“腿都打颤了！再这么跑下去，不等见着鞑子，自个儿先累趴下！先歇歇有什么的！皇帝还不差饿兵呢！”
“人困马乏！杨兄弟我知道你急，可从太原府昼夜兼程赶到这里，是个人都得喘口气！到了县城，撒泡尿的功夫都没有就要上阵厮杀，那是要玩命的！总得让兄弟们先垫吧一口热乎的，喘匀了这口气吧？”
他猛地拔高声音，如同炸雷般响彻河滩，目光扫过那些席地而坐的兵士，带着一种不容置疑的威压：
“人，得歇！马，也得歇！传老子令！埋锅！造饭！让兄弟们吃顿热乎的！吃饱了，喝足了，把马也喂上精料！歇够一个时辰！再他娘的给老子卯足了劲，杀奔静岚！剁了那群狗鞑子！”
说罢，他竟自顾自从鞍袋里摸出一个油纸包，慢悠悠地打开，里面是几块精致的枣泥酥饼，旁若无人地吃了起来。
“得令！”
几个伙头军模样的兵士立刻高声应诺，动作麻利地从驮马背上卸下铁锅、水囊和沉甸甸的粮袋。叮叮当当的声响很快在河滩上响起，几缕湿柴点燃的、带着浓烟的炊烟，如同不祥的灰色柱子，歪歪扭扭地升上了灰暗的天空。
杨大江只觉得一股热血直冲脑门，眼前阵阵发黑。他看着那袅袅升起的炊烟，看着那些席地而坐、掏出干粮默默啃咬的兵士，看着悠闲啃草的战马，再想想五十里外那随时可能被攻破的城墙，史家沟血肉横飞的惨烈，家中老父妻儿惊恐的面容……一股巨大的、混杂着愤怒、绝望和深深无力的郁气，如同毒藤般死死缠住了他的心脏，越收越紧，几乎要让他窒息！
一股巨大的憋屈和愤怒猛地冲上杨大江的头顶！他只觉得眼前发黑，拳头捏得咯咯作响，指节因用力而泛白。他一路奔波，嘴皮子磨破，膝盖都跪青了才求来这点救兵，眼看家门在望，却被硬生生拦在这五十里外！一个时辰？史家沟的兄弟还能不能撑住一个时辰？！他几乎能听到那血肉磨坊里每一刻都在响起的濒死哀嚎！
“牛参将！一个时辰！一个时辰城可能就破了啊！”
杨大江猛地攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，渗出血丝也浑然不觉，嘶哑的声音带着近乎哀求的绝望，
“求您了！让兄弟们再撑一撑！早到一刻，便能多活下几十、几百条性命啊！到了城里，热汤热饭管够！我杨大江就是砸锅卖铁也……”
“杨兄弟！”
牛参将粗声打断他，脸上那点虚伪的客气彻底消失，只剩下冰冷的强硬和一丝不易察觉的轻蔑，
“军令如山！老子带的是兵！不是铁打的牲口！你想让他们空着肚子、骑着打晃的马去送死？死了你担待？还是你杨家担待？嗯？！”
他最后一声“嗯”如同重锤，狠狠砸在杨大江胸口，把他所有的话都堵了回去。看着牛参将那不容置疑的眼神，再看看河滩上那些沉默疲惫、自顾自抓紧时间休整的兵士，杨大江只觉得一股冰冷的寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身都凉透了。
“起来起来！”
张参将不耐烦地用马鞭虚点了一下，仿佛在驱赶一只嗡嗡叫的苍蝇，
“裹什么乱？本将难道不知军情紧急？可欲速则不达！饿着肚子打仗，那是去送死！本将得为这八百兄弟的性命负责！为太原府拨付的人马负责！休得聒噪！再扰军心，军法从事！”
他张了张嘴，喉咙里却像塞满了滚烫的沙子，一个字也吐不出来。最终，他只能像根被抽掉了骨头的木桩，颓然地、一步一步地退到道旁一棵光秃秃的老槐树下，背靠着冰冷粗糙的树干，缓缓滑坐在地。
袅袅升起的炊烟，像一条条冰冷的毒蛇，噬咬着他焦灼的心。
与此同时，静岚县衙后门那条逼仄的小巷里，气氛却如同绷紧的弓弦，与五十里外的“悠闲”形成了刺眼的对比。