返回非洲的航程，是我人生中最漫长，也是最清醒的十二个小时。
飞机的轰鸣隔绝了外界的一切喧嚣，也给了我一个绝对安静的、审视全局的真空环境。伊莎贝尔在身旁沉沉睡去，连日的奔波与巨大的精神压力，早已耗尽了她的精力。而我，却毫无睡意。
我的大脑，正以前所未有的速度运转着。
莫罗的“屠杀视频”是一步绝杀。它绕开了所有商业逻辑和军事对抗，直接从“文明”的制高点，对我进行了“合法性”的毁灭。在这种攻击面前，任何辩解都是苍白的。真相，在铺天盖地的舆论狂潮面前，一文不值。
我唯一的破局之法，就是“掀翻棋盘”。
而我打给陈军的那个电话，就是掀翻棋盘的第一步。我不是在寻求庇护，我是在主动引来一头巨龙，让它庞大的身躯，将这片棋盘彻底踩碎。
我深知，这同样是一场豪赌。国家机器的运转，有着它自己冰冷而理性的逻辑，绝不会轻易被一个“海外商人”的求助所左右。我所能做的，就是将那个名为“卡兰稀土矿”的筹码，尽可能地渲染得鲜美诱人，让巨龙在俯瞰棋盘时，无法忽视它的存在。
一周后，我们等来了结果。
这一周，对我们而言，是名副其实的炼狱。
莫罗的舆论攻势达到了顶峰。、bbc、法新社……几乎所有西方主流媒体，都在滚动播放着那段血腥的、经过精心剪辑的视频。我被塑造成了一个反人类的“战争魔王”、“非洲屠夫”，照片被贴上了国际刑警组织的网站，与那些臭名昭着的毒枭和恐怖分子并列。
奥马尔的营地，变成了一座信息孤岛。卫星信号被干扰，网络时断时续。士兵们军心浮动，对于被整个世界所“审判”，他们感到了前所未有的恐惧。
“我们必须做点什么！”奥马尔像一头困在笼中的狮子，暴躁地砸着桌子，“我们冲出去，把戴维残部里那些拿了法国人钱的杂碎抓来！让他们告诉全世界，视频是假的！”
“没用的，将军。”伊莎贝尔疲惫地摇了摇头，她的眼圈深陷，显然也承受着巨大的压力，“现在没人关心真相。他们只会说，这是我们在用暴力胁迫证人。我们越是反抗，就越是坐实了‘屠夫’的罪名。”
奥马尔的拳头捏得咯咯作响，巨大的无力感让他憋屈得满脸通红。这是他第一次发现，枪炮在另一种形式的战争面前，是如此的苍白。
所有人的目光，都集中在了我的身上。我是这张多米诺骨牌的推动者，如今，骨牌即将倾倒，我必须成为那个支撑住一切的人。
“等。”我只说了一个字，声音不大，却带着一种不容置疑的镇定。
我在等风，等那阵来自东方的风。
终于，在第八天的清晨，风来了。
没有想象中的军用运输机，也没有气势逼人的外交车队。来的，是三辆挂着本地牌照、沾满尘土的丰田陆地巡洋舰，毫不起眼地驶入了我们的营地。
车门打开，走下来七八个人。
为首的，是一个五十岁上下的中年男人。他身材中等，微胖，戴着一副厚厚的黑框眼镜，穿着一件洗得有些发白的灰色夹克衫，脚上是一双普通的旅游鞋。他看起来不像是一位手握重权的人物，更像是一个随处可见的、在单位里熬了半辈子的老科员。
在他的身后，跟着几名穿着工程师制服的年轻人，以及两名身材高大、皮肤黝黑、眼神锐利得如同鹰隼的男人。他们穿着和中年男人同样不起眼的便装，但那紧绷的肌肉线条和警惕的站姿，无声地宣告着他们不凡的身份。
我立刻意识到，正主来了。
我示意奥马尔稍安勿躁，独自一人迎了上去。
“林浩然先生？”中年男人主动伸出手，脸上带着一种程式化的、温和的微笑。他的手掌温暖而有力，目光透过厚厚的镜片，审视着我，平静，却又仿佛能洞穿一切。
“我是。”我与他握手，“欢迎来到卡兰。我是周国强。”
没有多余的寒暄，他直接自报家门：“周国强。我们是受国家发展与改革委员会和商务部联合委派，前来对卡兰地区的矿产资源，进行一次初步的商业风险与投资前景评估。”
他的措辞滴水不漏，将这次行动的性质，牢牢地框定在了“商业”和“评估”的范畴之内，与“政治”和“军事”划清了界限。
我心中一沉，但脸上依旧保持着平静：“周主任，一路辛苦。我已经备好了营帐和资料，随时可以向各位汇报。”
“不急。”周国强摆了摆手，目光扫过我们营地里那些荷枪实弹的士兵，和远处炮兵阵地上黑洞洞的炮口，眉头不易察觉地皱了一下，“林先生，在开始工作之前，我需要代表评估小组，向你方重申我方的基本立场。”
他清了清嗓子，声音变得严肃起来：“第一，我们是商业勘探队，不具备任何官方外交身份。第二，我们此行的所有行动，都严格遵守国际法与卡兰当地的法律法规。第三，也是最重要的一点——我们不以任何形式，介入任何地方武装冲突。”
这三条立场，如同一盆冰水，从我的头顶，浇到了脚底。
我预想过他们会谨慎，却没预料到他们会谨慎到如此“冷酷”的地步。
这哪里是盟友？这分明是在说：你们的死活，与我们无关。我们只是来看一眼那座矿，顺便评估一下，在你们打出结果之后，我们进场收割的风险有多大。
站在我身后的奥马尔，显然也听懂了这番话的潜台词。他的脸色变得极为难看，握着枪柄的手，青筋毕露。