炭条第三次落下。 这一次，更加用力，动作甚至有些……迟——滞——！ 仿佛每写一笔，都在消耗她巨大的心力。
豆——！！！
“这念，‘豆’。”李青禾的声音愈发嘶哑，却透出一股沉重的力量，“田埂套种的，肥田的，也能果腹。棉田里长出来的金豆子。”
老赵浑浊的眼睛盯着那个“豆”字，旱烟忘了吸，仿佛看到了秋日里那金黄的豆山。
三个字。粟、棉、豆。 便是他们全部的生活，全部的指望，也是全部的苦难根源。
“跟我念。”李青禾抬起头，深陷的眼窝扫过众人，“粟。” “粟……”几声稀稀拉拉、含混不清的跟读，主要是几个孩子的声音，带着嬉闹的腔调。 “棉。” “棉……” “豆。” “豆……”
跟读声参差不齐，如同寒风中抖索的枯叶。一个顽皮的男娃甚至用手中的小石片去抠挖青石板上的炭迹，发出“刺啦”的噪音，引得旁边几个孩子哧哧偷笑。
张寡妇正努力地盯着那个“棉”字，试图用手指在膝盖上比划，被这笑声打断，一股无名火猛地窜起！她猛地扭头，枯黄的脸瞬间绷紧，扬起手作势要打，声音陡然拔高，带着一种被触犯了某种神圣事物的恼怒，尖利地呵斥道：
“作死啊！小兔崽子们！闭——嘴——！！！先生——教——字——呢——！！！”
“先生教字呢——！！！”
这一声呵斥，如同炸雷，猛地劈散了窑洞里那点散漫嬉闹的气氛！所有的笑声戛然而止！孩子们被吓得猛地缩起脖子，瞪大了惊恐的眼睛，不知所措地看着突然发怒的张寡妇，又偷偷瞟向坐在那里的李青禾。
先生？ 她吗？ 这个枯槁如鬼、双手溃烂、和他们一样在土里刨食的李青禾？是……先生？
窑洞里陷入了一种极其诡异的寂静。只有柴火燃烧的噼啪声，和粗重的呼吸声。那跳动的火光，将“粟”“棉”“豆”三个炭黑的大字映照得忽明忽暗，仿佛拥有了某种沉重而神秘的力量。
李青禾枯槁的身体极其轻微地震颤了一下。深陷的眼窝里，那片沉寂的冰面似乎被这声突如其来的“先生”和这死寂的氛围凿开了一道细微的裂痕。有一种极其陌生、极其酸涩的热流，猛地冲撞着她的喉头。
她极其艰难地压下那点异样，没有承认，也没有否认。只是再次握紧了手中的炭条，用那嘶哑干涩、却不容置疑的声音，重复道：
“再念。” “粟。” 这一次，跟读的声音明显整齐了许多，也响亮了许多，带着一种懵懂的敬畏。 “棉。” “豆。”
声音在窑洞里回荡，撞击着冰冷的土壁。窗外的寒风呼啸得更猛了，却仿佛被这微弱而执拗的诵念声，暂时挡在了外面。
这一夜，土窑里的烛光，亮得很晚，很晚。
塘埂方向。 那个沉默如礁石的身影…… 不知何时已立在呼啸的寒风中，默然凝视着那孔透出微弱光晕和断续诵念声的土窑。 浑浊的眼睛里…… 映着那一点……摇——摇——欲——坠——……却——……顽——强——……不——熄——的……光——亮——。 枯槁的嘴唇…… 极其艰难地…… 翕动了一下。 一个嘶哑、干涩、几乎被风声吞没的声音…… 轻轻地…… 融入了无边的黑夜：
“……光——……” 声音顿了顿，仿佛在确认那光的温度。 “……亮——……” 再移向那片沉寂的、孕育着“粟”“棉”“豆”的冻土。 “……字——……” 下颌极其轻微地、却带着某种前所未有的沉重……向下一——点！ “……踏——实——！”
“光亮字踏实——！！！”
声音落下。 沈明远的身影久久未动。 唯有那土窑窗口的微光。 与天上冰冷的星子。 遥——相——……对——望——。