“开拓者号”最后传回的、断断续续的绝望通讯，如同冰水浇头，瞬间冻结了星火联邦刚刚燃起的希望之火。那简短的文字和附带的数据碎片，描绘出的景象比最深的噩梦还要恐怖——一个拥有意识、以宇宙规则本身为食的“现象级”存在，已然苏醒，并且注意到了他们这个“错误样本”。
微光平原，心湖指挥中心。
死一般的寂静笼罩着整个大厅。全息星图上，那片代表“遗忘深渊”的区域，此刻被一个不断蠕动、吞噬着周围星光的巨大暗红色漩涡标记所覆盖，仿佛星图本身被腐蚀出了一个窟窿。旁边滚动播放着“开拓者号”最后传回的数据分析：
【目标能量签名：无法归类，超越现有物理模型。】
【活动模式：持续吞噬所在区域时空结构、能量及信息，表现为规则层面的绝对熵增。】
【威胁等级：终极。判定为文明灭绝级事件。】
【附加信息：目标具备高度智能及学习能力，已确认发现并锁定我方探测单位。推测其具备跨超空间追踪能力。】
艾莉亚脸色惨白地站在控制台前，双手死死攥着边缘，指节发白。她刚刚带领团队以最快速度完成了数据的初步解读，每一个结论都像重锤砸在心头。塔莉莎舰长冷静到最后一刻的声线，凯伦逐浪精神崩溃前的哀鸣，守忆者莫里斯充满远古恐惧的警告……这些声音仿佛还在空气中回荡。
铁砧山脉的熔岩督军一拳砸在金属桌上，熔岩飞溅，却无法掩盖他声音中的一丝颤抖：“规则级现象……以宇宙为食……这……这要怎么打？我们的战舰，我们的熔岩，在它面前恐怕连尘埃都不如！”
静语海的精神代表周身波纹剧烈荡漾，传递出近乎崩溃的绝望波动：“它的‘低语’……仅仅是透过通讯残留，就让我感到灵魂要被抽干……如果直面它……所有意识都会被它吞噬同化！”
飘流林地的长老手中的木杖掉落在地，发出清脆的响声，他失神地喃喃：“平衡……彻底的失衡……它代表的就是终极的混沌与消亡……我们追求的共生与平衡，在它面前毫无意义……”
星域城邦的指挥官看着星图上那个不断扩大的漩涡，额头上冷汗涔涔，以往的冷静和智谋在此刻显得苍白无力：“我们的科技……差距太大了。这已经不是战争，是……收割。我们是被摆在餐盘上的食物。”
悲观和绝望如同瘟疫般蔓延。就连一直沉稳的埃尔德长老，也佝偻着背，老泪纵横，低声祈祷着，仿佛在提前为整个文明送行。
就在这时，一直沉默伫立在星图前的苏云，缓缓转过身。他的脸上没有恐惧，没有慌乱，只有一种沉淀到极致的冷静，以及眼底深处那簇历经万劫而不灭的星火。林薇薇站在他身侧，轻轻握住了他的手，她的脸色同样凝重，但眉宇间那份由心火涅盘而生的坚定，如同磐石般稳固。
“害怕吗？”苏云的声音不高，却清晰地压过了所有的嘈杂和绝望，传入每个人的意识深处，“我也怕。”
他坦然的承认，让所有人都愣了一下。
“面对‘归档者’，我们尚可理解它的逻辑，找到它的弱点。但眼前这个……‘吞噬之主’，它颠覆了我们的一切认知。它的存在本身，就是对‘存在’的否定。害怕，是正常的。”
他话锋一转，目光如炬，扫过每一张写满恐惧的脸：“但是，害怕，就意味着放弃吗？”
他指向星图上那个恐怖的漩涡，声音陡然提高，带着一种斩钉截铁的力量：“‘开拓者号’的勇士们，用他们的生命为我们换来了最宝贵的情报！他们告诉我们敌人是什么，告诉我们它已经来了！他们没有放弃，直到最后一刻都在战斗，在传递希望！”
“他们用死亡告诉我们，躲藏和祈祷没有用！‘吞噬之主’不会因为我们的恐惧而停下脚步！它的‘饥饿’会吞噬一切，包括我们脚下的土地，我们珍视的回忆，我们为之奋斗的未来！”
苏云一步踏前，目光灼灼地看向铁砧山脉的督军：“熔岩督军，你的族人用血肉铸就防线时，可曾因为敌人强大而退缩？”
督军浑身一震，眼中的恐惧渐渐被一丝血色取代。
苏云又看向静语海代表：“静语海的精神网络，连接着亿万同胞的意志，当‘归档者’的规则碾压而来时，你们可曾切断链接独自逃生？”
静语海代表周身的波纹逐渐平复，一种决绝的意念开始凝聚。