在四月的时候，清皇太极出于内外形势需要，屡次遣使与明廷议和，兵部尚书陈新甲奏报崇祯帝，崇祯帝以松山之败，便令陈新甲秘密图之，马绍愉受命前往。
这件事百官暂不知情，但是顾临渊知道，而且很快清军就要攻伐山东塔山，但是这时候正是顾临渊军队整改的时候，无法进行有效的处理。
现在顾临渊管辖的七座县城包括卢山电报已经全面铺设完成，城市之间军政通讯已然覆盖。
而且有了直流电后，顾临渊让研究院研发电话机，电报暂时只是过度使用，有了电话才算是命令传达效率最快。
顾临渊回到研究院后，把电话机的大概原理讲解给电器科的学生们。
早期电话使用碳粒话筒，需要碳粒（木炭可以研磨）、两个电极（金属片）和一个振动膜（兽皮或薄金属片）。
当声音振动膜片时，碳粒被挤压，电阻发生变化，导致电流变化，这在明朝的材料工艺水平上是完全可以实现的。
听筒需要一个电磁铁和一块永磁铁，变化的电流会使电磁铁的磁性变化，驱动磁铁上的膜片振动发声。
电话需要一个小小的直流电源，电池使用研究院最新研发的铅酸电池。
其中的难点就在于集中精力攻克碳粒话筒和薄膜听筒的工艺问题。
这些顾临渊帮不上什么忙，但是顾临渊相信自己研究院的学生们。
在顾临渊和研究院的学生们一起研究电话机的时候，一份紧急情报已经送到了顾临渊的手中。
四月二十九日，清兵攻克塔山。
兵部郎中马绍愉驻塔山等候朝廷议和之命，派遣专人去了清军大营，告诉清兵不要攻打塔山，但是清军并没有听从，攻克了塔山城，城中兵民自焚，无一人降清。
顾临渊看着情报上的地址，找到了塔山的位置，看着地图上塔山陷落，顾临渊一阵沉默。
洪承畴镇守的松山沦陷，洪承畴本人降清，锦州门户洞开，镇守锦州的祖大寿降清。
至此松山、锦州这两个大明宁锦防线上最重要战略枢纽相继沦陷，整个防线完全崩溃，大部分城池要么陷于敌手，要么投降。
塔山堡这座横亘在锦州西南边的小城堡，彻底成了狂涛恶浪中的一叶孤舟。
过了几天，塔山的详细战报通过特殊手段到了顾临渊的手中，看着上面的情报，顾临渊也是心绪难平。
塔山孤立无援的绝望局势，驻守塔山的众将士和当地百姓没有投降，而是选择了众志成城殊死抵抗。
清军在劝降无果后，利用火炮对塔城进行猛烈炮轰，塔城守军借助高地优势进行还击，接连击杀清军炮手十多人，清军一时间毫无办法，多次组织进攻也都被守军强大的炮火击退，死伤惨重。
塔山百姓坚守了一个月，没有支援，最后清军从前线调了红衣大炮还有多尔衮研究的火炮，统统拉到塔山城，最终西城墙被完全轰塌，清军入城。
塔山军民假意诈降，待清军入城后点燃火药，城堡被炸成了废墟，塔山城数千军民选择了最悲壮的方式——与进城的清军玉石俱焚，同归于尽！
看着里面的情报，顾临渊沉默了良久，心里默默的说道：“对不起，现在还不是时候，请原谅我。”