敌人的搜捕逻辑，却唯独没有算到，自己最后的希望，竟成了一个早已为他量身打造的绝命之局。
这曹氏的势力，当真已在大宋的肌体上盘根错节，到了无可撼动的地步？
功亏一篑！
苦涩与不甘如毒汁般在他心头蔓延。
他可以死，但那个叫王狗儿的孩子……那个承载着大宋国祚，刚刚才从十数年黑暗中被寻回的少年，难道就要这样无声无息地，陨灭在这荒郊野外的无名龙王庙前吗？
就在那最前排的长枪距离薛六已不足三尺，枪风甚至吹动了他额前散乱的发丝之时——
“咚！”
一声沉闷而极具穿透力的巨响，毫无征兆地从远方的黑暗中传来，仿佛一柄无形的巨锤，狠狠地砸在了每个人的心口上。
这声音并不响亮，却异常的统一、异常的富有节奏。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
一声接着一声，不疾不徐，却带着一种令人心悸的压迫感。
那不是战鼓，更不是马蹄，而像是数百上千人，用同一种步伐，踏着同一个节拍，在向这片死亡之地行军！
正准备上前的府军士卒们，脚步不由自主地一滞。
他们的脸上露出茫然与困惑，下意识地循声望向声音传来的方向。
“慌什么！”周奎勒马立于阵后，脸上闪过一丝不悦，厉声喝道，“给本都统冲，谁先拿下苏哲，官升三级，赏银千两！”
重赏之下，士卒们眼中再次泛起贪婪的红光，方才那一瞬间的迟疑被抛诸脑后，他们再度举起兵刃，准备扑上。
然而，就在此时，那沉闷的脚步声戛然而止。
死一般的寂静笼罩了整片旷野。
紧接着，黑暗的边缘，出现了一排排整齐划一的黑影。
他们无声无息，仿佛从地底下冒出来的幽灵军团，缓缓地从黑暗中步与周奎麾下这些府军截然不同的军队！
他们身上穿的并非是沉重的铁叶甲，而是一种更为贴身的皮铁复合甲，行动间悄无声息，显得异常轻便。
最引人注目的，是他们每个人的胸前，都斜挎着一个样式统一的牛皮囊，而他们手中所持的兵刃，既非长枪，也非朴刀，而是一具具通体泛着钢铁冷光的强弩，正是经过加强的神臂弓。
在火光的映照下，那些早已上弦的弩臂上，锋利的破甲箭簇闪烁着幽冷的光芒，像是无数只择人而噬的凶兽之眼，沉默地注视着场中的每一个人，散发出一种令人骨髓都为之冻结的冰冷杀意。
这支军队人数并不算多，约三千人，但他们甫一出现，便迅速而有序地展开，形成了一个半月形的包围圈，反将周奎的人马密不透风地围在了核心。
整个过程，除了甲叶偶尔的轻微碰撞声，竟无半点嘈杂。
那份沉默背后所蕴含的纪律与自信，宛如一座无形的大山，狠狠地压在了所有府军士卒的心头。
神机营！
苏哲的心脏狂跳起来，一股劫后余生的巨大狂喜，混合着滚烫的热流，瞬间冲遍四肢百骸。
他知道。
他最后的那封密信，终究是送到了！